Создатель эхоров

Все сразу разместиться со своим добром в машине, мы не смогли. Хоть и была «тойота» большая и мощная, но годы уже взяли своё и поломки следовали одна за другой. Перегруз добил бы машину с гарантией, так что, в салон забрались только пятеро, прихватив часть оружия и кое-какие вещи. Даже пара пудов золота в их скарбе оказалась спрятана, благо, что хоть металл и весит много, но вот места занимает очень немного.

Аша и Нетра, наши единственные сильные боевики – телекинетик и электромаг, так сказать, с Алексой и парой девчонкой из «серых мышек», уехали с новым знакомым. Аоорон должен был высадить их в посёлке, парой слов успокоить своих земляков и тут же вернуться к нам. Правда, предупредил, что «лендкрузер» запросто, в очередной раз, может сломаться и тогда он задержится на неопределённый срок.

Когда за укатившим джипом осел пылевой шлейф, наша оставшаяся команда двинулась следом по дороге. Жариться на солнышке и поднимать пыль, которая была настолько мелкая и лёгкая, то взлетала вверх от лёгкого движения, нам пришлось почти два часа.

Но зато, когда Аоорон затормозил перед нами, я увидел, что позади машины закреплён большой, не менее трёх метров в длину и с бортами около метра, наращённых их оцинкованных профильных листов железа, прицеп.

Выбравшись из кустов, в которые мы спрятались при виде машины, несущейся нам встречу, мы загрузились сами, погрузили и закрепили в прицепе вещи и отправились в посёлок, где рассчитывали спокойно провести остаток дня и ночь, отдохнуть, ознакомиться с последними новостями.

Посёлок, в который привёз нас старый негр, сильно разочаровал меня. Я рассчитывал хоть на что-то близкое к цивилизации, нечто вроде домиков, современных зданий, пусть и старых, неприглядных, но реальность оказалась намного хуже. Примерно три десятка низких круглых хижин из прутьев и тростника, обмазанных глиной. С очагами из всё той же глины на улице и расставленными перед входом в жилища кривыми жердями, на которых были растянуты тонкие шнурки с сушащимися одеждами, какими-то лоскутами ткани, пучками трав и цветов и, вроде бы, что-то съестное – полоски вяленого мяса и сушёные плоды, своим видом немного похожие на вытянутую картофелину, чуть крупнее куриного яйца. Причём и одежда, и пища (если не ошибаюсь, конечно) висели по соседству. Ранее отправленные девчонки никуда не пропали, как я подспудно боялся, и встретили нас радостными визгами.

Население посёлка поголовно состояло из женщин всех возрастов, от совсем мелких крох, которые едва ковыляли или даже сосали грудь матери, до согнутых старух с такими морщинистыми лицами, что казалось, будто они с шарпеями родичи. Большинство женщин ходили задрапированные в ярко-красные одеяния, закрывающие их от шеи до икр, на шее и руках висели различные бусы, сделанные из дерева, кусочков кости, камешков, стекла и пластмассы. Каждая деталь этих украшений была отшлифована до блеска и имела округлую форму.

Меньшая часть, в основном старухи и очень молодые девушки, у которых грудь едва-едва начала расти, и дотягивала максимум до первого размера, ходили в набедренных повязках или шортах, у таких украшений почти не было.

Нас поселили в самой большой хижине, наверное, метров пять диаметром с несколькими толстыми шестами внутри, поддерживающих крышу из вязанок тростника. Перед вселением, жители вынесли несколько коробок и ящиков с узлами. Наверное, личные вещи бывших владельцев, которые предоставили нам своё жильё. Возможно, здесь сам Аоорон живёт, как-никак он здесь единственный мужчина оказался, все прочие ушли на многодневную охоту.

Первым делом я с опаской осмотрел все углы и щели, мало ли сюда на огонёк заглянула очередная ядовитая гадина. Судя по укушенным детям, тут это обыденность, вроде пауков и тараканов в квартире холостяков, и с удовольствием констатировал, что в хижине нет ничего опасного.

– И что дальше? – я посмотрел на Агбейлу.

– Ты у меня спрашиваешь? – та приподняла одну бровь вверх.

– А у кого же ещё? Мы даже языка не знаем, не говоря про местность. И про людей тоже ничего, ни грамма информации.

Та отчего-то смешливо фыркнула, когда услышала мои слова.

– Чего такого смешного сказал?

– Да так, вспомнилось кое-что… только русские всё меряют в граммах и литрах, – пояснила та.

– Это-то тут причём? Я у тебя совета спросил.

– Что будет дальше? – переспросила она. – Скоро принесут нам еды, воды и алкоголь. Может быть, предложат нормальную одежду вместо этих обносков и помыться…

– Ой, я бы полжизни отдала за душ, пусть даже уличный! – воскликнула Алекса и мечтательно закатила к потолку глаза.

Агбейла с неудовольствием посмотрела на девчонку, так невежливо перебившую её, и продолжила:

– Много воды точно не дадут, может, вообще придётся мыться в тазиках или общей ванне, или даже бочке. А вечером будет праздник.

– Какой? – поинтересовался я у неё.

– Без понятия. – пожала та плечами. – В честь спасения мальчика рода они придумают что-нибудь. И ещё…

– И? – поторопил я, когда молчание затянулось.