В среднем одна МТС в эти годы обслуживала 34 колхоза, в том числе в зерновых районах — 20—22 колхоза с посевной площадью 50—55 тыс. га, в льноводческих районах — 100—125 колхозов с посевной площадью 19—20 тыс. га, в свекловичных — 20—30 колхозов с посевной площадью 30—35 тыс. га1079. МТС содействовали налаживанию в колхозах многопольных севооборотов и повышению урожайности. Они были организаторами планового ведения хозяйства, налаживания дисциплины труда в колхозах. В руках государства МТС сыграли роль важнейшего средства в борьбе за развитие и укрепление колхозного строя, за перевоспитание многомиллионного крестьянства в духе коллективизма.
Машинно-тракторные станции успешно выполнили возлагавшиеся на них задачи в самый сложный период колхозного строительства — в годы социалистического преобразования миллионов бедняцко-середняцких крестьянских хозяйств. Важную роль в осуществлении этой задачи играло установление правильных экономических взаимоотношений с обслуживаемыми колхозами. Колхозы, основанные на кооперативной форме социалистической собственности, и машинно-тракторные станции, основанные на государственной форме собственности, являлись самостоятельными предприятиями, ведущими дело по своим производственным планам. Отношения МТС и колхозов — отношения сотрудничества — строились на договорных началах и выполнении взаимных обязательств. Основные элементы договорных отношений: хозяйственная самостоятельность колхозов и МТС, всесторонняя помощь МТС колхозам, натуральная оплата за работу МТС в колхозах.
Возникновение и рост машинно-тракторных станций в 1928—1932 гг. показывают, что они представляли не случайное, а закономерное общественно-экономическое явление в истории строительства социализма в СССР. Они возникли в процессе социалистического преобразования сельского хозяйства и сыграли выдающуюся роль в деле построения экономических основ социализма в СССР.
Коллективизация сельского хозяйства практически реализовала созданную победой Октябрьской революции возможность перехода трудящегося крестьянства от отсталого, мелкого и раздробленного хозяйства к крупному общественному производству, к социализму. Крестьянин из мелкого собственника превращается в колхозника, активного участника развития общественного хозяйства, коллективного производства.
Колхозы, производственные кооперативы, являются социалистическими предприятиями. Отношения людей в процессе производства в колхозах носят социалистический характер. Это — отношения сотрудничества и взаимопомощи свободных от эксплуатации людей, в основе которых лежит общенародная собственность на землю и кооперативно-колхозная форма социалистической собственности на другие средства производства. Созданные коллективным трудом продукты являются общественной собственностью всего колхоза. Распределение дохода между членами коллектива ведется по принципу социализма — «от каждого по способностям, каждому по его труду». Колхозники работают для того, чтобы увеличивать общественное богатство, улучшать свое материальное и культурное положение.
Все эти черты в совокупности свидетельствуют о коренном изменении производственных отношений после объединения крестьян в колхозы, показывают, что колхозы по своей природе — это предприятия социалистического типа. Но они отличаются от социалистических общенародных предприятий, например, совхозов, прежде всего тем, что являются кооперативными предприятиями. XVI съезд партии указал, что «
Социалистическая природа колхозного производства — основа принципиального изменения классовой и социальной природы крестьянства. Колхозное крестьянство, базирующееся на социалистической собственности и коллективном труде, представляет собой класс социалистического общества.
После победы Октябрьской социалистической революции и установления диктатуры пролетариата советское крестьянство стало наряду с рабочим классом основным классом советского общества. Однако оно в течение длительного периода оставалось единоличным. Крестьяне, мелкие товаропроизводители, вели индивидуальное хозяйство на общенародной земле с помощью частных орудий и средств производства; крестьянство постоянно выделяло из своей среды капиталистические элементы. После объединения в колхозы трудовое крестьянство СССР первое в мире перешло на путь социалистического развития. Объединившись в колхозы, бедняки и середняки стали членами социалистического общества.