Совершенный флотер

Она подняла голову, ловя в фокус Момо. Тот, словно ощутив ее взгляд, тоже поднял голову. Аркаша сразу отвернулась.

«Не хочу, чтобы желание досталось ему».

— Готов, Макки? — Аркаша встала в воинственную позу, подняв пистолет над головой.

— По крайней мере, на это надеюсь. — Юноша сосредоточенно разглядывал собственное оружие. — Думал, что раз в используемом арсенале вода, то это поможет мне оставаться спокойным.

— И как, помогло?

— Не совсем.

— Кстати, насчет воды... Ты ведь с ней нормально взаимодействуешь. И магия, связанная с водой, наверное, неплохо работает.

— В общем, ориентируюсь.

— Отлично! Значит, можно сказать, что у нас есть преимущество!

Заразительная улыбка Аркаши подействовала и на Маккина. Воодушевившись, он с готовностью ответил на ее «дай пять».

Решено было, что команды начнут игру с противоположных концов главной аллеи.

— Жаль, что мы не в одной команде.

Аркаша обернулась. Прозрачные глаза Луми были воплощением безмятежности.

— Да, жаль. — Девушка покрутила в руках пистолет и неловко заулыбалась. — Хотя это и не мяч. Возможно, как напарники мы только в чарболе и подходим друг другу.

— Уверен. — Луми прошел вперед и только потом обернулся. — Мы подходим друг другу.

Аркаша растерялась и ничего не успела на это ответить. Снежный мальчик присоединился к своей команде.

— Вы с ним — напарники на площадке? — Маккин проводил взглядом Луми.

— Типа того. На последней импровизированной игре неплохо сработались.

— Хотел его поблагодарить, но… — Маккин замялся. — Решил, что ему нет дела до моей благодарности.

— Снежок, если что, только выглядит равнодушным, — быстро пояснила Аркаша. — На самом деле он очень даже эмоциональный.

— Я не это имел в виду.

Уточнить, что же подразумевал под своими словами русал, девушка не успела. Лакрисса начала громогласно объявлять правила.

— Команды располагаются с обеих сторон аллеи. Площадка для игры: от здания спортзала до пересечения главной аллеи с той дальней, что у фонтана. В остальном ориентируемся по арочным проходам. Территория достаточно большая, а кустов, деревьев и колонн — завались. Вполне сумеете скрытно отстреливаться. Длительность возьмем минут сорок пять.

— Управлюсь быстрее. — Александр хрустнул шеей и сосредоточенно выдохнул.

— Ты в нашей команде, — Момо сунул пистолет Роксану и собрал волосы в хвостик, — так что, если продуешь первым, я взбешусь, Цельный.

— За себя беспокойся, Шарора.

— И еще моментик, народ. — Лакрисса каверзно улыбнулась. — Усложним задачу. Никакой магии. Ручками, все ручками. Ну и ножками. Играем честно. Костик за всеми следит. Намокли — выбыли. Вперед, Аркаша!!

— Эй, нечестно поддерживать кого-то одного! — возмутился Данил.

— Женская солидарность. Смирись.

Засада.

Аркаша потрясла пистолет, внутри капсулы булькнула вода.

Никакой магии. Маккин виновато пожал плечами.

Вот и лишились последнего преимущества.

Значит, все? Осталось проиграть добровольно?

Глава 9. Абсолютное преимущество

Поразмыслив, Аркаша стянула с шеи шарф. Преимущество ее команда себе не обеспечила, так что теперь требовалось избавиться от всего, что так или иначе могло затормозить.

«Холодно. — Девушка поежилась. — Но, видимо, скоро согреюсь».

— А у нас будет какая-нибудь тактика? — обратилась она к Артемию, пока Лакрисса отсчитывала время до начала игры.

— Лично я собираюсь уносить ноги. — Юноша напряженно осмотрелся, выбирая путь до ближайших зарослей. — И прикрывать собственные тылы. Если будем кучковаться, синенькие быстро подстрелят нас всех разом.

«Значит, каждый сам за себя, — решила Аркаша. — Главное, победить. В принципе уцелеет хотя бы один из нас — тогда и победа будет нашей. Наверное, нужно прежде спрятаться и не высовываться».

— Старт! — объявила Лакрисса.

Аркаша вздрогнула. На той стороне аллеи стремительные тени ринулись в лабиринты зарослей. Команда противников не дремала.

— Аркаш, уходи с открытого места! — крикнул ей Маккин.

«Чума. Я — тормоз. Все уже давно убежали».

Удостоверившись, что русал нырнул куда-то за деревья, Аркаша, пригнувшись, пробежала вдоль ровной цепочки кустарников.

«Только бы не уронить пистолет. Жуть как мешается. Хочется выкинуть его. Но нельзя. Нельзя!»

Если не считать гула голосов вдалеке, то вокруг стояла тишина. Изредка ветер покачивал листву, создавая сюрреалистическую композицию из шуршания и потрескивания.

«Как-то напряжно». — Нервы были натянуты до предела.

Аркаша с таким усердием вслушивалась в шуршащий шум вокруг, что, в конце концов, стала слышать одну лишь звенящую тишину.

«Вдохнуть, выдохнуть. Сосредоточиться».

Уловив краем глаза движение, Аркаша рванула в сторону и, не рассчитав силу сцепления подошвы с влажной землей, зацепила ствол ближайшего дерева, чиркнув по нему плечом.

Ойкнув, девушка потеряла равновесие и столкнулась с еще каким-то громадным объектом. Ящики, составленные друг на друга и тем самым превращенные в неустойчивую башню, от удара закачались. Ветки и листва, которыми они были прикрыты, видимо, для маскировки, посыпались на Аркашу. Сама башня тоже начала стремительно крениться.

«Не успею», — мелькнуло в голове.