Спасительница

  - Опять прячется. Ведет себя как девчонка! А у нас приказы не подписаны, город растет слишком быстро, казна пуста, население под угрозой голода, - голос Арманд начал набирать силу.

  - Не драматизируй, - прервал поток жалоб Лакрис. - Ты ведь контракты на продажу жемчуга заключил? Значит, деньги скоро потекут в казну рекой. Посевы уже взошли, урожай будет хорошим. Приказы оставь на троне, мы ей скажем, что надо подписать, а рабы... Думаю, и правда пора приостановить этот процесс. Как бы я не желал блага своему народу, но Селения еще не готова принять всех.

  Неужели мои жестокие слова, которые я стала все чаще повторять своему оборотню, наконец, проникли в его крохотный мозг? Лакрис мне нравится, в принципе. Он милый, заботливый, надежный, но иногда всего этого слишком много! Он хочет обогреть и утешить всех оборотней этого мира, в то время как для остальных жителей моего крохотного государства это обернется многими бедами. Для того, чтобы выкупить последнюю партию оборотней, три дня назад он потратил все деньги, что я выделила на закупку тканей, еды и запчастей для монетного станка. В итоге пошив церемониальных платьев мне пришлось перенести на следующий месяц, а рацион всех проживающих во дворце сократить и лишить разнообразия. Я ничего укоряющего ему не сказала, просто решила для себя, не доверять больше крупные суммы казенных денег Лакрисы. Но рыба за три дня уже порядком поднадоела.

  - Я рад,- заговорил Армандо, прерывая мои мысленные потуги, - что до тебя, наконец, дошло. А то в следующий раз, боюсь, наша княгиня от тебя бы и мокрого места не оставила. Я заметил, что она не очень любит рыбу.

  - Подумаешь, посидит пару недель на диете из рыбы,- фыркнул Лакрис. - Зато это спасло жизни.

  - Три месяца, мой милый друг. Из-за твоей растраты нам пришлось полностью пересмотреть бюджет, а так как сдвинуть графики проектов мы не можем, то питаться рыбой мы все будем три месяца. И каждый день ее настроение будет ухудшаться.

  Три месяца на морепродуктах? За что? Чем я так провинилась? Нет, вот сейчас Армандо уйдет, и пойду магичить. Повелитель я природы или нет? Выращу себе фруктов, овощей, злаков. Интересно, а животных можно заставить взрослеть быстрее?

  - Перетерпит. Это спасло жизни моих собратьев! - как-то слишком уж зло огрызнулся Лакрис.

  - Думаю, ее это мало волнует. Когда-то она спасла всех, убив Темного Колдуна. И, как мне кажется, весьма разочаровалась в 'добрых делах' после этого, став более эгоистичной и даже чуточку бессердечной, - в том же тоне ответил Армандо, чем меня сильно удивил. - И еще, если я правильно помню - она твоя хозяйка, а не ты ее. Это ты должен терпеть лишения и невзгоды ради ее счастья и душевного спокойствия, а не она ради твоих. На этом, позвольте мне откланяться. Бумаги оставляю на троне.

  Я расслышала звук удаляющихся шагов, но не поспешила выйти. Во-первых, Армандо может вернуться. А во-вторых, он в чем-то прав. С каких это пор я стала в угоду Лакрису наступать на горло собственному я? Почему я веду себя как.... Даже не знаю как кто! Не хочу я из-за бесполезных, в большинстве своем, оборотней постоянно сидеть на диете из рыбы! Пора завязывать с рабами. Лучше я буду просто принимать тех, кто придет и попросит о моем покровительстве. Я просто издам закон, по которому беглые рабы, ступившие на мой остров, становятся свободными.

  - Эй, княжна, хочешь, я их всех убью. Начну с зарвавшегося котенка, - совсем рядом раздался голос Пса.

  Лучше бы он с себя начал. Достали меня уже все, сил нет!

  Владимир

  Сегодня ровно три года, как пропала моя сестра, которую я так и не потрудился узнать. Наши родители погибли во время пожара - отравились угарным газом, даже не проснувшись. Мне было тогда восемнадцать, я был раздавлен и ненавидел весь мир. Особенно Наташку, восьмилетнюю соплюху, свою сестру. Ведь она-то выжила! Увидела клубы дыма, испугалась и убежала через окно. Я думал, что если бы она хотя бы закричала, то родители проснулись бы и тоже выбрались оттуда. И пусть бы дом горел, новый бы отстроили, но... не сложилось.

  После похорон Наташку забрала к себе сестра отца, а я занялся семейным бизнесом, пытаясь забыть о случившемся с помощью ударного труда, учебы и выпивки. Я так погрузился во все это, что пришел в себя лишь после драки с лучшим другом, Олегом. КМС по греко-римской борьбе навалял мне как сопливому щенку за то, что я бросил сестру после того, как та в 12 лет похоронила тетку и отправилась в детдом.

  Я позволил моей родной крови, моему единственному родственнику, отправится в детдом, хотя сам имею три квартиры и приличный счет в банке. Олег пробудил во мне совесть и здравый смысл. Тогда, в травмункте, я понял, что Наташка была не виновата. Ей было всего восемь - она ничего не понимала. И наверняка кричала - девчонки всегда кричат, когда пугаются. Просто, наверно, было уже слишком поздно для них. А я повел себя как самый последний кретин, выместив свою бессильную злость на маленьком и беззащитном существе, которого долен был утешать, а не обвинять.