Созидающий башню

– С какого перепугу? – удивился Вард. – А что, Магистрам положено?

– Наш кое-что точно умеет,– Мартин задумчиво покачал головой,– а про других мне ничего не известно.

– В каком это смысле «наш»? – уточнил Вард.

– Ах да, я же забыл сказать,– Мартин смущённо улыбнулся,– я живу в другой реальности нашего мира. Правда, мама рассказывала, что это не родная моя реальность, мы там оказались, только когда меня усыновил тамошний Магистр.

– Ого, да ты у нас оказывается знаменитость,– расхохотался Вард,– сын сразу двух Магистров, да в добавок ещё и колдун. Тебе корона не жмёт?

– Я не просил меня усыновлять,– Мартин обиженно засопел, – тем более, что отцом он для меня так и не стал. Я ему для чего-то нужен, а мою маму вообще держат в плену.

– Не расстраивайся, парень,– Вард приобнял своего приблудившегося сыночка за плечи, и это получилось у него так естественно, словно он растил мальчика с раннего детства, а не встретил его впервые несколько минут назад.

От этого простого жеста сочувствия Мартина буквально накрыло ощущением покоя и уверенности, и сразу пришло понимание, что он совсем недавно уже чувствовал нечто подобное. Это случилось во время его поединка с «диким» бессмертным. Хитрый манипулятор дал своей жертве именно то, что ей было жизненно необходимо, то, чего мальчик страстно желал и не мог получить от окружавших его мужчин. Стоит ли удивляться, что Мартин с радостью подчинился наведённому мороку, потеряв способность адекватно реагировать на агрессию. Но в поведении Варда не было скрытого подтекста, никаких ментальных техник тот не задействовал, а потому сила воздействия его искреннего сочувствия оказалась на порядки сильнее. Скорлупа, в которую Мартин вынужденно упрятал свою страдающую и беззащитную душу, наконец треснула и рассыпалась в прах. Он всхлипнул и, уже не стесняясь, уткнулся лицом в так кстати подставленное плечо отца.

– Ну-ну, всё в порядке,– попытался успокоить плаксу Вард, но сразу понял, что слова тут не сработают, и просто обнял доверчиво прильнувшего к нему мальчишку.

Удивительно всё-таки, насколько вовремя пролившаяся солёная влага может оказаться эффективнее самых страстных заверений в искренности чувств. Слёзы Мартина словно растопили естественный ледок недоверия и настороженности между ним и отцом, который совсем недавно представлялся мальчику не иначе, как опасным чужаком. Уже через несколько минут, окончательно успокоившись, он вдохновенно делился с Вардом всеми тайнами своей жизни. В ответ тот не преминул загрузить сыночка своими проблемами.

– Похоже, я был тем ещё Магистром,– посетовал Вард,– зачем-то сначала освободил бессмертных, а потом устроил на них охоту.

– Нет, охоту устроил наш Магистр,– поспешил успокоить его Мартин,– и это случилось уже после твоего исчезновения.

– Я должен остановить эту бойню,– Вард до боли сжал кулаки,– тем более, что, как оказалось, я тоже из бессмертных.

– Кто же тебе мешает? – Мартин изобразил на своём лице эдакое театральное удивление. – Ты же Магистр.

Некоторое время Вард с недоумением рассматривал своего приблудившегося сыночка, словно только что разглядел в нём что-то необыкновенное: то ли ангельские крылья за спиной, то ли рожки, хвост и копыта совсем иного персонажа. Чем дольше он смотрел, тем явственней в его глазах загорались азартные огоньки.

– Соображаешь! – Вард от души хлопнул Мартина по плечу, так что тот аж присел. – Думаешь, у меня получится перевербовать загонщиков?

– А что тебя смущает? – подбодрил его коварный искуситель.

– Почему-то раньше меня никто не узнавал,– Вард задумчиво покачал головой. – Может быть, я просто никогда раньше не сталкивался с загонщиками?

– Или в кои веки побрился,– подсказал Мартин, и двое заговорщиков расхохотались.

– Думаю, имеется ещё одна проблемка, помимо бритья,– заметил Вард, нарушая веселье. – Что если магические способности являются необходимым атрибутом Магистра? Если я когда-то и обладал такими способностями, то сейчас их точно нет. Боюсь без демонстрации магических фокусов меня быстро расколют. Хотя, пофиг, я же не собираюсь реально захватывать власть,– он небрежно махнул рукой,– просто объявлю конец охоте на бессмертных.

– Не бывает Магистра без Ордена,– резонно заметил всезнайка, нахватавшийся основ управления от своего приёмного отца.

– Тоже верно,– Вард озадаченно уставился на своего умного сыночка. – Кому нужен Магистр, не обладающий реальной властью? Может быть, пару раз мой спектакль и прокатит, а потом загонщики просто пошлют меня куда подальше и продолжат свою охоту.

– Придётся возродить Орден,– Мартин выдал эту фразу с такой детской непосредственность, что его свежеиспечённый папочка так и покатился со смеху. – А чего ты хохочешь? – обиделся великий стратег. – Без этого твой план провалится практически сразу.