Спасение рая

– Садись! – И чуть ли не силой усадил мужчину на каменную скамью. – И радуйся! Тебе повезло лично лицезреть посланников великого черного монолита! Иногда, после предательства зажравшихся жрецов, великая вершина Прозрения таким образом лично выделяет своих избранников из числа служителей и одаривает своими благостями и благодатями. Так гордись оказанным тебе вниманием и всегда храни эту великую тайну в своем сердце. Понял?

Новый отшельник лишь кивнул в ответ, но, кажется, каждое слово таки доходило до его сознания. Да и посматривал он теперь на гору непонятных вещей с некоторым вожделением и надеждой. Типа вдруг и мне чего перепадет от щедрот черного монолита. Дмитрий поспешил развить успех, достав из очередной сумки более маленький фонарик. Продемонстрировал его в действии и положил на стол со словами:

– Вот, это персональный подарок для тебя. Храни его и никому никогда не показывай. Разве что после истечения пятилетнего срока на посту отшельника. А сейчас ответь мне, куда делся твой предшественник?

Мужчина пожал плечами и выдавил из себя:

– Он мне не сказал. Даже провожать запретил.

– Но он тебе рассказывал обо мне? О посланнике черного монолита?

– Нет.

– Как же мне его отыскать?

Мужчина неуверенно поднял руку, указывая ею на боковую стену. Одновременно с ним и Александра зашептала на русском языке:

– Тут на стене послание написано для тебя. Кажется, и точные координаты какого-то графского замка указаны.

Да и новый отшельник высказался:

– Курт только и сказал, что о его дороге Судьбы узнает только тот, кто сможет прочитать эту священную молитву.

– М-да… Мог бы и сам сразу как следует осмотреться, – корил себя Дмитрий вслух, делая пару шагов к стене и направляя на нее луч своего фонаря. – Так, так, так. Прочитала уже?

– Как раз дочитываю. Кажется, и здесь не все гладко проходит, а?

– Однако! Твои коллеги и в самом деле люди весьма целенаправленные. Не сидели сложа руки. Хотя… Лучше бы они инициативу не слишком проявляли… Такую базу пришлось оставить…

Александра уже прочла все послание и теперь снова осматривалась по сторонам.

– Ха! Тоже мне база! Тем более что ты их сюда в любой момент играючи можешь перебросить. Да и насколько я поняла, этот монолит так просто не подорвешь. Что-то у них не заладилось, потому и уходить пришлось немедленно.

– Угу. Хорошо еще, что мы здесь прямо на жреческую засаду не нарвались. Или здешние дознаватели вообще не шевелятся?

– Скорее всего, не подумают искать диверсантов среди отшельников, – высказала свое предположение графиня Светозарова.

И словно протестуя против ее слов, со стороны входа послышались тяжелые удары и громкие требования:

– Именем вершины Прозрения! Немедленно открывайте!

Причем громкость криков и эффективность ударов нарастали по восходящей.

– Чего они так расшумелись? – поморщился Торговец, опять копаясь в очередной сумке. – Ладно, сейчас мы их немного успокоим.

После этих слов он достал небольшой баллон с отводным гибким шлангом и поспешил к содрогающейся плите. Выбрал небольшую дырочку для шланга и просунул его вглубь. Потом отыскал щель для рта и закричал громовым голосом на ашбунском языке. Про последовательность и убедительность своего обращения он не беспокоился, больше упирал на громкость:

– Как смеете вы, подлые предатели своего народа, нарушать покой пещер Успенской империи?!!! Будьте вы прокляты, жалкие убийцы младенцев! Да падет на вас позор и наказание мира нашего!!!

А после этого деловито открыл вентиль баллона. В наступившей тишине послышалось отчетливое шипение выпускаемого наружу газа. Хорошо знакомая с таким видом диверсии Александра сразу же забеспокоилась:

– Чем ты их травишь? Мы-то сами не пострадаем?

– Здесь сквознячок только наружу тянет. – Ее супруг осмотрел остальные щели, заклинил еще одним камнем стопорное устройство, оставил баллон возле входа и спокойно вернулся к столу. – Даже противогазы нам не понадобятся. Зато тамошних горлопанов надолго успокоит. Да и проклятия мои им надолго запомнятся. Слышишь, как притихли?

– А с этим что будем делать?

Два взгляда скрестились на мужчине в высокой каракулевой папахе, и тот заерзал на месте, догадавшись, что сейчас решается его дальнейшая судьба. Странных посланников он боялся до потери сознания, но если те пропадут в неизвестном направлении таким же образом, как явились сюда, то остаться в пещере было бы еще более губительным поступком. Скорее всего, жрецы черного монолита не на чай сюда напрашивались.

Размышления оборвались еще более мощным грохотом со стороны входа.

– Ого! Кажется, они таран подтащили, – предположила Александра. – Да и в противогазах у них недостатка не наблюдается.

– Хм! Похоже, тут и в самом деле кто-то из техногенных миров оказался, – согласился с ней Торговец. – Сматываемся! Пока они сами взрывчатку не применили.

При этих словах он подскочил к отшельнику, подхватил его за ворот и довольно бесцеремонно швырнул поверх ящиков на кровать. Шура тем временем закинула туда же оба свалившихся ящика, запрыгнула сама и придержала слабо сопротивляющегося хозяина пещеры: