Спасательный круг

– Да. – Он повернулся к Леандросу. – Ты всегда заблуждался насчет Кармелы. Похоже, в твоих глазах она выглядела безгрешной. С моей же точки зрения, ты все ей спускал с рук.

– И ты решил – я готов пустить свояченицу к себе в постель? – побледнел Леандрос.

– Откуда мне было знать…

– Ну и ну! Очнись! Все-таки ты знаешь меня с детства.

– Ты получил женщину, которую хотел. Для тебя все было проще.

Леандрос не верил своим ушам.

– Я хотел сначала поговорить с тобой, а потом уже объяснить все Келли, – начал он. – Но сейчас, хотя ты и не заслуживаешь объяснений, я все же их тебе дам. Когда мы начали встречаться с Петрой, она попросила меня быть подобрее к ее сестре. По ее мнению, после нашей свадьбы Кармела почувствует себя покинутой и одинокой. Теперь же, когда я все узнал, мне кажется, Петра и сама замечала – ее сестра явно не в себе, но боялась мне сказать. Ради Петры я согласился, чтобы Кармела запросто приходила к нам в пентхаус, словно член семьи. Но мне никогда это не нравилось.

Фрато развел руками:

– А ты разве так и не понял? Кармела специально разыграла всю эту комедию для Петры, чтобы вызвать в сестре сочувствие и через нее поближе подобраться к тебе.

– Согласен. Теперь я тоже так думаю. – В этом был смысл, хотя и весьма неприглядный. – Но ответь мне еще на один вопрос. Почему ты попросил меня взять Кармелу на работу к миссис Костас? И почему не хотел, чтобы кто-то знал – это произошло с твоей подачи?

У Келли вырвался удивленный возглас. Как и надеялся Леандрос, она жадно слушала их разговор.

– Я сделал это ради себя, – глухо произнес Фрато. – Кармела не отставала от меня, упрашивая устроить ее на работу в компанию.

Леандрос мрачно взглянул на него:

– По твоим словам, ты ее не интересовал.

– Сначала так и было. Но я не из тех, кто легко отступает. Месяцев восемь назад мы начали с ней встречаться… со всеми последствиями. С тех пор, как она работает здесь, все у нас идет вполне хорошо, – признался он.

– А как же твоя Ани?..

– Между нами все кончено, хотя мы и видимся изредка. У меня есть еще новость, и я, так и быть, тебе ее открою, все равно скоро все узнают. Мы с Кармелой собираемся… пожениться.

– Вы с ней – что?! – не поверил Леандрос.

– Ты удивлен, правда? – пробормотал Фрато. – Но именно поэтому я и согласился так быстро на твое предложение купить пентхаус. За пять лет я с тобой за него полностью рассчитаюсь. Кармеле нравится пентхаус, она чувствует себя в нем как дома.

Келли перевела на Леандроса изумленный взгляд и встала:

– Извини, Фрато, но ты должен кое-что узнать, прежде чем это разрушит твою жизнь…

– О чем ты?

– Месяц назад ночью накануне моего возвращения в Филадельфию Кармела пришла к нам в пентхаус без звонка. Она услышала, что мы собрались разводиться, и решила, что я уже улетела в Штаты. Накануне вечером я плохо себя почувствовала, и мне пришлось поехать к врачу. А потом Леандрос привез меня в пентхаус. И вдруг входит Кармела, словно к себе домой. Она явно не ожидала меня увидеть, но быстро взяла себя в руки и сказала: мол, принесла какие-то срочные бумаги из офиса, чтобы Леандрос их просмотрел и подписал. – Келли перевела дух. – Она говорила тебе, что приходила к нам? Я могу назвать тебе точную дату и время. Перед тем как на ней жениться, тебе лучше выяснить правду!

На лице Фрато появилось растерянное выражение.

– С тех пор как погибла Петра, я ни разу не приглашал Кармелу к себе домой, – сказал Леандрос. – На твоем месте я непременно спросил бы ее про ту ночь. Если ты сочтешь уважительной причину, по которой она, воспользовавшись моим персональным лифтом, вторглась ко мне без предупреждения, то получается: как раз ты и не замечаешь, что творится вокруг тебя!

Фрато поднялся с дивана и прошелся взад-вперед по комнате.

– Фрато, – мягко проговорила Келли, – мне очень жаль, но, по-моему, все это время Кармела использовала тебя, чтобы оказаться ближе к Леандросу. Именно для этого она захотела работать у него в офисе. И она до сих пор не отказалась от своих фантазий. Ей определенно нужна помощь психолога. Если ты на ней женишься, то даже представить не можешь, какие страдания тебя ждут.

Пока его двоюродный брат переваривал услышанное, Леандрос принял решение:

– Оставайся сегодня ночевать на острове у родителей. Если Кармела ждет тебя в пентхаусе, скажи, что задерживаешься по неотложным делам. А завтра позвони ей в офис и объяви о ее увольнении.

Фрато опустил голову:

– Я не могу ее уволить…

– Хочешь, чтобы это сделал я? Лучше, если ты сам.

На лице Фрато промелькнуло отчаяние.

– Я не смогу. Леандрос, если ты будешь настаивать, тогда я ее потеряю.

– Но у нас нет выбора! Тебе это будет больно, но знаешь, где она была позавчера в одиннадцать вечера?

– Да! Ее задержали допоздна на работе, и она вернулась домой уже за полночь.

– Вранье! Я работал у себя в кабинете, когда Кармела вдруг вошла ко мне с подносом.

– Что-то я не вполне понимаю…