Спасение

— В самом деле, — сказал Хаи-3. — Но подумайте: если вы присоединитесь к нам, подобные преступления уйдут в прошлое.

— Ваше предложение интересно, но, боюсь, мы как вид в целом не готовы к путешествию до конца времен. Мы еще не созрели до лицезрения божества — вашего или иного.

— Но можете дозреть. Мы надеемся предложить вам это прежде, чем наш ковчег двинется дальше. Мы продолжаем изучать адаптацию К-клеток к вашим телам. Наши мастера роста уверены, что со временем удастся смоделировать кластер, копирующий ваши нейронные структуры. Когда это случится, вы станете бессмертными, как мы.

— Загрузка сингулярности. Да, думаю, нашему обществу еще далеко до принятия такого средства. В копии тела будем уже не мы.

— Тело — любое тело, ваше или мое, — всего лишь сосуд для разума. Основа всему — эволюция разума. Разум чрезвычайно редок во вселенной. Его следует хранить и защищать любой ценой.

— Приятно видеть, что в этом мы сходимся.

— Вы не думали о том, чтобы отправиться с нами, Юрий Альстер?

— Не знаю. Полагаю, все может быть, — дипломатично ответил он.

— Я стану молиться за вас, Юрий Альстер, — сказал Хаи-3, — и настоятельно советую обдумать наше предложение. Разумные виды — дети вселенной, смысл ее существования. Наше предназначение — пройти путь до конца и воссоединиться в блаженстве и полноте с последним Богом.

— Понимаю.

Он чуть не сказал, чуть не спросил: «А как же теория стабильного состояния?» Человеческая космология пришла к почти твердой уверенности, что вселенная вечна — теории триллионолетней цикличности, Большого взрыва и «большого хруста» нынче не находили поддержки. «Почему же оликсы считают, что у мира есть конец?» Однако Юрию надо было думать о деле.

— Вы дали мне пищу для размышлений. За что я вас благодарю.

По диаметру Хаи-3 снова прошла рябь.

— Мы очень рады вам. И я полагаю, будет проявлением дружбы с моей стороны и дальше помогать вам в неприятном деле, над которым вы работаете. Посвятить себя помощи не столь удачливым — достойное призвание.

Юрий понадеялся, что оликс не в состоянии уловить пронизавшее его чувство вины.

— Я делаю, что могу.

«И что пожелает Энсли Зангари», — добавил он про себя.

— Ваша самоотверженность похвальна. Я буду молиться за ваш успех в возвращении несчастного, который был похищен.

Юрий ответил пришельцу ровным взглядом.

— Вы очень добры. Вы помогли исключить одну из линий расследования, чем оказали мне большую услугу. Спасибо.

Укрепившись духом, он снова пожал руку Хаи-3. На этот раз не поежился — гнев помог обуздать естественную реакцию.

— Батиста Девруа не оказалось в квартире, — сообщил Борис, как только Юрий вышел на женевские улицы.

— Дерьмо! Где же он?

— Он деактивировал свой альтэго и покинул квартиру в десять пятьдесят семь сего дня. Камеры наблюдения показывают, что он сел в ап–такси, заказанное его нынешней подругой Доун Монтгомери. Тактическая группа отслеживает его передвижения.

— Десять пятьдесят семь, — задумчиво повторил Юрий. — Любопытное совпадение: примерно тогда же мы начали поиск Горацио. Где я был в это время?

— В квартире Горацио на Элеонор–роуд.

— Чтобы мне сдохнуть, они за ней следили! Проверяли, не заметит ли кто его отсутствия. И тут объявляемся мы с Джессикой, офицеры безопасности «Связи». Наверняка они наложили в штаны. — Он вызвал Джессику. — Надеюсь, ты чего–то добилась. Они нас ждут.

— Кой черт им сказал? — возмутилась она.

— Скорее всего, наблюдали за квартирой Горацио. Батист Девруа пустился в бега. Тактическая группа висит у него на хвосте, но нет гарантии, что догонит.

— Ну вы счастливчик. Я тут ухватила многообещающую ниточку.

— Хорошо. Буду у тебя через десять минут.

Входя в хаб «Связи», Юрий вызвал Пой Ли.

— Что происходит? — спросила та. — Я вижу, тактическая группа упустила Батиста Девруа.

— Кто бы ни похитил Горацио, им известно, что мы его ищем, и это плохо. Боюсь, они перережут ему глотку и сбегут.

— Значит, вы должны найти его быстро.

— Ни хрена себе!

— Он на Алтее?

— Очень надеюсь, потому что других версий не осталось.

— Хорошо, работайте.

— Тактическая группа уже там, поддерживает Джессику. Может получиться шумно.

— Алтея едва выбила себе звание поселения. Эта планетка гроша не стоит. Что там происходит, никому дела нет.

— Вы меня прикроете?

— Учитывая наше прошлое, этот вопрос оскорбителен!

Юрий ухмыльнулся.

— И еще одно.

— Вы что, Коломбо какой?

— Кто–кто?

— Детектив из старого кино. Спроси своего друга Карно Ларсена.

— Пусть будет так. Мне нужно, чтобы вы меня выслушали и сказали, параноик я или нет.

— Вот это разговор.

— Допустим, вы из старой криминальной группировки или из соперников Энсли.

— У «Связи» нет соперников.

— Из завистливой мелочи. Вроде бразильского консорциума «Солнечный колодец». Лишь бы хватило средств и терпения играть вдолгую. Уступите мне в этом, прошу.

— Когда я не уступала?