Создатель черного корабля

Сун-Беддоро протиснулся мимо бессмысленно таращащихся на него солдатиков. Теперь не пришлось никого толкать – раздвигались сами. Он скакнул на ступеньки, схватился за перила. Обрезиненная дверь позади бесшумно захлопнулась. Теперь уже не пустят, поставят на защелку, подумал он отрешенно. Конечно же, можно разбить им стекло в окошке. Но зачем? Чтобы быстрее захлебнулись? Это были донельзя странная, сволочная мысль. Разве кому-то требовалось мстить?

В этот момент, прямо с верхних ступенек, он увидел, то самое, что создавало этот приевшийся шум. Чуть снизу прямо сюда вверх неслась крутящаяся, пенящаяся стена. Он глянул окрест…

Совсем не пенящийся, просто нависающий холм из воды уходил куда-то в верхотуру.

Какая была разница, бить или не бить стекло? Антенна дальнего слежения «Южный глаз» вовсе не предназначена для эксплуатации под водой. Если море поднимется – то есть, ныне уже опустится – сюда, то вода запросто протечет по волноводам и кабельным нишам абсолютно куда вздумается. Вот потом придется повозиться, просушивая клистроны…

Внезапно, он почти явственно ощутил в голове щелчок – где-то там какие-то нейроны образовали новую коммутационную связку. Если бы не безысходность лавиной приближающегося кошмара, стало бы возможным насладиться осознанием своей гениальности. Теперь он четко знал, что на самом деле произошло. Он расплел все узелки страшной загадки. Всё, совсем всё, встало в свои смысловые ячейки. И потеря связи с материком, и водяное чудовище, и… Там, вдалеке родной Брашпутиды все-таки произошло то давнее ученое предсказание. А ведь он, как и прочие уже не верил… Ладно, какой смысл теперь жалеть? Знание было окончательно и бесповоротно: ни Южного материка, ни прилегающих островов, уже просто-напросто нет; они все провалились в тартарары – океан Бесконечности съел их целиком.

Это оказались последней, рациональной мыслью которая выкристаллизовалась в голове. Дальше, подзабывшее курсантские пенаты, но еще не обрюзгшее тело начало работать самостоятельно. Теперь, конечно же, стало уже не до стопоров. Он ухватился за лестничные звенья уходящие вверх, в столь небольшую, трехэтажную высь.

Наверх он влетел пулей. Отсюда большущая, растопырившая влево и право лапоть, антенна предстала во всей красе. Правда, ныне она больше напоминала паутину. И в этой паутине было полным-полно мух. Туда, кверху, карабкались смешные, напуганные существа, вспомнившие свою обезьянью сущность. С левой стороны лепестка их почему-то скопилось гораздо больше. Опрокинут, гады! – подумал Сун-Беддоро со злобой. И тут же откуда-то изнутри подал писк отголосок спрятавшегося в небытие рационализатора: даже если все перелезут на одну сторону – ничего не будет; общий вес лепестка шестьдесят пять тонн – что для него те человеческие мухи? В этот же миг майор обнаружил в своей руке страховочный пояс. Похоже, он прихватил его автоматически, выскакивая из кабины обслуживания – сработали рефлексы. Он был им благодарен – этим рефлексам.

Он бросился вверх, к снабженной лесенкой центральной оси.

Потом лесенка кончилась, но ведь требовалось лезть выше, как можно дальше вверх. Жаль этот гигантский локатор предназначался для обшаривания азимутальной плоскости, и потому расширялся в стороны, а не вверх. Было бы очень неплохо, если бы эти сто девять метров опрокидывались набок. Тогда может быть…

Кстати, волнения за работающие дизели оказывалось совершенно лишними. Машины находятся пятнадцатью метрами ниже станции, так что успеют захлебнуться и остановить вырабатывание тока раньше, чем хоть кого-то здесь наверху убьет.

Тут майора обдало брызгами. Пора, пора было останавливаться и зацеплять страховочный карабин. Он сделал это, но организм все едино попытался рвануть вверх, дальше. Однако рука, уже не дотягивалась отцепить. Во внезапной, не подозреваемой ранее в себе любви к акробатике, Сун-Беддоро начал опрокидывать туловище, дабы дотянуться до пристежки, убрав ноги максимально вверх.

Вот именно в этом, идиотском положении лазающей вверх ногами мухи, он наконец увидел наступления воды вблизи.

Кипящая масса уже закрыла основания станции – все семь громадных опорных лап скрылись в омуте. В бессилии, майор-целевик глянул в сторону. Теперь уже справа, из-за переворота проекции, сбилась в кучу целая гроздь людишек. Он давно ничего не слышал, но похоже они вопили как резаные. Самое правильное, подумалось где-то в запитанном дополнительной кровью, находящемся теперь ниже желудка, мозге. Ибо действительно уши уже болели от непонятного, навалившегося откуда-то перепада давления. А ребяток все же смоет, прикинул он, снова глянув в их сторону. Опять сосредоточился на их черных открытых ртах. И тут, совершенно вдруг, он догадался окончательно, что есть последнее коллективное действо, которое гарнизон может сотворить как цельная боевая единица.

Тогда он тоже заорал, как резаный.

63. Разведчик-диверсант