Спасение рая

– Зачем им ревновать? Пусть считают свой мир самым лучшим и для меня желанным. А твой выбор – как бы на всякий случай, если впоследствии когда-нибудь проболтается в разговоре об остальных подобных мероприятиях.

– Ну ты и хитрец!

По всему получалось, что Дмитрий довольно ловко перевел разговор со своего длительного опоздания на действительно историческое торжество. Теперь даже ему пришлось переживать о лишнем накале страстей, которые постепенно стали усиливаться в ведущемся споре. Поэтому и воскликнул с примирительной улыбкой:

– Ваши величества! Прошу минутку внимания! – Когда все стихли и повернули лица в его сторону, продолжил: – Свадьба будет не завтра, да и конкретные сроки я просто обязан согласовать со всеми. Не хватало мне только помешать вашим внутренним праздникам. Поэтому давайте вначале решим сиюминутные дела, а потом уже и последующие.

– Логично, мой друг! – опять успел раньше всех воскликнуть коронованный блондин. – Поэтому предлагаю сейчас вернуться за стол и продолжить обед. Само собой разумеется, что для почетных гостей мы делаем особое приглашение.

– А как же битва? – все-таки попытался ускорить время своего убытия из этого мира Торговец. – Хотелось бы наверстать упущенное.

– Какая битва?! – опять стал сердиться бровастый. – Дружище, она всегда вершится только с утра! Не хватало нам сражаться на ночь глядя и с полными желудками. Так что никаких отговорок! И не зли меня, а то вызову на кулачный бой и так отделаю!

И он под смех окружающих поднял свой увесистый кулачище. Торговцу ничего не осталось, как скорбно кивнуть:

– Под напором грубой силы и угрозы о физическом насилии вынужден с особой радостью принять ваше приглашение.

Неизвестно, в какой очередности выходили власть предержащие этого мира из шатра, но на входе ушло минут десять, пока после взаимных поклонов и расшаркиваний в виде «Только после вас!» пары прошли внутрь и расселись за весьма сложно расставленными столами. Как оказалось, среди гостей присутствовали еще один соседний король и два правителя независимых удельных княжеств. Так что только на главном возвышении выстроился целый лабиринт заставленных яствами столов, и присутствующие с огромным трудом расселись по местам соответствующе их рангам. Оставалось только поражаться всезнанию и прозорливости распорядителей и пары главных дворецких, сумевших всех рассадить так, что впоследствии оказалось легко общаться с каждым, любого видеть и в то же время оставаться независимым. Да и обстановка сразу воцарилась дружественная и доброжелательная. Никто не заставлял томиться остальных во время произнесения длинных тостов, даже во время двух первых коротких провозглашений любой мог, не дожидаясь, выпить и закусить. Их величества не обращали внимания, прислушиваются ли к их словам, а уж дамы вели себя самым непосредственным способом: после короткого подкрепления сил вставали, переходили по всему залу и общались с кем им заблагорассудится. Видимо, в этом мире им это позволялось, и подобное отличие застолья приятно разнообразило строгость и официальность протокольного обеда.

Оказавшись за столом, Александра только в тот момент почувствовала зверский аппетит и осознала, насколько голодна. А дурманящие запахи расставленных угощений чуть не спровоцировали кашель от обилия собственной слюны. Не говоря уже о художественном оформлении каждого блюда. Взор так и цеплялся за кулинарные изыски. Поэтому в первые четверть часа молодая графиня умяла такое количество пищи, что, когда осознала себя насытившейся, с веселым ужасом откинулась на спинку стула и пожаловалась супругу:

– Я сейчас лопну!

– Может, стоит немного пройтись? – не на шутку встревожился тот.

– Да нет, мне лучше посидеть, а то и не встану. – Она попыталась улыбнуться, но тут же с удивлением прислушалась к собственным внутренностям: – Ого! Как крутит в желудке! А ведь никогда раньше не верила, что человека можно убить обжорством. Или мне могло попасться что-то испорченное?

– За этим столом такие подозрения неуместны. Скорее отравить могут.

– Ммм?

– Но я сразу проверил всю еду вокруг нас на отсутствие ядов. Да и подобное в здешней истории – редкие случаи. Так что никаких волнений по этому вопросу. А вот если ты и в самом деле слегка переусердствовала, то есть проверенный многими цивилизациями метод облегчения. Давай выйдем в укромное место, а там ты… это… ну, сама понимаешь.

– Ага, два пальца в рот и снова голоден, как прежде, – хихикнула Александра. – Но это будет натуральным кощунством по отношению к уникальному кулинарному искусству. Такой вкуснятины мне еще пробовать не доводилось.

Даже в лучших ресторанах Земли подобных деликатесов не попробуешь. Тем более… – Она замерла, прислушиваясь к себе. – Мне уже полегчало. Сейчас посижу, немного отдышусь…

Но долго посидеть не удалось. Вслед за королевами и остальные женщины стали вставать из-за столов, переходить с места на место и организовывать яркие, говорливые кружки по интересам. А к Торговцу приблизилась дочь того самого короля с кустистыми бровями: