Спасатель

Предоставив местным заказ блюд национальной кухни и напитков, я осмотрелся. Я не большой специалист по ресторанам, как-то нечасто приходилось в них бывать. В основном только тогда, когда надо было развлечь партнёров, но здесь мне понравилось. Даже появилось чувство, что я с друзьями заскочил в какой-то самый обычный земной ресторан. Ждать пришлось недолго, и скоро мы наслаждались произведениями местных кулинаров. По мере того, как тарелки пустели, а настроение повышалось, то тут, то там начали завязываться разговоры.

Я разговорился с Кьяри. К моему большому удивлению, она оказалась интересным собеседником: умная, образованная, за словом в карман не лезет, имеет точные, явно свои, суждения обо всём, вокруг происходящем. Работала она технологом на орбитальном заводе. Так как я сам в недавнем прошлом производственник, мне было интересно слушать её рассказ об истории завода, о том, как он строился и с чем пришлось столкнуться его создателям. Рассказ настолько меня захватил, что я живо себе представил, как это всё происходило.

Завод строили вскоре после выхода в космос и столкнулись с рядом технических проблем: отсутствие силы тяжести, отвод тепла от остывающих деталей и так далее. Но, к их чести, они смогли удачно решить все возникшие вопросы. Применили ротационное литьё, когда расплавленный металл под действием центробежной силы заполнял форму, сделали систему теплоотвода и так далее. Чуть позже, когда торвенцы научились управлять гравитационными полями, они отбросили даже литьевые формы: форма отливки формировалась гравиполями, что ускорило процесс, снизило себестоимость и позволило создавать отливки, которые раньше были технически невозможны.

Меня заинтересовало это направление и я спросил у премьера, можно ли прямо сейчас, до отлёта, приобрести несколько излучателей и пакет технической информации по их установке и использованию. Премьер с кем-то связался и обрадовал меня известием, что на станции как раз есть с десяток излучателей и документация и через час это добро доставят на крейсер.

Пока я разговаривал с Кимом, Кьяри вместе с Клари отлучились на «попудриться» и я подсел к Эрлу:

— Скажи-ка мне, Эрл, а почему Кьяри одна? Умна, красива, у неё есть кто-то?

— Понимаешь, Саша, три года назад погиб её муж, которого она сильно любила. После его гибели она замкнулась в себе и после университета перебралась сюда, чтобы работать на орбитальном заводе. Как говорит, чтобы ничего не напоминало о нём. Обычно она более замкнута, а сегодня даже улыбалась. Хорошо, что мы её сегодня пригласили. Ты только, не обижай её, досталось ей…

— Ну что ты, спасибо тебе. Теперь буду знать о чём можно говорить, а о чём не стоит.

Когда Кьяри вернулась в зал, я пригласил её на танец, как раз играла медленная музыка. Посмотрел, вроде ничего сложного в местных танцах не было, так что я и рискнул. Танцевать с Кьяри было приятно: она прекрасно чувствовала музыку, легко двигалась и при этом так приятно прижималась ко мне, что танцевать скоро стало весьма неудобно. Усадив даму за стол, я постарался успокоиться, дав команду своей нейросети на приведение гормонального фона в порядок.

Потом мы ещё что-то ели, пили, танцевали — вечер пролетел быстро и легко. Потом я пошёл провожать Кьяру и… вернулся на крейсер уже под утро, довольным и расслабленным.

* * *

Наконец мы в пути! Сборы были недолгими: к восьми утра все уже были на месте. Расставание было кратким, тем более что, по моим расчётам, улетали мы на два месяца. Кьяри, как я и просил, не пришла: я боялся, что схвачу её в охапку и увезу с собой. Мы решили, что это пока будет несколько преждевременно и расставание на два месяца как раз позволит обдумать всё в спокойном состоянии.

Дальше было всё буднично: заняли свои места, разрешение диспетчера — и старт. Через час мы уже были в гиперпространстве, делая первый прыжок из намеченных пяти. Только Дар крутил головой, стараясь рассмотреть всё на экранах. Его нейросеть пока не активировалась и он не мог получать информацию напрямую.

Путь до системы RJ-45821 прошел спокойно. Технология была отработана: перед выходом в обычное пространство включалась система активной маскировки, сканирование пространства, разгон и уход в гиперпространство. На восьмой день после старта мы, закутавшись в защитные поля, вынырнули на месте и стали сканировать систему вначале пассивными, а потом и активными сканерами.

Система RJ-45821 представляла собой систему из четырёх безжизненных планет и шести астероидных полей. По всей системе где группами, а где поодиночке висели разбитые корабли. По самым скромным оценкам их было за тысячу, причём начиная от маленьких фрегатов и заканчивая огромными линкорами.

Я решил обосноваться возле огромного астероида, висящего немного в стороне от крайнего астероидного поля, и сделать там подобие ремонтной базы.