Созвездие жадных псов

– Региночка – невеста Николая, – сообщила Нора, – съешь, дорогая, пирожок, твой любимый, с яблоками, изюмом и корицей, словно знали, что ты придешь, и испекли!

У Лены помутилось в голове, громко всхлипнув, она ринулась в сад. Последнее, что донеслось до ее слуха, были слова Николая:

– Не удивляйся, дорогая, у Лены случаются странности.

Рыдая, Леночка понеслась по дорожке и врезалась прямо в Вячеслава Сергеевича, мирно шествовавшего от машины с коробочкой пирожных.

– Что случилось, Лена? – спросил он удивленно.

Но девушка, не отвечая, вылетела на дорогу и побежала к станции.

На следующий день, вечером, около девяти, к ней в гости пришел старший Славин.

– Не переживай, – сказал академик, – Николя наихудший вариант для семейной жизни, он не из тех мужчин, что любят одну женщину. Ты у него не первая и не последняя, лучше ответь, что у тебя с работой?

Леночка растерянно затеребила край пледа. Когда она познакомилась с Николаем, он тут же начал делать ей подарки, покупать одежду и косметику. Ужинали и обедали они в ресторанах, а на завтрак Лена ничего, кроме кофе, отродясь не пила. К тому же передвигались любовники исключительно на машине. Словом, весь этот сказочный год Лена даже не задумывалась о деньгах и совершенно забросила учебники. До начала бурного романа с Николя она училась в техникуме на секретаршу. Но потом, честно говоря, подумала, что работать ей не придется никогда. Да и зачем, Николай вполне способен обеспечить семью, а она станет воспитывать детей, двоих, лучше троих…

Вот так она и оказалась на обочине, без образования и работы. Остается только одно – прыгать из окна!

Вячеслав Сергеевич крякнул и вмиг устроил Леночкину судьбу. Посадил у себя в приемной и терпеливо сносил все ошибки помощницы, позвонил кому следует, и ее взяли на курсы. Теперь по вечерам девушка бегала на занятия.

Николя и глазом не моргнул, словно так и надо. По пять-шесть раз на дню, заглядывая к отцу в кабинет, он небрежно кивал Леночке, а на Восьмое марта и Новый год дарил ей дежурные коробки конфет. Ни о какой любви речи не шло. Николай словно вычеркнул ее из своей жизни, как будто и не было целого года, наполненного страстью.

Слабым утешением служил тот факт, что коварный Николя без конца менял женщин: Регина, Ольга, Настя, Вера… В конце концов Леночка запуталась и перестала вести его донжуанский список. А потом ей стало все равно, с кем бывший кандидат в женихи проводит время, потому что за ней начал ухаживать один из преподавателей академии, весьма положительный Игорь Вериев. Собственно говоря, у них уже все решено, и Леночка сама собиралась подать заявление об увольнении, но то, как с ней поступили сегодня, задело девушку за живое.

Утром, едва она успела включить компьютер, явился начальник отдела кадров и спокойно сообщил:

– В связи с реорганизацией ваша ставка ликвидируется. Теперь в приемной будет находиться не секретарь, а помощник ректора. Николай Вячеславович уже подобрал подходящую кандидатуру, а вам я могу предложить место вахтера в общежитии с сохранением оклада.

Униженная донельзя, Лена сначала наотрез отказалась покидать рабочее место, а потом пригрозила судом. Но кадровик лишь усмехнулся и вполне миролюбиво парировал:

– Любое разбирательство закончится в нашу пользу. Мы просто переводим сотрудника на другую должность, оклад остается прежним. И потом, трудовую дисциплину никто не отменял, работа начинается в десять. А во вторник вы явились в четверть одиннадцатого, в среду опоздали на полчаса, а сегодня и вовсе появились в полдвенадцатого. Не хотите по-хорошему, уволю по статье с соответствующей записью в трудовой книжке.

Лена так и замерла с открытым ртом. В академии был более чем свободный график посещений, и никто ни к кому не привязывался. А Леночка частенько задерживалась до одиннадцати вечера, не считаясь со свободным временем, подстраивалась под график Вячеслава Сергеевича.

– Кто бы мог подумать, что Николай такой подлый, – вздыхала Лена, превращая мороженое в кашу.

– Ну, если вспомнить, как он поступил с тобой раньше, то и нечего было ждать благородства. И потом, когда меняется начальник, он, естественно, набирает свою команду.

– Я это великолепно понимаю, – вздохнула она, – и морально была готова, что в течение полугода мне предложат другое место. Но чтобы так! Сразу! Да еще вахтером в общежитии! Хотя понятно, очень уж Николя боялся, что я останусь в академии, вот и подыскал должность дежурной, знал, что я откажусь от такой чести!

– Зачем ему тебя бояться? Он же хорошо небось знал про твой новый роман и понимал, что к нему ты приставать не начнешь!

Лена хмыкнула:

– Ну теперь после такого поведения он мне рот не заткнет, на всех перекрестках растреплю: Николай был любовником Лики, последней жены своего отца. А я не удержалась и намекнула ему недавно, что все знаю. Он, правда, сказал, что я дура, но перепугался.

От неожиданности я вздрогнула и уронила кусок шоколадного мороженого на светлые брюки.

– Что ты глупости несешь! Лика обожала Вячеслава Сергеевича!

Лена рассмеялась: