Создатель черного корабля

Следовательно, хоть чуточку заглядывая вперед, Тубурук Третий должен был понять, что, сделав выбор в сторону нападения на одну из сверхдержав, он неизбежно вызывает на бой и оставшуюся. Думал ли он о такой возможности? Почти наверняка – да! Хотя теперь об этом можно судить только по косвенным признакам. Например, по самой разработке гиперзвуковиков, по их чудовищной скорости и высоте полета. Ведь вообще-то для борьбы только с Империей, весьма возможно, хватило бы меньшей стремительности и меньшего подъема. Технический обгон сохранялся бы и в этом случае. Почему же тогда Тубурук Злой делал опережение еще на одну – или даже несколько – ступеней?

Именно потому, что, как нормальный стратег, он не сбросил с весов увесистую гирю южной колониальной империи, замаскировавшейся под каким-то странным словосочетанием «федеральный союз» (эдакое добровольное объединение народов). Ибо, конечно, и меньшая высота, и вдвое-втрое меньшая стремительность, все едино, позволяли держать в зоне оперативного поражения весь северный материк целиком.

Какой разговор мог происходить о технологическом реванше, если после отработки бомбометаний по распластанным на местности кляксам городов шаранские асы научились бы укладывать бомбовые кассеты в слабо развитые авиационные заводы? Да в принципе в любой участок цепи сложного производства, начиная с алюминиевых комбинатов и поставляющих им энергию гидростанций. Что могло противопоставить реактивным машинам эйрарбакское Воздушное командование, только начинающие экспериментировать с винтовой авиацией? Тихоходные дирижабли? Смешно! В сравнении с обгоняющими звук металлическими красавцами они смотрелись как абсолютно статичные объекты. Наверняка главный вождь полуострова заставил своих конструкторов изобрести что-нибудь против этих медлительных, неповоротливых, переполненных легким газом или нагретым воздухом слонов.

Кстати, были ли истребители-бомбардировщики шаранов действительно «красавцами» – доподлинно неизвестно. Ни один из них не сохранился. Мелкокалиберные обломки, впоследствии найденные во многих местах Эйрарбии, не дают представления о цельной форме, так же как периодически встречающиеся отдельные окаменелости зубов и позвонков древних животных периодов третьего (предположительно) и даже восьмого (приблизительно) повтора освоения суши после очередной эры Звездного Перехода не позволяют восстановить всю исходную структуру.

Так вот, если разрушать и контролировать Империю Эйрарбаков позволялось на летательных аппаратах гораздо более примитивных, чем наличествующие тогда и навсегда утраченные теперь конструкции, то в отношении второй сверхдержавы такой номер уже не проходил. Дабы быстро и эффективно наносить удары еще и по Южному полушарию, требовалось что-то именно такое – предельно скоростное и предельно высотное. При всей авантюрной решительности Тубурука Третьего вряд ли он планировал совершать нападение сразу на обоих колониальных владык. Небольшая пауза для индивидуального разгрома – или хотя бы предразгрома – ближней и на данный момент действительно враждебной империи имелась. Но эта пауза была очень и очень небольшой. Ведь как ни крути, но, пронаблюдав эффективность новации наяву, Федеральный Союз не стал бы терять времени зазря. Да и вообще, сам отказ выдать им для изучения парочку новомодных механизмов мог насторожить адмиралиссимуса вместе с его адмиралтейством. Так что если бы вождь шаранов чрезмерно увяз на севере, где-то с другой стороны геоида успели бы произвести теоретические и практические эксперименты и, естественно, даже не последовательно, а в параллель первому процессу развернуть фабричные мощности. А еще, конечно, усовершенствовать ПВО в соответствии с новым видом опасности. И тогда…

Ну, тут уж все ясно. Снова соотношение один к ста, а то и к тысяче. Плюс прибавка из того, что и так наличествует, то есть чудовищного по мощи океанского флота. И потому Тубурук Злой должен был решиться на первый шаг, только обдумав следующий. Поскольку первый он сделал, то следовательно…

54 Предел вычислимости