Наряду с ростом товарооборота в городе и деревне происходили изменения в товарной структуре розничного оборота. В городском товарообороте государственной и кооперативной торговли значительно повысилась доля продовольственных товаров: в 1928 г. удельный вес этих товаров составлял 49,2%, а в 1932 г. — 57,7% всей суммы розничного товарооборота 1293. Основной причиной повышения доли продовольственных товаров в городском розничном товарообороте явился большой рост потребительского спроса на эти товары в результате резкого увеличения численности городского населения, главным образом за счет притока рабочей силы из деревни. Росту удельного веса продовольственных товаров в товарообороте способствовало и то обстоятельство, что за годы первой пятилетки производство продукции пищевой промышленности выросло несколько больше, чем легкой промышленности. Централизованные рыночные фонды непродовольственных товаров выросли в 1932 г. по сравнению с 1928 г. на 12%, а продовольственных товаров — на 30%.
В годы первой пятилетки существенно изменились и формы реализации продовольственных товаров в городах: значительно повысилась роль общественного питания в снабжении трудящихся продовольствием за счет некоторого относительного сокращения реализации населению продовольственных товаров через розничную торговую сеть. В 1932 г. оборот розничной торговой сети по сравнению с 1928 г. вырос в 3,3 раза, а предприятий общественного питания — почти в 14 раз 1294. Потребление готовой пищи в предприятиях общественного питания являлось дополнительным источником снабжения трудящихся по твердым ценам сверх продуктов, которые продавались им по карточкам. Огромное развитие общественного питания в годы первой пятилетки явилось одним из важных средств повышения материального благосостояния и улучшения быта широких масс трудящихся в условиях быстрого процесса индустриализации страны.
О масштабах и темпах развертывания общественного питания дают представление следующие данные. В 1928 г. в городах поселках городского типа насчитывалось всего 9,8 тыс. предприятий общественного питания, а к концу 1932 г. число этих предприятий увеличилось в 3,3 раза и достигло 32,2 тыс. 1295; в 1928 г. по всей стране насчитывалось только 3 фабрики-кухни, а за четыре года было построено 106 фабрик-кухонь. Контингента городских трудящихся, которые обслуживались предприятиями общественного питания систем Центросоюза и Наркомснаба, увеличились в 20 раз — с 750 тыс. человек к концу 1928 г. до 14,8 млн. человек к концу 1932 г., причем общественным питанием повседневно пользовались от 65 до 75% рабочих важнейших отраслей промышленности, а также учащихся средних и высших учебных заведений; среднесуточная продукция предприятий общественного питания по указанным системам возросла с 5 млн. блюд в 1928 г. до 76,9 млн. блюд в 1932 г. 1296Во всем розничном товарообороте страны оборот предприятий общественного питания в 1932 г. занял 12% против 2,9% в 1928 г., а в городском товарообороте — 15,1% против 3,7% 1297.
Наряду с ростом в городах общественное питание в годы первой пятилетки развивалось быстрыми темпами и на селе, главным образом во вновь организованных совхозах и МТС, на лесных и торфяных разработках. Большое число столовых и чайных было открыто и в колхозах, особенно для обслуживания колхозников во время полевых работ и при доставке зерна на элеваторы, ссыпные пункты и т. п. К концу 1928 г. в сельских местностях имелось только 4,8 тыс. столовых, чайных и других предприятий общественного питания государственной и кооперативной торговли, а к концу 1932 г. число этих предприятий увеличилось почти в 5 раз и достигло 23,6 тыс. 1298Объем оборота предприятий общественного питания на селе увеличился со 100 млн. руб. в 1928 г. до 668,2 млн. руб. в 1932 г., или почти в 7 раз (в ценах соответствующих лет).
Большие изменения в годы первой пятилетки произошли во всей товарной структуре сельского оборота. Розничный товарооборот города всегда был представлен более широким ассортиментом товаров, характерной же особенностью сельского товарооборота являлся узкий состав товаров. Например, в сельском товарообороте потребительской кооперации за 1928 г. такой ограниченный круг товаров, как соль, спички, керосин, хозяйственное мыло, табачные изделия, алкогольные напитки и хлопчатобумажные ткани, занимал около 40%, а в 1930 г. доля этих товаров в розничном товарообороте села снизилась до 30% 1299.
Коллективизация сельского хозяйства сыграла огромную роль в повышении материального благосостояния и культурного уровня крестьянства. Существенно изменился состав сельского населения, появилась новая категория тружеников деревни — механизаторов сельского хозяйства; значительно увеличилось число специалистов сельского хозяйства (агрономов, зоотехников и др.), а также врачей и учителей, работающих в деревне.