Сожженные мосты

Это было правдой. Столыпин прикрутил гайки – изменил избирательный закон, усилил имущественный ценз. Левые все равно пройдут в новую Думу, но их будет прилично меньше. А если учитывать резкий старт «небесников» – голосов мы у них отнимем прилично так. Впрочем, как и у кадетов с октябристами. От всех отъедим по чуть-чуть.

– Ништо, – махнул я рукой. – Народ выберет кого надо. Умный у нас народ.

Отбрехался.

Глава 14

Перед отъездом устроил совещание со Стольниковым, Щекиными и Варженевским. «Топы» спали с лица, похудели. Последним двум мотаться по Европе и правда пришлось много, капитан же навозился с железками по самое не могу.

Обговорили игру на бирже. В первую очередь – балканский кризис. Государственные бумаги Сербии, Австро-Венгрии к продаже, Англию покупаем. Желательно в кредит. Это если получится привлечь финансирование. А вот закладные на зерно – продаем в короткую, с выкупом. Следующие два года в России – весьма урожайные, хлебушек рекой потечет в Европу. Цены упадут. На этом тоже можно будет заработать.

– Самое главное – запомните дату. Седьмое ноября.

– Биржевой крах?

Щекин напрягся, Варженевский достал блокнот.

– Нет. В казино Монте-Карло шарик тринадцать раз упадет на зеро.

– Рулетка?! – озадаченно протянул Сергей Алексеевич.

– Она самая, милай. Пришлю вам боевиков для защиты – езжайте, играйте. Выделяю двести тысяч на сие мероприятие.

Про необычное, «сатанинское» зеро я читал у Толстого – дата запала в память. День революции все-таки.

– Без двух миллионов не возвращайтесь… – я погрозил пальцем. – Ежели выиграете три, полмиллиона ваши.

– Выиграем и больше, – уверенно произнес Георгий. – Если прогноз верен…

– Было мне видение! Не ошибаюсь.

– Будем играть с нескольких рук, – почесал в затылке Варженевский – Позовем в зал журналистов, дабы владельцы казино не пошли на попятную. Нет, вполне реально забрать выигрыш.

Банкиры повеселели.

– Касаемо тебя… – я ткнул пальцем в капитана. – Как восстановим капитал, возьмешь в ЦРБ кредит, купишь у немцев торговых кораблей, пустишь их по Кильскому каналу, возить что-нибудь. С коротким плечом.

– Да там всю торговлю чухонцы держат, – махнул рукой Стольников. – Не будет выгоды.

– А она мне и не нужна. Треба, чтобы корабли твои в канале примелькались…

Капитан пожал плечами, кивнул.

Пообсуждали еще, куда размещать купленные заводы – оптический, два авиационных, моторный и химический. По последнему ясности еще не было, переговоры с манагерами Ротшильда только должны будут состояться, но место надо заранее готовить. Химия – это же про сырье. Значит, надо размещать максимально близко к месторождениям.

И с этим у меня и у самого не было ясности – надо искать. А для этого скорее ехать в Россию. Но Вену тоже хотелось посмотреть. И… оценить. Сможем мы быстро «сломать» австрияков. Или не выгорит. Одна осада Перемышля чего стоила. «Вторая Плевна».

В поезде посадил Лену шить. Ну а как иначе ее заткнуть и заставить заняться делом?

Эсерка укоротила мой кожаный пилотский макинтош, подшила его. На правое плечо наметала герб Российской империи. Я же занимался очками-консервами. Присобачил их на самодельный шлемофон.

Посмотрел, что получилось у Лены, тяжело вздохнул. Да, не шедевр. Потом закажу настоящий «бомбер», из толстой дубленой кожи, с подкладкой из стриженой овечьей шерсти. Само собой отложной воротник, с молниями на манжетах и утягивающим ремнем на поясе. Блин… А молнии-то еще не изобретены! Или изобретены? Кажется, молнию придумал какой-то американец еще в прошлом веке, как застежку для обуви. Но она оказалась сложной, простую форму из змейки со звеньями допилили шведы.

Я взял в руки бумагу и карандаш, набросал эскиз.

– Вот, сходи в Вене к патентному поверенному, запатентуй такую штуковенцию. Видел на обуви в Лондоне, но очень криво сделано было. Можно проще.

– Для чего это? – удивилась Лена.

– Для одежды. Вместо пуговиц.

Ну откажут в патенте – ничего не теряем. А вдруг шведы еще не придумали?

– И как это работает?

– По змейке едет вот такая застежка, соединяет звенья.

– Удивительно!

Эсерка бросила шить, начала вглядываться в рисунок.

– А еще что-нибудь придумай!

Эх, была не была. Рисую классический женский бюстгальтер с застежкой сзади и спереди.

– Ой! – Лена прижала руки к лицу. – Это же…

– Да, женское белье. Новое. Видел, как ты мучаешься по утрам с этими нижними рубашками и подъюбниками… Вы же сами на манифестациях кричите – долой корсеты!

Лена молчала, вертя листик так и сяк.

– Ну? Берешь?

– Беру!

В изобретениях и разговорах доехали. Поезд с положенными свистками втягивался в дебаркадер Вестбанхофа, сильно напоминавшего треугольной крышей Манеж в Москве. Правда, полное сходство рушили восьмигранные башни по бокам и пристроенные справа-слева здания вокзала или путейских служб.