Создатель черного корабля

– Да, предлагаю, – Стат Косакри был как всегда спокоен до жути. – Большая скорость нам не нужна. У нас нет особых ограничений по срокам. Наша цель, повторюсь, исследование. К тому же, в секретном режиме. Большая скорость будет нам только мешать, причем, и в том, и в другом смысле. В конце-концов, если уж совсем приспичит, кто нам мешает развернуться в родные пенаты в любой подходящий момент? Ведь действительно всякая мелкая живность может постепенно выжрать всю эту дрянь из водометов. Тогда получится проверить их водолазами. Может, действительно остановимся и починим. Это я так, почти мечтаю, однако в какой-то мере и планирую. Путь у нас длинный, и уж наверняка полный всяческих сюрпризов. Одно путешествие через полярные воды Южного полюса чего стоит. Там ведь, насколько мне известно, никто из наших серьезно не плавал. Так, бывали какие-то эпизодические набеги.

– Вот речь истинного героя эйрарбака, – на полном серьезе похвалил жрец бога Войны и Доблести.

– Потом, понятное дело, будет видно, что делать дальше, – кивнув в сторону служителя, продолжил капитан Косакри. – Для назначенного исследования моря наших двух исправных машин вполне хватит. Дальше, если не удастся починить, придется действительно поворачивать. Тут вы, Пелеко, правы. Нам нечего делать возле берегов Брашпутиды с нашими сегодняшними ходовыми возможностями. Уж я не говорю о дополнительных, особо секретных пунктах задания. И значит, если мы не починимся, то вот тогда и повернем. То есть, по крайней мере, после прохождения полюса.

– Пожалуй, вы правы, капитан Стат, – внезапно согласился линейный помощник. – Все-таки когда еще появится возможность забраться так далеко на юг. Но это, я разумею, во-вторых. А вообще, я в том плане, что лучше вернуться выполнив задание хотя бы на одну треть, чем вообще не выполнить.

– Я рад, что мы нашли общий знаменатель. Тем более рад, что мы сделали это до прихода нашего линейного механика. Нам ведь придется убеждать еще и его. Поможете? – улыбнулся Стат Косакри и подмигнул обоим заместителям.

– Ну, теперь уж куда мы денемся, – так же осклабился Дор Пелеко. – Вы же действительно хитрая бестия, капитан Стат. Считай, самую несложную, в плане опасности часть похода мы выполним, а там выйдем из игры. Ордена нам, конечно, за такое не дадут, но поскольку мы будем единственными – разве что кто-то делал такое совсем уж секретно – кто побывал на вражеском полюсе, то уж к медалям нас представить-то должны? Как вы думаете, святой лученосец?

– Со своей стороны, я сделаю все от меня зависящее, – расправил худые плечи жрец Красного Гиганта.

47. Проблема возникновения человека

Ну что ж, можно было радоваться хотя бы тому, что силы создавшие этот мир, иногда шли почти на прямой контакт – даже в теоретическом плане. Новым чудом оказался временно – именно для этого похода – приписанный к «Кенгуру» переводчик Стиан Биничу. Разумеется, как всегда и всюду чудо маскировалось. Не было абсолютно ничего странного в том, что знаток языка браши владел еще несколькими языками: в конце-концов для такой акции как подводная разведывательная миссия большая империя была просто обязана предоставить специалиста лучшего качества. Гораздо более удивительным оказалось, что кроме «живых», то есть активно применяемых в настоящее время языков, Стиан Биничу знал еще и какие-то «мертвые». Но и это не все. Этот языковед не оказался узким фанатиком своего дела. Кроме многочисленных лингвистических достижений, он еще увлекался многими науками. И разумеется, любил о них поболтать. Само собой понятно, что в его собеседниках так и так должен был значиться командир подводного крейсера. Ну, по-другому и быть не могло. Стат Косакри не удивлялся. Ведь чудо должно куда-то замыкаться, правильно? А что в мире, ограниченном переборками и подразумеваемым далее океаном Бесконечности, могло стать отводом для впрыскивания новой эманации подсознания, кроме ушей и глаз командира корабля?

Вот они и беседовали.

– Знаете, капитан, – сообщил языковед, – после стольких дней проведенных на борту, некоторые научные теории начинают вызывать у меня все больший скепсис. Я имею в виду проблему возникновения на Гее человека.

– А разве с ней что-то не так? – Стат Косакри даже ухмыльнулся в предчувствии дискуссии. – Спросите нашего бортового оракула Красного Бога. Он вам тут же растолкует все неясности.

– Это понятно, капитан. Но религия формирует не всегда ясные, зато предельно убедительные доводы для основной массы населения Империи. Умные головы, типа вашей, понятное дело, нащупывают узловые моменты-противоречия.

– Так вы, Стиан, желаете говорить о Творении?

– Нет, только в какой-то мере. Я хотел поведать о своих теперешних сомнениях по поводу принятой основным количеством ученых гипотезы последовательного заселения мира.

– А что и тут какие-то неясности?