Калинин, с января 1938 по март 1946 – Председатель Президиума Верховного Совета СССР, послушно штамповал приговоры. Со всей страны к нему стекались просьбы о помиловании – старичок с интеллигентской бородкой был глух к стонам несчастных. Формальный глава государства не решился даже спасти жену, родившую ему пятерых детей, с 1938 года находившуюся в тюрьме.
Сложно сказать, сколько крови на совести тихого и скромного «дедушки Калинина», в 1934 году подписавшего постановление о создании ОСО – особых совещаний. Калининские «двойки» и «тройки» подменили судебную систему и за считанные минуты выносили смертные приговоры. Закрывая глаза на страдания миллионов людей, любвеобильный «всесоюзный староста» компенсировал отсутствие жены балеринами Большого театра. Столица Восточной Пруссии Кенигсберг и поныне носит имя преступника – Калининград. Тот, кто штамповал смертные приговоры эпохи Ежова, Берии и Меркулова, в почёте и по сей день.
В отличие от Берии, попавшего в высшее руководство страны осенью 1938 года и ставшего членом Политбюро в марте 1946 года, Андреев, Ворошилов, Калинин, Каганович, Молотов и Микоян во времена «большого террора» подписывали все приговоры, выносимые на уровень Политбюро. На их совести смертные вердикты бывшим членам Политбюро Каменеву, Зиновьеву, Бухарину, Рыкову, Томскому – все они были реабилитированы в 1988 году, а Бухарин и Рыков даже удосужились чести, хоть и посмертно, быть восстановленными в партии.
Пленум Верховного суда СССР, принявший решение об их реабилитации, не решился вынести частное определение в адрес тех, кто фальсифицировал уголовные дела и подписывал смертные приговоры. Восполним пробел и назовём поимённо руководителей «большого террора» – в Нюрнберге рядовых эсэсовцев не судили, обвинение предъявлялось высшим руководителям нацистской партии.
Члены Политбюро, избранные на пленуме после XVII съездаВКП(б), с 10 февраля 1934 года: Андреев, Ворошилов, Каганович, Калинин, Киров, Косиор, Куйбышев, Молотов, Орджоникидзе, Сталин.
Кандидаты в члены Политбюро: Микоян, Петровский, Постышев, Рудзутак, Чубарь.
Текущие изменения: 1 декабря 1934 года убит Киров, 25 января 1935 года скончался Куйбышев, 18 февраля 1937 года застрелился Орджоникидзе.
1 февраля 1935 года пленум ЦК утвердил членами Политбюро Микояна, Чубаря, кандидатами в члены Политбюро – Жданова, Эйхе.
12 октября 1937 года пленум ЦК ввел в состав кандидатов в члены Политбюро Ежова.
14 января 1938 года пленум ЦК освободил от обязанностей кандидата в члены Политбюро Постышева. Кандидатом в члены Политбюро избран Хрущёв.
16 июня 1938 года решением Политбюро выведен из состава Политбюро Чубарь.
26 февраля 1939 года расстрелян Косиор.
Члены Политбюро, избранные на пленуме после XVIII съездаВКП(б), с 22 марта 1939 года: Андреев, Ворошилов, Жданов, Каганович, Калинин, Микоян, Молотов, Сталин, Хрущёв.
Кандидаты в члены Политбюро: Берия, Шверник.
Текущие изменения: 21 февраля 1941 года пленум ЦК утвердил кандидатами в члены Политбюро Вознесенского, Маленкова, Щербакова.
10 мая 1945 года умер Щербаков.
18 марта 1946 года пленум ЦК утвердил членами Политбюро Берию, Маленкова; кандидатами в члены Политбюро – Булганина, Косыгина.
3 июня 1946 года умер Калинин.
26 февраля 1947 года пленум ЦК избрал членом Политбюро Вознесенского.
18 февраля 1948 года пленум ЦК опросом ввёл в состав членов Политбюро Булганина.
4 сентября 1948 года пленум ЦК опросом ввёл в состав членов Политбюро Косыгина.
Спору нет, Берия причастен к репрессиям, но вина его значительно меньше, чем у тех, кто летом 1953 выносил ему приговор, – Молотова, Маленкова, Хрущёва, Кагановича и Ворошилова.
Времена изменились – появились книги и газетные публикации, авторы которых пытаются реабилитировать Берию, даже термин появился – «бериевская оттепель». Но если к книге «Мой отец – Лаврентий Берия», написанной его сыном, читатель относится осторожно – сын пытается оправдать отца, то заслуживают внимания воспоминания генерал-лейтенанта Судоплатова, «Спецоперации. Лубянка и Кремль. 1930–1950 годы». По-иному стала восприниматься стенограмма июльского пленума (1953) (Известия ЦК КПСС. 1991. № 2).
Можно упомянуть книгу Елены Прудниковой «Берия. Преступления, которых не было», газетные публикации Николая Добрюхи «За что Лаврентий Берия вышел из доверия» (Известия, 23 декабря 2003 года) и Александра Захарова «Хрущёв-Берия: „Заклятые друзья"» (Красная звезда, 6 сентября 2003 года).
Обратимся к официально опубликованным биографиям Берии, Ворошилова, Хрущёва, Маленкова и Кагановича и зададимся вопросом: кто и за что был ответственен в период с 1930 по 1953 годы.
Берия (1899–1953) – с 1931 первый секретарь ЦК КП(б) Грузии, одновременно с 1932 – Закавказского крайкома и Тбилисского горкома партии. Берия несёт полную ответственность за все, что происходило в тридцатые годы в Грузии и в Закавказье.