Спасите ректора!

– Ты нашелся!

– Да, вот только где мы?

Где-где… В подвале. Свет сюда проникал только из малюсенького окошка под самым потолком. О том, чтобы вылезти через него, не могло быть и речи. Я попыталась применить магию – пусто. Будто кто-то одним глотком осушил весь натренированный годами резерв. А Энджел тем временем пытался разбудить Фердинанда и Лукрецию.

– Они не просыпаются, – обернулся испуганно.

– Тише, – опустила руку ему на плечо. – Видимо, действие заклятия еще не закончилось. Проснутся.

Мне тоже было страшно, но Энджи ведь страшнее. Я села на пол, обняла его за плечи. Ничего, мы вместе, значит, справимся. Я обещала Рею, что присмотрю за его младшим братишкой, и я это сделаю.

– А теперь расскажи, зачем ты бросил нас и сбежал, – попросила этого неугомонного юношу.

– Я получил магическое письмо. – Энджи опустил голову. – От Рея. Там было написано, что он ждет меня дома и что я должен немедленно приехать туда. Но Дин заблокировал кристаллы, и я убежал. Прости, что заставил волноваться.

– Я уже привыкла волноваться за тебя, – ответила с показным спокойствием. – Не представляю, как Рей с тобой справлялся.

– А он и не справлялся, – усмехнулся Энджи.

– Да уж, это точно. И что было дома?

– Мне открыла незнакомая девушка. Я решил, это кто-то из новых слуг. Вошел – и почти сразу уснул, а проснулся уже здесь.

Да, похоже, нас обвели вокруг пальца, как подростков. Вот только парень, хоть как-то подходящий под это определение, среди нас лишь один. И сейчас он сидел рядом со мной, растерянный и расстроенный, а я пыталась его успокоить.

– Минни? – Это Лукреция наконец-то открыла глаза. – Ты в порядке?

– Более чем, – ответила хмуро. – А вот все мы разом – нет.

Лукреция обернулась, увидела короля и, вскрикнув, кинулась к нему.

– А между ними что-то есть, – прошептал Энджел.

– Тише ты, спугнешь, – перебила его, а Лукреция уже хлопала Дина по щекам. Я не стала говорить, что дело в магии. Пусть разбираются сами. Может, и добудится. Зато Лури не обратила ни малейшего внимания на отсутствие иллюзии, будто не увидела.

– Эй, – окликнула ее, – все в порядке?

– Не знаю. Фердинанд, Дин!

Король пошевелился, и Лури едва не зарыдала, готова поклясться! Потому что прижалась к нему всем телом, обняла и замерла. Мы с Энджелом покосились друг на друга. Боги, спасите Целицию от такой королевы!

– Все хорошо, Лури. – Дин барахтался, пытаясь вырваться из захвата. – Ну же!

– Лукреция, неприлично так виснуть на мужчине! – прошипела я, и сестрица тут же отпрянула, а король вздохнул полной грудью.

– Где это мы? – Обвел подвал затуманенным взглядом. – Энджи! Ты где был?

– Опять рассказывать? – Энджел поморщился, как будто съел кислый лимон.

– Его заманили домой и усыпили, – пояснила я. – Энджи, а ту девушку, что открыла тебе, ты точно не видел раньше?

– Точно. – Он качнул головой. – А теперь, когда мы все выяснили, может, будем как-то выбираться отсюда?

– Магия не действует, – поделилась с друзьями неприятным открытием.

– Что?

Король тут же схватился за пострадавшую щеку, стиснул зубы и отвернулся от нас. И вот как такой сильный мужчина может быть настолько зациклен на собственной внешности? Лукреция тоже заметила. Воздела глаза к потолку: мол, вот они, мужчины. А затем сказала:

– И что же это вы так побледнели, ваше величество? Боитесь разрушить свой идеальный образ? Зря, таким вы мне нравитесь больше.

Дин обернулся и уставился на нее.

– Не люблю фальшивки, – прошептала Лукреция, невинно глядя ему в глаза. Мы с Энджи тут же отвернулись, уж слишком личным это выглядело. А звук поцелуя доказал, что сделали правильно.

– А может, вы разберетесь потом? – поинтересовалась у стены. – Кстати, кажется, у нас гости.

Послышались шаги. Глухие – тут явно были толстые стены. И, кажется, не одного человека. Скрипнула, открываясь, дверь, и на пороге замерли трое. Эмилия Лаурс, темноволосая девушка, увидев которую король выругался сквозь зубы, из чего я сделала вывод, что это его жена, и мужчина лет сорока. Мужчину Фердинанд тоже знал, это было заметно.

– Какая живописная компания, – колко сказала женщина. – Дорогой, очень любезно, что ты принял наше приглашение.

– Ты в своем уме, Изабелла? – Фердинанд подскочил на ноги. – Что это за фарс?

Значит, точно королева. Бывшая.

– Фарс? – Изабелла удивленно уставилась на Дина. – Почему же? Это ведь ты сделал все, чтобы наш брак не сложился. Ты сделал все, чтобы я почувствовала себя пустым местом. И тебе ли называть нашу встречу фарсом?

У-у-у, а у дамочки-то проблемы. Похоже, Фердинанд не одну девушку довел до нервного срыва, и эта миссис – не исключение. А вот что здесь забыла бывшая Рея, я не понимаю!

– Где Рей? – прервала этот обмен любезностями.

– Это ты нам скажи. – Эмилия Лаурс бросила на меня уничтожающий взгляд. – Это ведь твой жених.

– Поэтому и спрашиваю.

Мужчина молчал. Только смотрел на нас как на глупых подростков. А затем обернулся к королю: