Совершенный флотер

Аркаша оценивающе осмотрела лицо черной вдовы — по-прежнему застывшее и не особо эмоциональное.

— Ну, наверное, чуть-чуть. — Она покосилась на Александра. Отличное телосложение для спортсмена. — Может, просто признаешься ему?

— Сдурела? — Шани оскалилась. — Вали уже, не ерзай здесь!

— Давай, Аркашка, тяни, а потом уделай их! — Лакрисса подсунула ей палочки для жеребьевки. — Покажи, что ты недаром в чарбольную команду затесалась.

— Так это все-таки не хохма? — Александр протянул руку через Аркашино плечо, чтобы тоже взять палочку. — Грегори все же протащил тебя в стартовый состав?

— Вернее, я туда сама протащилась. — Уязвленное самолюбие Аркаши заставило ее акцентировать внимание на этой детали. А еще на том, что наконечники их палочек оказались разного цвета.

— Недальновидно с его стороны. — Александр размял шею и поправил напульсники. — Возможно, твоя беготня — зрелище захватывающее, но с одной способностью на площадке долго не продержаться. В курсе, что ты — единственная девушка даже не среди всех стартовых составов факультетских команд, но и среди всех членов чарбольных секций?

Аркаша промолчала.

— Староста, староста, — на плечи девушки мягко опустились руки Роксана, — у Зефиринки ведь есть мы — остальная команда. Она на площадке будет не одна.

— Остаюсь при своем мнении. — Александр хмыкнул. — Сириус, как всегда, не может серьезно отнестись к делу. Впрочем, никогда не мог.

— Ну, серьезность своих намерений команда Сириуса покажет, когда наваляет Мимозе на турнире. — Лакрисса выставила руки и отогнула большие пальцы вверх.

— Идет, Цельный?

— Увидим. — Во взгляде старосты появился лед. — Попробуйте не разочаровать меня, Смешанные.

— Заносчивая рожа, — шикнул Артемий. — Надеюсь, в разные команды попадем.

— Жеребьевка завершена, — объявил Константин, когда все игроки взяли себе по палочке. — Синяя команда: Александр, Роксан, Ровен, Луми. Красная команда: Данил, Артемий, Аркадия, Маккин.

— Чего-то как-то... — Артемий скептически оглядывал палочку с красным наконечником, — того… жеребьевка со справедливостью не очень-то помогла.

Действительно, четверо из Синей команды, да еще встав рядом, выглядели намного внушительнее Красной команды.

— Черт, а... — Данил тяжело вздохнул. — Артемий, нам кирдык. Против нас чарбольные безумцы. Я уже чувствую себя отбивной, которую скоро будут жарить.

— Знаете, а ведь я тоже из чарбольной команды, — уязвлено напомнила Аркаша.

Данил и Артемий глянули на нее и синхронно издали тяжелый вздох.

— Так, может, сразу сдаться? — продолжили они беседу в стиле упаднического настроя.

«Да они меня вообще в расчет не берут!»

Маккин, утешая, сжал ее локоть.

— Что насчет мотивации? — Момо тоже сдернул с себя кофту. Аркаша вздрогнула, вспоминая, как совсем недавно использовала ее вместо теплой накидки.

— Мотивации? — Лакрисса заинтересованно захлопала глазами.

— Выигрыш в игре. Что достанется победителю?

— Рошик, такой Рошик. — Роксан навалился на Момо и крепко стиснул того за шею. — Хитрющий. То и дело проявляется демонская сущность.

— Наличие выигрыша всегда мотивирует. — Момо поднял руку и, взмахнув кистью, стукнул дикого кота по лбу. Удар получился легким, а улыбка Роксана стала только шире.

— Хорошая мысль. — Лакрисса загорелась новой идеей. — Как насчет желания?

— Не слишком ли банально? — воспротивился Артемий.

— Возможно, и банально, но обещанный выигрыш такого рода никогда не теряет прелести, — заметил Константин.

— Тогда победитель загадывает желание, а проигравшие делают все, чтобы реализовать это желание. — Лакрисса азартно сжала кулаки. — Загадывает победившая команда, но лишь те, кто не выбыл. А останется один выживший — так тому и быть. Будет загадывать единолично. — Она мечтательно заулыбалась. — Я загадаю запереться с Грегори в моей комнатке на денечек и ночку.

— Женщина, остынь. Ты вообще-то не участвуешь. — Артемий поморщился. — И прошу, не мучай нас своими извращенными фантазиями.

— Желание, значит? — Александр принялся разминать ноги. — Подойдет. Может, пожелать, чтобы Сириус продул Мимозе на турнире?

Веселье вокруг несколько поутихло.

— Несбыточное желание, Александр, как ни крути. — Константин приблизился к Синей команде и, положив руки на плечи Роксана и Момо, сжал их. — Мы одержим победу. Уж не обессудь.

— Придерживаешь их вместо Грегори, пока он отсутствует? — Александр хмыкнул. — Расслабься, Шторм. Я предпринял попытку пошутить. Мне вовсе не обязательно загадывать победу. Мимоза в любом случае победит Сириус.

— Дождемся турнира, Цельный.

Несколько минут ушло на то, чтобы разобрать «оружие» и проверить его готовность к битве.

Для разминки Аркаша попрыгала на месте и сделала несколько выпадов вперед. Водяной пистолет оттягивал руку. Существовала вероятность, что она в запале бега могла откинуть его прочь, позабыв о функциональной важности.

«Будет меня подтормаживать. — Волнение нарастало. — Да и территория не похожа на баскетбольную или чарбольную площадку. Может, будет чуть легче, чем в лесу, но скорость развить уж точно не сумею».