Спаситель и сын. Сезон 1

— Это невежливо, Поль, — ласково попеняла сыну Луиза. — Бабушка специально приедет из Этампа, чтобы нас повидать.

Луиза прекрасно знала, что весь день мамочка будет критиковать ее и «как разумный человек» давать советы. К сожалению, совершенно неосуществимые. Луиза и сама с удовольствием сказала бы: «Не хочу-у-у!», но…

— Папе от нас привет! — сказала она на прощанье Лазарю, поцеловав его в обе щечки.

«Это что же? Глупое сердце будет всегда так прыгать при упоминании о месье Сент-Иве?»

— Мама, — заговорил Поль, когда они повернули в сторону своего дома. — У Лазаря новый хомячок. Золотистый.

Поль составил стратегический план из пяти пунктов. Пункт первый — сообщить безразличным тоном:

— Хомячок — девочка. Ее зовут Гюставия.

Пункт второй — заострить внимание:

— У нее будут дети. Папа Лазаря не хочет их оставлять.

Пункт третий — прибавить трагизма:

— Их придется убить.

Пункт четвертый — попасть в уязвимую точку:

— Убить ДЕТЕНЫШЕЙ!

Пункт пятый — предложить решение:

— Лазарь сказал, если я захочу взять одного…

— Нет.

Великие стратеги умеют отходить на заранее подготовленные позиции.

— Знаешь, как решили назвать младенца Пэмпренель?

Луиза невольно прислушалась.

— Ахилл.

— Ну и дурак! — пробормотала Луиза.

— Кто? Ахилл?

— Нет, твой папочка.

— А я, если у меня когда-нибудь появится хомячок, — заговорил Поль, вновь возвращаясь к начатым переговорам, — назову его Чудиком!

— И прекрасно. Самое подходящее имя.

Поль чуть не подпрыгнул от радости.

— Моему хомячку?!

— Нет. Твоему папе.

* * *

Когда Лазарь, приоткрыв дверь, уселся на полу в коридоре, консультация с Эллой уже началась.

— Мама с папой не придут? — спросил Спаситель.

— Придут! — воскликнула девочка. — Мама зайдет за папой на работу, и они придут вместе. Папа сказал, что хочет с вами поговорить.

— Хорошо. А ты? Ты хотела бы им что-то сказать?

— Я хотела бы сказать, что со школьной фобией дело, пожалуй, наладилось.

— Ты не пропускала уроки на этой неделе?

— Только латынь. Терпеть не могу, когда учительница на меня смотрит.

— И как же она смотрит?

— Не знаю… Я вообще не люблю, когда на меня смотрят.

— Хочешь стать невидимкой?

Элле понравилась такая мысль:

— Очень! Я читала такую сказку. Повернешь кольцо, и нет тебя.

— Да-да. Кольцо Гига[18]. Ты видишь всех, а тебя — никто.

Послышался стук во входную дверь.

— Наверно, твои родители, — предположил Сент-Ив. — Пойду открою. А ты пока не исчезай, ладно?

Элла ответила нервным смешком.

Сент-Ив и мадам Кюипенс были уже знакомы, она приходила вместе с Эллой на первую консультацию. Как видно, в молодости мадам Кюипенс была очень хорошенькой; теперь ей было под сорок, и она слишком скоро увяла: тусклая кожа, тусклые волосы, припухшие веки. С Сент-Ивом она поздоровалась за руку.

— Ваш муж не смог освободиться?

— У него телефонный разговор с клиентом. Конца этим его разговорам не предвидится.

Месье Кюипенс был владельцем фирмы по хромированию металлов.

Элла вскочила со стула, поцеловала мать и тут же спросила:

— А папа?

— Сейчас придет.

Мадам Кюипенс повернулась к Сент-Иву.

— Элла вам рассказала о братике? Ее это ужасно взволновало.

Похоже, что и она сама тоже волновалась.

— Муж этого не понимает.

— Чего не понимает?

Вместо ответа мадам Кюипенс, услышав стук в дверь, воскликнула:

— Вот и он!

Месье Кюипенс, как видно, бежал бегом, на лбу у него блестели капельки пота, несмотря на холодную погоду. От него пахло табаком и какой-то химией, может быть, протухшей туалетной водой. Склера глаз желтая, на скулах красная сетка сосудов. Спаситель мгновенно собрал все признаки воедино, истина засияла без всякого хромирования: отец Эллы пьет.

— Спасибо вам большое, что сумели освободиться, — сказал он. — Проходите, пожалуйста.

Месье Кюипенс подставил дочке щеку для поцелуя и спросил брюзгливо:

— Ну и куда мне?

Жена показала ему место рядом с собой на кушетке.

— Чем могу служить? — обратился он к Сент-Иву, как будто тот собрался что-то хромировать.

— Мы говорили о ребенке, который умер в утробе матери еще до рождения Эллы.

— Опять? Да это было давным-давно. Пятнадцать лет прошло!

— Четырнадцать, — прошептала жена, но муж ее не услышал.

— Что умерло, то похоронено, пора об этом забыть!

— Где похоронено? — спросила Элла.

— Что? Откуда я знаю? — рассердился отец. — Не задавай глупых вопросов! Это что, и есть ваша психология?

Спаситель не успел ответить, потому что мадам Кюипенс неожиданно сказала:

— Эллиот похоронен на кладбище Сен-Виктор.

— Что? Что ты говоришь? — не понял ее муж.

Глаза у него широко раскрылись от изумления, а жена, боясь, как бы ей не помешали, торопилась досказать: урна с прахом их сына находится в колумбарии, и на табличке написано: Эллиот Кюипенс. Элла восторженно прижала руки к груди и спросила:

— Можно я отнесу ему цветы?

— Если хочешь. Мы сходим к нему вместе, — пообещала мать.

— Бред какой-то! Они ненормальные! Обе! — возмущенно пробормотал отец семейства.