Массовая коллективизация крестьянства в национальных республиках и областях проходила в обстановке острой классовой борьбы. В антикоммунистической литературе эта борьба обычно изображается как сопротивление сельского населения этих районов колхозному строительству. «Если первоначальные земельные и водные реформы (1921 г. и 1925—1927 гг.) были восприняты крестьянами и кочевниками положительно, то коллективизация встретила сильное сопротивление», — утверждал американский профессор М. Ривкин1066. Исторические факты опровергают подобные утверждения. Сопротивлялись колхозному строительству и переходу кочевников к оседлости эксплуататорские феодально-байские элементы. Сопротивление это принимало многообразные формы: экономическое воздействие на бедноту (отобрание сданной в аренду земли и предоставленного во временное пользование скота), подкупы (раздача скота, фиктивный раздел стад, и земли), истребление скота (например, на Крайнем Севере повышенный убой скота под видом жертвоприношений, угощений и т. п.); защита родовых обычаев, требовавших солидарности сородичей; разжигание национальной вражды; запугивание; провоцирование откочевок в другие районы и даже за границу; поджоги, террор вплоть до вооруженных выступлений против Советской власти (бандитизм, басмачество в Средней Азии). Пользуясь экономической зависимостью бедняцко-середняцких хозяйств, политической и культурной отсталостью населения, патриархально-родовыми и религиозными пережитками, байско-кулацкие элементы проникали в колхозы и мешали налаживанию общественного хозяйства, возрождали в той или иной мере прежние эксплуататорские отношения.
В национальных районах борьба с эксплуататорскими элементами в процессе коллективизации в основе своей велась так же, как и в других районах. Там, где осуществлялась сплошная коллективизация, проводилась политика ликвидации кулачества и остальных эксплуататоров. У них экспроприировались средства производства (земля, скот, сельскохозяйственные орудия), которые безвозмездно передавались колхозам. Баи и кулаки выселялись на худшие земли, за пределы районов сплошной коллективизации или за пределы республик и областей. В более отсталых районах, в которых продолжалась подготовка предпосылок для сплошной коллективизации, проводилась политика ограничения и вытеснения феодально-капиталистических элементов.
В большинстве национальных районов основная часть кулацко-байских и особенно полуфеодальных хозяйств была ликвидирована в годы первой пятилетки. В Казахстане из 55—60 тыс. байско-кулацких хозяйств в этот период было ликвидировано по решению аульно-сельских собраний до 40 тыс. Остальные фактически самоликвидировались1067 в ходе коллективизации. Свыше 40 тыс. байско-кулацких хозяйств подверглись ликвидации в 1930—1933 гг. и в Узбекистане1068. Полная ликвидация эксплуататоров в национальных районах произошла вместе с завершением сплошной коллективизации в годы второй — начале третьей пятилетки.
Успехи коллективизации сельского хозяйства в национальных районах в эти годы были бы более значительными, если бы не ошибки и перегибы в колхозном строительстве. Как и в центральных районах, они выражались в нарушении ленинского принципа добровольности при организации колхозов, неправильном подходе к середняку, перескакивании к высшим формам колхозов и т. д. Недостаточный учет особенностей национальных районов породил ряд дополнительных ошибок: раскулачивание «родовых покровителей» административным путем без организации бедняцко-середняцких масс, форсирование перехода кочевого и полукочевого населения к оседлому образу жизни с установкой на свертывание животноводства как основной отрасли хозяйства и т. д. Эти ошибки в колхозном строительстве нанесли значительный ущерб сельскому хозяйству национальных районов. Особенно пострадали животноводческие районы, где сократилось поголовье скота.
В большинстве национальных районов ошибки в колхозном строительстве были допущены в одно время с центральными районами (конец 1929 — начало 1930 г.). В кочевых и полукочевых районах Казахстана, Киргизии и других республик перегибы проявились позднее, в 1931—1932 гг. Сказались как общие для всей страны причины, так и причины, свойственные отдельным национальным районам: не были сделаны должные выводы из опыта коллективизации в более развитых районах, недостаточно учитывались местные условия, не совсем правильно увязывались отдельные процессы социалистической реконструкции кочевого и полукочевого хозяйства.
Все эти искривления партийной линии в колхозном строительстве в животноводческих районах были решительно осуждены ЦК ВКП(б) в специальном постановлении от 17 сентября 1932 г. «О сельском хозяйстве и, в частности, о животноводстве Казахстана», которое было полностью распространено и на Киргизию. Колхозное строительство в национальных районах в 1932—1933 гг. и в последующие годы развертывалось под знаком исправления допущенных ошибок. Основная часть крестьянства в национальных районах прочно встала на путь социалистического развития.