Сожалею о тебе

– Когда мы были подростками, только ты смеялся над моими шутками. Ты старался скрыть это, словно боялся выдать таким образом свое отношение ко мне. Но я всегда следила за твоей реакцией. Иногда мы с Крисом ругались, но ты никогда не пользовался моментом, чтобы окончательно нас поссорить, и я прекрасно это видела. Ты просто позволял мне жаловаться и напоминал обо всех положительных качествах друга. А когда в прошлом году Дженни забеременела, я совершенно не ожидала, что ты вернешься и примешь на себя всю ответственность, честно говоря. Но ты это сделал. И в тот вечер, когда ты вернулся за Элайджей, зная, что он никак с тобой кровно не связан… Думаю, именно тогда я и полюбила тебя. Не отдельные твои поступки, которые мне нравились, а всего тебя целиком.

Я не жду, что Джонас ответит на мое признание. Я и так уже знаю, как он ко мне относится. Какие чувства испытывает. Теперь мне пора показать ему, насколько это невероятно – быть для кого-то первым и единственным.

Поэтому я скольжу рукой вверх по его рубашке и накрываю ладонью его щеку.

– Я вышла за Криса замуж потому, что он был отцом моего ребенка, и я хотела сохранить наши отношения. Я его любила и всегда буду любить Дженни, – добавляю я. – Но ты – единственный человек на свете, которого я люблю без какой бы то ни было причины. Я люблю тебя потому, что ничего не могу с собой поделать, и одна мысль об этом приносит мне радость. И растить Элайджу вместе с тобой будет для меня истинным счастьем. Знаю, перед тем как мы впервые занялись любовью, я сказала, что пожалею об этом. Но я еще никогда так сильно не ошибалась. Я не жалею ни о чем. И не буду жалеть.

Я приподнимаюсь на цыпочки и нежно целую его в губы.

– Я люблю тебя, Джонас. Очень сильно.

Затем огибаю остолбеневшего мужчину и иду к дому. Открывая дверь, я решаюсь бросить взгляд через плечо и замечаю, как Джонас улыбается, стоя на подъездной дорожке.

Этот вид – самый лучший на свете.

Я впервые за всю мою жизнь чувствую, как пустота в душе понемногу начинает заполняться. Джонас сумел занять то место в сердце, которое было свободно, пока мы жили с Крисом.

А еще я рада, в какую женщину превращается Клара. Дорога к этому была неровной, но ей пришлось столкнуться с более серьезными испытаниями, чем большинству подростков. И моя материнская гордость за дочь вернулась в полной мере.

До сих пор неясно, кем хочу стать я сама и какую карьеру выбрать, но думать об этом волнительно и приятно. Найти работу и восстановиться в университете было моей давней мечтой, но по какой-то причине я считала, что для этого уже поздно. Но это совсем не так. Я пока разбираюсь с поставленной целью. Может быть, я буду еще долго искать призвание. Чересчур долго я чувствовала себя словно неоконченный набросок и не уверена, что хочу достичь полной завершенности. Поиск себя постепенно становится любимой частью нового жизненного пути.

И тут я вспоминаю, что написала тогда на доске пожеланий: «Найти свою страсть». А может, их у меня обнаружится сразу несколько? Ставя собственные желания ниже всех остальных, я не могла это выяснить. Сама идея, что мне еще только предстоит понять, чего же я по-настоящему желаю, заставляет мое сердце трепетать от предвкушения. Есть так много вещей, которые мне хотелось бы попробовать. Думаю, искать свою страсть – и есть моя страсть.

* * *

После того как Джонас уезжает, а Клара отправляется спать, я иду к себе и достаю пачку писем Дженни, которые Крис прятал в ящике для инструментов. С тех пор как я узнала правду, голова так и кружилась от обилия вопросов. Раньше казалось, что мне потребуются ответы, но это больше не так. Я прекрасно понимаю, что любила лучшие стороны мужа и сестры. Но они решили быть своими худшими версиями – и полюбили друг в друге тех, кто был способен на предательство и обман.

Я никогда не забуду Криса и Дженни, потому что они были огромной частью моей жизни. Но эти письма – совсем о другом. Не такими я хочу их помнить. И не хочу знать их темные стороны.

Одну за другой я рву бумаги на мелкие кусочки, не читая.

Меня полностью устраивает, в каком направлении движется моя жизнь, и я прекрасно понимаю: если сосредоточусь на прошлом, то лишь застряну в том месте, которое я более чем готова оставить позади.

Поэтому я сметаю все разорванные клочки романа мужа и сестры в мусорную корзину. Подняв голову, я встречаюсь глазами со своим отражением в зеркале.

Я снова счастлива. По-настоящему счастлива.

И этот вид – самый прекрасный на свете.

Глава тридцать восьмая

Клара

Несколько месяцев спустя

Я захожу в гостиную и беру Миллера за руку. Мы оба нервничаем, потому что так долго трудились над кинематографическим проектом, и очень хотим, чтобы он понравился Джонасу.

Мама выключает свет и садится на диван рядом с Лекси и Эфреном. Мистер Салливан занимает место на краешке двухместного кресла и подается вперед, предвкушая зрелище.