Создатель черного корабля

«Кенгуру-ныряльщик» всплывал не в самом центре битвы, так что кое-кто из периферийных аборигенов, являющихся покуда зрителями, а не участниками, обратил внимание на странности, происходящие на поверхности. Под столь низким углом зависания солнц (который, как все знают, в действительности был даже отрицательным) огромная тень, поднимающаяся снизу, стала заметна только в последние секунды. Но ведь все-таки проявилась? С чем люди, всю свою жизнь готовящиеся к встрече с китами, могли идентифицировать это явление? Что с того, что где-то в десятках метрах в стороне встали из воды удлиненные боевые рубки? На планете Гея водились разные виды китов – у некоторых, кстати, на спине действительно наличествовал плавник. Так чем это чудище могло бы являться, как не китом? Точнее, двумя китами, ибо рубок-плавников наличествовало именно столько. Да, киты были до невероятности увесисты и прибыли вообще-то не в сезон. Но ведь где-то уже прошел слух, что только намедни несколько юношей наблюдали и даже охотились на небольшого кита внутри бухты Развлечений. Правда, слух этот еще не успели как следует проверить, но какая разница? В любом случае здесь сейчас, конечно же, из воды поднялись именно киты.

Возможно, кто-то, в это время машущий боевым топориком, даже не сумел рассмотреть чудо. Но ведь, пусть и краем глаза, он что-то видел. Да, вроде бы показалось, что плавник упирается в небеса. Но мало ли что может привидеться, когда над тобой мельтешит вражеская дубинка, отороченная акульими зубами, и надо уклоняться, да еще пробовать в уклонении оттяпать у врага пару сжимающих дубину пальцев. Так что когда кое-кто из самых горластых вскричал, что это все-таки кит, особых возражений не последовало. И вообще, о пришествиях божества должен предупреждать главный колдун – это его прямая обязанность. А уж не по графику – увольте.

Да, но почему тогда буквально в течение последующей минуты морская битва прекратилась и бойцы разошлись в свои «углы»? Все просто. Чтобы понять какой-то народ, надо знать его обычаи (такое правило особо касается народов первобытных). Так вот, главным делом и целью жизни местных аборигенов значилась охота на китов-черверылов. Всяческие сражения между племенами являлись лишь приправой к главному соусу жития. В сезон охоты на китов все остальные проблемы забывались, а топорики войны закапывались. Признаться, очень правильный и умный обычай, ибо, как уже было замечено, война без применения артиллерии и химии могла служить лишь демографическим регулятором и воспитанием спортивного характера, а неудача с охотой на левиафанов, с очень большой вероятностью, приводила к всеобщему голодному мору. Так что как только временно назначенные начальники отрядов, так называемые боевые вожди, убедились, что в акватории островов появились киты, тем более такие огромные, они тут же отозвали свои отряды прочь. Нужно было нестись во всю прыть по домам, оставлять лишнее и получать у жрецов орудие ловли – многохвостные метательные плети. Стат Косакри ничего о местных правилах не ведал. Но ему простительно, он ведь не был каким-то этнографом и вообще-то в своей жизни еще ни разу не общался с первобытными культурами вблизи.

21 Сказки острова Ротор

«Ряженые пришельцы»

Чем легенда отличается от яви? От того события, которое послужило запалом для напластованной сверху фантазии многих поколений рассказчиков? Кроме прочего, еще и тем, что в результате повествования слушатель должен ощутить дыхание всесокрушающей справедливости. Очень нужное дело, учитывая спящую мощь громоздящейся вокруг и абсолютно безразличной к человеку Вселенной. Хорошо слушать сказку, в которой без явного, но подразумеваемого текстом потустороннего вмешательства, солидного, и наверняка единокровного с местным народом бога, зло жестоко и неумолимо наказывается. И, конечно, не сразу, а только после того, как проявит себя в полной мере. Лишь тогда спрятанный в повествовании бог отрывается от своих не представимых человеческому разуму занятий, хмурит брови и производит некоторые перестановки на игровой доске реальности.