Советский ас Александр Клубов

За образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками достоин правительственной награды ордена Отечественной войны 1 степени.

Из наградного листа Л.Ф. Клубов а.

21 апреля 1943 г.

Александр Клубов говорил: «Мне уже надоело корреспондентам рассказывать, как я горел. Ему интересно это расписывать, а мне вспоминать больно...»

В Дербент, в госпиталь, летчик прибыл с забинтованной головой, в марле были оставлены прорези только для глаз и рта. Но и после снятия бинтов долгое время даже улыбка доставляла мучительную боль. Ожоги были залечены, но теперь светлая кожа верхней части лица, которую от огня защитили шлем и очки, заметно контрастировала с обгорелыми щеками и носом. Хотя, как вспоминает ветеран части В.Р. За-нин, ожоги у Клубова не столь бросались в глаза, как, например, у другого летчика полка — Героя Советского Союза Ивана Похлебаева, на лице которого осталась после спасения из горящего И-16 как будто жутковатая красная маска...

В госпитале Александр узнал о долгожданном контрнаступлении наших войск под Сталинградом. В гигантском котле оказалась лучшая немецкая армия фельдмаршала Паулюса, полный разгром которой вскоре переломил весь ход Второй мировой войны.

Настроение у бойцов действующей армии было одно — гнать оккупантов из страны. Клубов в начале 1943-го — уже бывалый фронтовик с орденом Красного Знамени на груди. Да и за одного битого, как говорится, двух небитых дают.

После лечения Клубову удалось вернуться в родной полк. Командиром части, сменив П.С. Середу, стал майор Алексей Николаевич Павликов, который и остался в этой должности до конца войны. Всего в списках полка на 16 марта 1943 года значилось 139 человек, 30 из них — летчики. Третьей эскадрильей командовал старший лейтенант Иван Федоров, его заместитель и штурман—лейтенант Александр Клубов. Пилоты — Вениамин Цветков, Юрий Чикин, Георгий Карпов, Владимир Метелев, Даниил Прядко, Иван Полотнянщиков, Сергей Никитин. Летчики эскадрильи всегда рядом, это для летчика — родная семья и дом... С ними вместе и предстояло вступить в бой на Кубани, куда перебазировался 84«А» истребительный авиаполк. Со 2 по 26 февраля часть дислоцировалась в станице Тихорецкой, затем до мая — в станицах Ти-машевской, Днепровской, Красноармейской.

Что же происходило на Кубани весной 1943-го? В каких боях и с каким противником предстояло участвовать Александру Клубову и его товарищам?

К сожалению, осуществить на Северном Кавказе «второй Сталинград» командованию Красной армии не удалось, хотя цель такая ставилась. Стратегам вермахта удалось убедить Гитлера начать отступление с Кавказа. Фюрер долго противился: «Столько затрачено сил, столько пролито немецкой крови — и все это на ветер? Нет! Этого допустить нельзя!» Если бы Гитлер продолжал упорствовать, все южное крыло немецкой армии могло быть окружено, что значительно ускорило бы крах Третьего рейха.

Немецкие официальные сводки сообщали: «В ходе планомерного передвижения для сокращения линии фронта эвакуирован город Краснодар». «Планомерное передвижение» — так называла отступление пропаганда Геббельса, но юг Восточного фронта трещал по швам. Красная армия шла вперед.

22 февраля Гитлер прилетел в Запорожье, где встретился с генерал-фельдмаршалами Манштейном и Клейстом. Однако на следующий день ему пришлось в спешке собираться в обратную дорогу. Пришло сообщение о русских танках, появившихся у аэродрома.

Но огрызаться немцы еще могли. 14 марта танковый корпус СС вновь занял Харьков. В стихотворении «Они» поэт-фронтовик Юрий Белаш вспоминает контратаку немецких автоматчиков:

Мы еле-еле их сдержали...

Те, что неслися впереди,

Шагов шести не добежали И перед бруствером упали С кровавой кашей на груди.

А двое все-таки вскочили В траншею на виду у всех,

И, прежде чем мы их скосили,

Они троих у нас убили,

Но руки не подняли вверх...

К концу марта на советско-германском фронте наступило затишье. Стороны готовились к решающей Курской битве. Особенное внимание в это время и наше, и немецкое командование обратили на самый южный фланг фронта.

17-я армия генерал-полковника Р. Руоффа, не успев вырваться на Украину через ростовскую «горловину», отошла на Таманский полуостров.

Образовавшийся здесь мощный немецкий плацдарм не мог не беспокоить нашего Верховного Главнокомандующего. Сталин требовал разгромить сильную группировку противника, сбросить ее в море. Фюрер же сохранял надежду, что после ожидаемого успеха под Курском вновь будет наступать с Тамани на Кавказ.