Спасение

Они направились направо. Пэрис делал медленные, небольшие шаги. После десяти футов он уже желал ветра. С каждым шагом, независимо от того какой мягкий был шаг, пыль циркулировала в воздухе, даже иногда вздымалась облаками. Он не мог избежать вдыхания пыли. Наконец он удалил маску. Тувок сделал то же самое. Пэрис вынули свой фонарь. В этой пыли они нуждались в них обоих. Оба мужчины ждали пока усядется пыль, но большинство ее оставалось в воздухе, циркулируя слабыми потоками, которые вызвали их движения.

“Она так и останется висеть”, сказал Тувок, и они начали снова идти. Пэрис даже не хотел дышать. Пыль покрывала его и задерживалась на любой влажности. Он был рад, что в пещере не было жарко. Если бы он вспотел, то пыль покрыла бы его как слой клея.

“Ничего себе, это — особенная пыль, не так ли?”. Он попытался казаться обычным, но он сомневался, что одурачил Тувока.

“Трикодер говорит нет”, ответил Тувок. “Ничего вредного в частицах нет. Они только неудобны”.

Это очевидно был Вулканский способ сказать — ты меня чертовски раздражаешь. Они наконец нашли темп, который позволил им оставаться перед облаками, которые подымали их движения.

“Не останавливайтесь резко”, попросил Пэрис. Он думал о способах избежать пыли, вместо того чтобы думать как помочь Киму и другим. Это раздражало его.

Тувок указал вперед. “Карты — указатели уводят от машины времени к тому туннелю”.

Пэрис осторожно замедлился, когда приблизился к картам. Он не хотел тревожить их. “Они могут быть новыми, или им двадцать лет. Невозможно сказать, так как воздух не проникал сюда”.

“Не невозможно”. “Заметьте, что уголки карты устойчивы, не округленные и не сброшены силой тяжести. Эти печатные издания недавние. Они приводят к туннелю, который расположен ниже шаттла, где пропала наша первая команда. Первое появление нашего призрака, отмеченное на нашем оборудовании, произошло когда он переместился на поверхность непосредственно по этому туннелю”.

Пэрис кивнул. “Так, тогда мы установили, наш призрак носит обувь”.

Повернувшись они медленно начали пробираться к шаттлу времени. Туннель снижался в очень пыльный зал. Они должны были преодолеть дистанцию рядом, плечо к плечу, почти соприкасаясь, чтобы препятствовать пыли душить их. К тому времени, когда они достигли небольшой комнаты, они были забетонированы серой пылью.

Тувок был полностью похож на призрака. Серость выела цвет из его униформы, и обосновалась на коже и волосах. Его маска, первоначально белая, была теперь серой и вероятно столь же бесполезной, как и Пэриса.

Нос Пэрис был полностью заблокирован, он мог чувствовать песок между зубов. Только Бог знал то, что это делало с его глазами.

“Личный шаттл времени”, Тувок остановился и уставился на маленькую машину с одной стороны комнаты. “Область тахионов была здесь”, он указал трикодером на то место, где однажды было автоматизированное рабочее место.

“Нужны двое, чтобы управлять этой машиной и вероятно один все еще находится за триста тысяч лет в прошлом”. Пэрис медленно двинулся ближе к шаттлу. “Таким образом, этот шаттл должен быть настроен для автоматического возвращения. Когда наш призрак закончит свою миссию, он войдет в него и отправится домой”.

Они оба изучали машину. Пэрис не мог найти очевидные средства управления, хотя вещь испускала тонкий, непрекращающийся поток хронитон частиц.

Наконец, Тувок активировал свой значок коммуникации. “Вояджер?”

“Разрешаю, г-н Тувок”, ответил голос Капитана Джейнвей. Даже через значок коммуникации звук полностью заполнил небольшую комнату. Пэрис искал облако пыли, ожидая, что оно взметнется в реакции на силу голоса капитана.

“Мы нашли шаттл времени. Он, кажется, построен для одного или двух человек. Этот шаттл, очевидно, использовался кем-то совсем недавно”.

“Есть ли какие-либо доказательства того, что этот человек поблизости?” спросила Джейнвей.

“Следы”, ответил Пэрис. “Но мы не ожидали найти нашего призрака здесь. Он очевидно, все еще на поверхности. Предупредите команды на поверхности, пусть поищут какие-либо спектральные посещения”.

“Принято, но они только добрались туда меньше чем десять минут назад”.

“Капитан”, сказал Тувок. “После осмотра этой области у меня есть идея о том, как захватить нашего призрака. Настройте луч телепорта в помещение, координаты этой комнаты, таким образом, мы можем изъять его непосредственно к нам из этого помещения, когда мы будем нуждаться в этом”.

“Спасибо”, сказал Пэрис шепотом. Он не хотел даже думать о другом походе через пыль той огромной пещеры и тех залов. “Тогда переместите нас непосредственно к десантному отряду”, попросил Тувок.

Пэрис застонал. Душ и немного томатного супа были бы хороши сначала. А ну его, в общем, лучше получить полный пакет грязи, все в одной поездке.

“Станьте в сторону”, попросила Джейнвей.