— Доктор Спаситель?
— Да.
Это был первый звонок в среду перед приемом пациентов.
— Говорит мадам Куртуа.
Спаситель прекрасно понимал, что, услышав имя, должен бы мысленно увидеть знакомое лицо, но не увидел.
— Я мама Сирила, — прибавил голос с небольшой заминкой.
— Да-да, конечно. Как у вас дела?
— Раз я вам звоню, значит, не очень.
Смущаясь, обиняками мадам Куртуа поведала Сент-Иву историю о сексуальных играх детей в туалете школы Виктор-Дюрюи. Сирил, второклассник, позволил себя во что-то втянуть старшим мальчикам. Родители старших подали жалобу. Директор говорит об исключении. Все это такой позор. Мадам Куртуа даже опасается неприятностей на работе. Друг сказал ей, что сын у нее извращенец.
Женщина была в панике, говорила все быстрее, все сбивчивей.
— Успокойтесь, пожалуйста, успокойтесь, — заговорил Спаситель. — Не стоит драматизировать подобные истории, это никому не принесет пользы, ни виновникам, ни пострадавшим. Вы говорили с Сирилом?
— Да. Но вышло очень плохо. Я его ударила. Это плохо, я понимаю.
— Не вините себя, вы поддались эмоциям. Вам кажется, что директор, родители учеников, ваш друг — все вас осуждают.
— Конечно, — вздохнула она. — Получается, я вырастила какое-то чудовище.
Спаситель взглянул на висящие перед ним на стене часы. У него оставалось ровно две минуты, чтобы сымпровизировать консультацию по телефону.
— В вашем рассказе, мадам Куртуа, я заметил противоречие: старшие вовлекли в эту историю Сирила, и ему же грозит исключение. Значит, директор считает его виновником, а не жертвой?
— И тем и другим, потому что была еще история с девочкой из его класса. Старшие сказали, что Сирил ее принудил.
— Принудил к чему?
— Не знаю, не знаю, — захлебнулась мадам Куртуа.
— Вы же работаете сиделкой, — напомнил ей Спаситель, — человеческое тело для вас не тайна, вас не смущает его устройство, когда вы моете его и ухаживаете за ним. Не смущайтесь и тем, что дети изучают свои тела. Разумеется, нехорошо, что они занялись этим в школе, но ведь игра в доктора появилась на свет не вчера, и мальчикам, точно так же как девочкам, всегда хотелось узнать, что находится у другого пола в штанишках. Вопрос не в этом. Вопрос в том, было ли принуждение со стороны одних детей по отношению к другим. Судя по всему, принуждение было по отношению к девочке. Но вполне возможно, принудили и вашего Сирила?
У Сент-Ива перед глазами возникло страдальческое лицо мальчика и немое отчаяние в его глазах.
— Возобновление энуреза в сентябре говорит в пользу моего предположения, — прибавил Сент-Ив, возвращаясь к изначальной проблеме, с которой пришел к нему Сирил.
— Я знала, что вы мне это скажете! Я виновата, что прервала лечение.
— Скажите, мадам Куртуа, кто вас убедил, что вы всегда и во всем виноваты?
— Жизнь. В жизни тебя постоянно прикладывают, — ответила она. — Вас, разумеется, нет. А меня, в моем положении, да. И Сирила ждет та же участь.
— Не надо так говорить. Раньше Сирил хорошо успевал в школе. Верно?
— Да, но теперь его отчислят, у него в личном деле будет запись!
— Не спешите, никаких записей пока нет.
Сент-Ив убедил мадам Куртуа прийти к нему с Сирилом завтра в половине девятого утра и повесил трубку. Лицо у него было озабоченное. Ему показалось, что молодая женщина, которая до сих пор боролась и сопротивлялась, готова дать себя растоптать. Вместе с сыном.
Будет друг, и счастья прибавится. Если такой поговорки нет, то ее стоило выдумать специально для Поля в четверг с утра. Радость при мысли, что у него появится хомячок, не шла ни в какое сравнение с восторгом, с каким он готовился обрадовать Лазаря.
— Разрешила! Разрешила! — закричал он, увидев друга в школьном дворе.
— Она согласилась? — переспросил Лазарь.
— ДА-А-А-А!
Мальчуганы соединили ладошки в крепком пожатии. Печать на договоре с чертом не могла быть крепче.
— Как ты его назовешь?
— Чудик.
— Классное имя!
А счастье все прибывало и прибывало. У Лазаря тоже была новость, и тоже счастливая.
— Гюставия начала делать гнездо. Вчера вечером она передними лапками рвала на мелкие кусочки листья и бумажную салфетку, а клочки сложила кучкой перед домиком.
Лазарь сам задергал носом, показал зубы и сложил у груди руки, как маленький грызун. Скосив глаза, он заметил, что неподалеку стоит Осеанна, передразнивает его и смешит подружек.
— Сейчас как дам ей! — решил он.
— Не стоит, — с презрением процедил Поль. — Она расистка.
Сент-Ив в это время ждал мадам Куртуа с Сирилом. Восемь тридцать пять. Восемь сорок. Без десяти девять. Сент-Ив никогда не списывал опоздание пациентов на невежливость. Это случалось неспроста. И сейчас он думал: почему мадам Куртуа, попросив его вчера о помощи, сегодня не спешит к нему прийти? Зазвонил телефон. Прекрасно. Сейчас он получит объяснение.
— Доктор Спаситель? Извините меня, пожалуйста. Дело в том, что Сирил сбежал.
— Сбежал?
— Да. То есть он уже нашелся. Он у моей сестры. Я узнала только сейчас, а всю ночь… Вы даже не представляете…