Созерцатель

– Тук-тук-тук. Опять проклятые молотки лезут в мою голову. Это место вызывает во мне уныние. Давайте вернемся в Риерту, я поставлю чайник. – Кроуфорд снова хихикнул, но быстро взял себя в руки. – И там все обсудим. У тебя ведь найдется лишний час, Мюреол?

– Найдется. – Она решила принять приглашение. – Ты перестал пить свои таблетки?

Таблетки? Кроуфорд пил таблетки? Что сдохло, если он решил довериться врачам? Я помню, как санитар не смог заставить его принять микстуру и как нам втроем пришлось его держать, пока наш лекарь вливал ее ему в глотку. А тут добровольно… Не верю.

– Они мне не помогают. Все врачи шарлатаны. Лишь Господь может излечить.

– И серый порошок, – жестко произнесла девушка. – Я не хочу, чтобы ты не проснулся в один из этих приемов.

– Уж лучше джин, чем таблетки! – Он начал раздражаться, и я влез, пока Кроуфорд не накрутил себя до стадии «ворчливого ничтожества», как он сам это называл.

– Это ты здесь все разгромила?

– Нет. Я появилась тут незадолго до тебя, и на этот раз все было уже таким.

– «На этот раз»? Значит, ты приходила сюда и прежде?

Кажется, мысленно она уже выругала себя за эту оговорку.

– Насколько хорошо ты знакома с Хенстриджем?

– Я пока еще не решила, на какие вопросы мне стоит отвечать. Если бы не Кроуфорд, мы вообще бы не разговаривали. Так что не гони лодку.

Ослабленный расстоянием и препятствиями выстрел мы все-таки услышали и переглянулись.

– Ты точно одна? – Юэн взял лежащий на подоконнике карабин.

– Да.

– Дробовик, – сказал я.

В подтверждение моих слов раздалось еще два лязгающих выстрела. А затем мерные удары стали о сталь. Кто бы там ни был, сперва он пытался перебить цепь на воротах дробью, а теперь в дело вступил топор или ломик.

– Кому-то явно лень перелезать через забор, – сказал я.

– И он достаточно нагл, чтобы нас не бояться, – поддержал меня Кроуфорд.

– Думаете, они знают о том, что мы здесь? – Мюр вытянула шею, чтобы рассмотреть происходящее, но ворота были скрыты углом оранжереи и деревьями за ней.

– Знают, – ответил я, расстегивая кобуру, но пока не спеша доставать «Стук». – Наша лодка осталась возле маяка, и мы летели не по воздуху, на земле остались следы. Вряд ли они настолько слепые, чтобы их не заметить.

– Сейчас вернусь. – Юэн передал карабин мне. – Найди более подходящую позицию.

Он был прав. Так что я поспешил в соседний корпус, и Мюр не колеблясь последовала за мной.

– Где вы познакомились с Кроуфордом? – спросил я, поглядывая в окна.

– У нас есть общие друзья. Когда я вернулась в Риерту, он был рядом. Некоторое время.

– Ясно.

Я выбрал удачное место, распахнул оконные створки, отошел подальше, к столу, заваленному бумагами, смахнул их на пол, взял стул, перевернул, чтобы появился упор, и положил на перекладину между ножками карабин. До деревьев отсюда было ярдов сто, так что я сместил прицельную планку на сектор «100».

– С ним все будет в порядке?

– Отойди от окна, пожалуйста. Ты как на ладони, – попросил я. – С Кроуфордом? Да. С ним все будет хорошо. Он воевал.

– Вилли говорил, что Юэн был всего лишь полковым капелланом.

Черт побери, мне пришлось приложить массу усилий, чтобы не ухмыляться от такой новости! Но я с честью вышел из ситуации, сказав:

– Можешь мне поверить, Мюр. Он вернется прежде, чем что-то произойдет.

Так и случилось. Кроуфорд появился через минуту, я отметил его появление уголком глаза, но продолжал смотреть через прицел на деревья.

– Двенадцать человек. Все вооружены, и у них еще собака.

– Кто они?

– Не знаю… Двенадцать человек… – повторил Юэн.

– И собака, – добавил я. – Так что даже не думай. Просто уйдем. Сегодня плохой день, чтобы умирать непонятно за что.

Он промолчал, но я чувствовал, что Кроуфорд не слишком согласен со мной и его внутренние демоны вновь пробуждаются.

– За оранжереей заброшенный сад. – Я не вернул ему карабин, дабы не дразнить черта. – Отступим туда, переберемся через ограду и вернемся к лодкам.

– Там могут быть еще люди.

– Ну выбора-то у нас нет. – Я изменил тон, и он принял его, как и прежде признавая меня старшим по званию.

– У меня тоже есть лодка, и в отличие от вас я ее хорошо спрятала.

– Я свою посудину не брошу, – насупился Юэн.

– Ради твоей посудины придется убить несколько человек. Насколько мне известно, ты стараешься избегать подобных поступков, – напомнил я ему. – Старая лодка стоит человеческой жизни? Даже если они отъявленные мерзавцы?

По глазам Юэна я видел, что еще как стоит, и, если честно, считал точно так же, но скоротечные огневые схватки тем плохи, что никогда нельзя знать наперед, с какими потерями ты из них выберешься. И если Кроуфорду было плевать на себя, то я не торопился умирать, а тем более заставлять умереть за нас девчонку.

– За мной, капрал, – приказал я.

Дверь с выходом на противоположную сторону здания была через четыре зала. Но мы не пошли туда. Я открыл ближайшее окно, выбрался первым. Мюр выпрыгнула следом за мной, а Кроуфорду пришлось задрать рясу, чтобы она не мешала перелезать через подоконник.