Создатель черного корабля

Однако имелась еще одна возможность, которую эти спрятавшиеся в раковину кита «ряженые» совершенно не приняли во внимание. Совсем рядом, на дне пироги Дузека, возлежала готовая к употреблению «шипящая палка». Ведь «ряженые» были глупы, они совсем не знали, что Дузек Нетонущий не поленился несколько раз потренироваться с «палкой» и научился попадать. То было очень простое дело, доступное по-видимому не только вождю, а даже не прошедшим «школу взросления» юношам. Он остановил все еще вертящуюся зачем-то «девятихвостку», небрежно, даже грубо, как никогда не делал, бросил ее к ногам. Затем он нагнулся, и уже пружиной распрямился снова, ибо теперь в его руках наличествовало настоящее оружие.

Можно было совсем без усилия заставить «шипящую палку» поразить вставшую над волнами бочину кита. Но он уже знал, куда требуется целиться в первую очередь. Там, в вершине замершего костью хобота-плавника, хорошо наблюдались маленькие, суетящиеся «ряженые». Что с того, если там виднелись только головы и плечи? В них все равно требовалось попасть, ибо это было единственное, чем его родное, срезаемое сейчас под корень племя могло возразить на аргументацию поселившихся в нутре китов «ряженых».

Большие волны, рожденные столбами воды, еще не успели накрыть пирогу Дузека, а гребцы все еще мерно, не смотря ни на что, опускали и поднимали весла, ибо работающий «метателем» вождь до сей поры не скомандовал что-то иное. А потому все еще получалось спокойно и даже весело прицелится в верхнюю точку окостеневшего хобота.

Потом он надавил хитрую, маленькую клавишу. И вначале он давил ее с радостью, а затем с растерянностью. Он давил и давил, и уже понимал, что все зря. Подлый Рчажеек снова его облапошил, специально, намеренно не предупредил. Это сволочное оружие «ряженых» оказалось заколдовано от стрельбы по своим.

И тогда, впервые после окончания «школы взросления», а может быть и вообще впервые в жизни, глаза Выбранного Толстой Огненной Рыбой брызнули слезными каплями.

70. Южное сияние

То было неописуемое зрелище. Наверное, требовалось действительно обогнуть пол мира, чтобы это увидеть. Естественно, никто не ведал о таком поощрительном призе. И потому, в первые мгновения мысли наблюдателей приобрели зловещий оттенок. В самом деле, если над вашей головой, в неизмеримой высоте, вдруг начинают распускаться яркие цветные полотнища неохватной ширины, то какая должна быть реакция? С учетом того, что вы находитесь в боевом походе в водах противника, и к тому же в не погруженном состоянии – самая негативная.

Что это там пикирует сверху? А если и не пикирует, то еще хуже. Растекается вокруг светящимися нитями. Наверняка, какая-то враждебная химия. Сейчас выест глаза, закупорит легкие и сведет конвульсией сердце. А может это какой-то лазер? Палит прямо с подкравшегося «тянитолкая». Специальный режим – вначале завораживает, а затем слепит. Или все проще, тут просто светящаяся завеса нового вида. Вот под ее прикрытием к бессильному, все еще не нырнувшему «Кенгуру» и подвалит «летящая пятерня» боевых дирижаблей.

Однако испуг без повода – дело быстро затухающее. К тому же на «смотровой площадке» имеются догадливые люди.

– Свались Мятая луна, да это ж полярное сияние! – восклицает Эсекь Йока словно читая только-только мелькнувшую догадку капитана Косакри. Похоже, Эсель настоящий штурман, пора его повышать. Однако на борту «Ныряльщика» вся верхняя цепочка по линии штурманского дела забита. Ну что ж, придется просить командование перевести его на какую-нибудь другую субмарину. Вообще-то второй штурман гарантировано не видел сияние ни разу, так же впрочем, как и все остальные. На Южном полюсе они впервые, а Северный расположен на суше, в горной гряде Потерянных Солнц; корабли там плавать не могут. Да и вообще, никто не рассказывал, что в тех местах над Эйрарбией происходят такие фейерверки.

А зрелище действительно такое, что как говорится, глаз не отвести. Расскажешь после возвращения собратьям по профессии – не поверят. А собственно, как такое рассказать? Как передать невероятность цветовой палитры? Как расписать мгновенную игру света? Тут настоящая музыка сфер. А может, это действительно чей-то зашифрованный язык? Эдакое послание с какого-то из нестабильных планетарных компонентов? Или даже… Почему не предположить, что это и есть язык самих божественных звезд? Не стоит ли попробовать провести дешифровку с помощью математической машины? Вдруг у нее хватит мощности!

Примерно так размышляет шторм-капитан Стат Косакри, не прекращая глазеть вверх. Он прекрасно знает, что все его догадки это так – детские игрушки, ибо он уже сообразил, что произошло на самом деле. Сидящее внутри и обычно таящееся подсознание-творец сигнализировало ему о том, что он прошел очередное тестирование, и прошел его с наивысшим баллом, ибо ни разу до того оно не демонстрировало такие красивые заставки Бытия.

Так что полюбоваться стоило. Когда еще повторится.

71. Знамение