Сожженные мосты

Парой часов позже, когда была уже глубокая ночь, граф Ежи подъехал к одной из высоток в районе Мокотув — там жила его дама сердца. Елена спала на сидении…

— Елена…

В ответ раздалось только сопение…

Делать было нечего — граф осторожно освободил ее от привязной системы ремней безопасности, подхватил на руки…

— Как приятно…

— Ты не спала?!

— Конечно, нет.

Вот чертовка…

— Куда я должен доставить шановну пани?

— Шестой этаж. Апартаменты номер восемнадцать…

Скоро сказка сказывается, а дело делается еще скорее…

У самой двери граф осторожно поставил даму на пол.

— Честь имею, сударыня…

Графиня Елена раздосадовано покачала головой.

— Все москали такие идиоты или только ты?

— Сударыня?

— Я что, сама должна приглашать тебя на чашку чая?

Вы бы отказались? Вот-вот. И я тоже — нет. А молодому графу Ежи Комаровскому после всего им пережитого за день и вовсе отказываться было бы глупо.

09 июня 2002 года. Вашингтон, округ Колумбия

Времена Шерлока Холмса ушли в прошлое. Безвозвратно.

Сложно даже представить, какими возможностями обладали полицейские следователи в начале двадцать первого века. Что там отпечатки пальцев, что там простенькие экспертизы средины века… А например тотальное слежение с помощью сети камер не хотите? Или экспертизы, в ходе которой всего по паре клеток устанавливают примерное описание подозреваемого. Бывало, конечно, всякое — так, в некоторых подразделениях ФБР, в основном занимавшихся пропавшими детьми и маньяками, на штат взяли экстрасенсов. Но в основном движение шло в правильном направлении и для хитрого преступника оставалось все меньше и меньше лазеек.

А для облеченного властью?

Весь остаток дня лейтенант Рики Мантино был сам не свой — и это еще мягко сказано. После того, как прошла информация о гибели в автомобильной катастрофе заместителя госсекретаря САСШ — все как с цепи сорвались. Почти сразу прибыли три машины с сотрудниками ФБР — они квартировали совсем рядом, в Баззард Пойнтс и сорвались на вызов сразу же, прихватив с собой мобильную лабораторию. Как известно любому офицеру правоохранительных органов САСШ агенты ФБР — «социальные животные»[170] и в этом их сила. Но Мантино, как и подобает потомственному полицейскому офицеру — его отец работал полицейским, дослужился до капитана,[171] а дед был шерифом в небольшом городке в Калифорнии — относился к агентам ФБР с плохо скрываемым презрением. Ну и что — вот приехали они на трех машинах, всех опросили, лазали зачем-то по склону по которому уже считай, стадо слонов прошло, сняли почти всю кору с бедного дерева, и так покалеченного врезавшимся в него Кадиллаком. Весь улов — объявление в розыск синего автомобиля с повреждениями на левом борту. Экспресс-анализ частичек синей краски, найденных на борту черного Кадиллака в мобильной лаборатории показал, что это довольно распространенная краска «Итальянский синий», используемая всеми четырьмя основными автопроизводителями САСШ.[172] То есть, анализ краски не дал почти ничего, розыск автомобиля тоже вряд ли бы принес результат — по мнению лейтенанта Мантино его уже давно угнали и разобрали на запасные части (в этом он был прав, но не совсем — его только перекрасили и перебили номера).

Следом прибыли представители Госдепартамента — эти только совали всюду свои любопытные носы и пытались командовать профессионалами. Своей настырностью, они довели даже агентов ФБР до того, что старший группы приказал им убираться за линию оцепления, если они не хотят провести ночь в участке.

Следом наступила бумажная волокита. Лейтенант Мантино как старший детективов, которые первыми обнаружили место автомобильной аварии вместо того, чтобы заниматься охраной закона был вынужден поехать в участок и заполнить три большие формы. На это, считая дорогу, у него ушло не меньше двух часов — а тут уже и рабочий день кончился…

Ночь лейтенант спал плохо — мешали одолевавшие его мысли. Он не мог понять, что ему не понравилось на месте происшествия. Лейтенант был опытным полицейским, он начинал патрульным потом пошел в академию, стал детективом третьего класса и так, ступенька за ступенькой прошел всю карьерную лестницу прежде чем стать лейтенантом и начальником детективов. Он сам был опытным детективом, он отправил на электрический стул шестерых злодеев и даже был награжден — за поимку одного… существа, охотившегося на маленьких мальчиков. Он видел то, на что не обращают внимания девяносто девять из ста обычных граждан — и именно за это он получал свое жалование. И тут он на что-то обратил внимание — но пока не понял на что.

Понял он это только к утру…