Советский тяжёлый танк КВ-1, т. 1

Первые дни Великой Отечественной войны выпуск танков КВ на Кировском заводе шел согласно ранее утвержденных планов и графиков. Но уже 25 июня 1941 года появилось постановление СНК СССР и ЦК ВКП(б), «Об увеличении выпуска танков КВ, Т-34 и Т-50, артиллерийских тягачей и танковых дизелей на III и IV квартал 1941 года». По КВ этим документом разрешалось «производить изменения в чертежах для снижения трудоемкости, не снижая боевых качеств танка». Кроме того, к изготовлению узлов и деталей танка привлекались ленинградские заводы — имени Кирова, «Красный металлист», «Русский Дизель», имени Ленина, имени Карла Маркса и «Вулкан», а Кировский завод с 1 июля 1941 года из Народного комиссариата тяжелого машиностроения передавался в наркомат среднего машиностроения. Последнее было связано с тем, что большая часть танковых предприятий находилась как раз в составе Наркомсредмаша.

Танки КВ-1 перед погрузкой, сентябрь 1941 года. Машины оснащены дополнительными топливными баками, установленными на надгусеничных полках, а также усиленными опорными катками с дополнительными ребрами жесткости. На крыше корпуса приварены V-образные броневые планки защиты погона башни (АСКМ).

Для улучшения работы и контроля за исполнением заказов, в конструкторском СКБ-2 создается специальная группа инженеров, каждый из которых прикреплялся к определенному кооперированному заводу. Эти инженеры являлись ответственными представителями Кировского завода, в обязанности которых входило оперативное решение всех технических вопросов, связанных с производством танковых узлов на кооперированных предприятиях.

В связи с увеличением планов по выпуску танков КВ остро встал вопрос о внесении в конструкцию машины различных изменений, как конструктивного, так и технологического характера. При этом все вводимые изменения обязательно согласовывались с военными. Так, 14 июля 1941 года директор Кировского завода И. Зальцман и заместитель начальника БТУ Главного автобронетанкового управления Красной Армии Афонин утвердили перечень, согласно которому предусматривалось внесение ряда упрощений в конструкцию корпуса и башни, замена штампованных нижних катков литыми, уменьшалось число гужонов на переднем «таранном» угольнике корпуса с 22 до 16, отменялась термообработка и шлифовка ряда деталей, снижалась точность обработки шестерен коробки передач и поворотного механизма башни, шабровка ряда поверхностей заменялась фрезеровкой и шлифовкой, часть деталей изготавливалась вместо механической обработки штамповкой, часть деталей вместо цветных металлов переводили на сталь, вводилась штампованная кассета (так называемый «чемодан» для укладки двух артвыстрелов (при этом боекомплект увеличивался на 24 выстрела), отменялась вторая окраска танков (до этого их красили в два слоя) и т. п. Кроме того, для ускорения процесса сдачи готовых танков сокращалась с 40 до 20 км заводская и с 50 до 30 км военпредовская обкатка, испытание радиостанции 71-ТК-З производилась в поле только в сомнительных случаях (если они возникали при испытании на стенде).

Все это позволило резко увеличить выпуск КВ по сравнению с довоенным уровнем — до 153 танков в июле и 180 в августе 1941 года, после чего выпуск стал снижаться.

Танк КВ-1 скорее всего июльского выпуска 1941 года. Машина имеет экранировку на лобовом и переднем листах корпуса, а также броневую планку на крыше корпуса перед люком механика-водителя (РГАЭ).

С приближением линии фронта к Ленинграду по решению Государственного Комитета Обороны началась эвакуация Кировского завода в Челябинск. Здесь создавалось мощное предприятие, которое в спешном порядке начало наращивать выпуск танков КВ.

В Ленинграде начались перебои с поставкой комплектующих с других заводов, а после того, как 29 августа 1941 года немецкие войска замкнули кольцо блокады, ситуация еще более обострилась. Приходилось изыскивать возможность изготовления недостающих деталей в самом Ленинграде, так как их доставка была возможна только кораблями через Ладожское озеро или по воздуху.