Спасти Спасителя

Ему еще сильнее хотелось есть. И пить. И другие естественные потребности давали о себе знать, а туалет на вокзале платный. Он вышел на платформу и долго бродил по закоулкам, пока нашел место, гарантировавшее ему одиночество на пару спасительных минут. После вынужденной прогулки есть захотелось еще больше. Он вернулся в зал ожидания. От многочисленных буфетов исходили невыносимо ароматные запахи жареного и печенного. Андрей снова вышел на улицу, но прохладный утренний воздух только усиливал аппетит. Такого острого чувства голода он не испытывал никогда. Он готов был вырвать кусок из рук медленно, словно нехотя жующих людей, сидящих за столиками у буфета.

Он заметил, что один из посетителей оставил на пластмассовой тарелке какую-то смесь, выглядевшую вполне аппетитно, и ушел. Он присел за этот столик, подождал немного, пододвинул к себе тарелку и стал глотать еще горячие объедки. Но они не насытили его, а только разожгли аппетит. Он подошел к другому буфету и стал осматривать жующих людей, в надежде, что еще кто-нибудь оставит на тарелке объедки.

И тут почувствовал тяжелый острокислый запах. Он обернулся – за его спиной стояли два бомжа – немолодые мужики с серыми немытыми лицами в затрапезной одежде. От них и шел этот острый запах давно немытых тел. Они угрожающе смотрели на него.

– Чего?? – испуганно спросил он.

– Вали отсель, – сказал угрожающе тот, что был повыше.

– А вам какое дело? – искренне удивился он.

–Вали,– прохрипел второй.

Вступать в спор он не стал – побоялся привлечь внимание.

И Андрей торопливо перешел во второй зал ожидания, там тоже был буфет, но и бомжи тоже. Мужчина и женщина с такими же, как у первых, грязными лицами с обтрепанной сумкой сразу направились к нему. Он поспешил уйти. От мысли, что поесть ему больше не удастся, чувство голода стало нестерпимым. Казалось, какое-то чудовище острыми длинными зубами рвет ему желудок.

Он попробовал снова подремать, чтобы убить невыносимо медленно тянувшееся время и не думаться над тем, что ему делать дальше.

Усталость и голод постепенно вытесняли страх. Ему так захотел вернуться в свою комнату. И он решил, что может так и сделать.

Ну, не сидят же полицейские или бандиты у него в комнате. Им и в голову не придет, что он вернется домой. Он проберется тихонько, поест, отоспится и решит, что делать дальше. Надо только проскользнуть незаметно, чтобы соседи не видели его.

Он легко убедил себя, что дома ему ничего не угрожает. Вокзальные часы показывали полтретьего ночи.

И он решился. Вышел на улицу: ночная улица освежила его прохладой и успокоила пустотой. Недолгий путь по знакомым дворам занял час – он несколько раз проверил, нет ли за ним слежки.

Во дворе своего дома Андрей постоял в темном закутке за мусорными баками, понаблюдал за подъездом. Тишина стояла пронзительная. Лишь по улице с шумом проносились редкие машины. Слабый свет подъездной лампочки освещал крыльцо.

Несколько машин темнело на парковке. Ни звука, ни движения. Он скинул тесные ботинки, сунул их в мусорный бак и босяком пересек двор, вбежал в подъезд, поднялся по лестнице – подгонял холод ступеней. Выломанная квартирная дверь была только прикрыта на цепочку. Он просунул руку в щель и снял ее, замер, прислушиваясь.

Единственный звук, который он слышал: учащенный стук собственного сердца.

Он осторожно проскользнул по темному коридору, стараясь ничего не задеть. Его дверь была приоткрыта, он проскользнул в нее.

Там было все по-прежнему. Он вздохнул с облегчением. Решил не зажигать свет, сбросил уличную одежду, натянул штаны, висевшие на стуле и, наклонившись, стал на ощупь искать свои тапочки.

И вдруг он услышал чье-то дыхание. Он поспешно выпрямился. И прежде, чем он успел обернуться, железная рука сдавила его плечо, а к кадыку прижалась полоска холодка. Он понял – лезвие ножа. Сильный запах мужского одеколона ударил в ноздри. «Как я его сразу не почувствовал?» – мелькнула запоздавшая мысль.

– Не трепыхайся, – прошипел басистый голос за спиной. – И ничего плохого тебе не будет. Отдашь картину.

Андрей хотел бы кивнуть, но мешало лезвие. От страха у него онемели руки и ноги.

–Ну? – потребовал голос за спиной.

–Свет зажгите, – хриплым шепотом попросил он.

Холодок лезвия соскользнул с шеи. Вспыхнула настольная лампа. Он обернулся. Перед ним стоял тот самый громила, который приходил в позапрошлую ночь. Огромная мрачная, с неподвижным взглядом физиономия, бесформенная туша. В руках у него был нож. Но его неподвижный взгляд пугал не меньше ножа.

–Картину, – спокойно повторил бандит и засунул руку за пазуху. Андрей шарахнулся. Но тот достал пачку долларов, потом еще одну.

–Столько хватит. Давай картину! и разойдемся по-хорошему.

Часть 27

Алексей Нилов

Нет такого закона,

который удовлетворил бы всех.

Катон

– Свет в комнате зажгли, – шепнул дремавшему Нилову лейтенант.– Только включили.

– Пошли,– скомандовал Нилов, стряхивая с себя дремоту.

Они бегом бросились в подъезд и поднялись по лестнице. Остановились у двери квартиры, она была приоткрытая.