Совершенно секретно

…В июле 1667 года Молд погрузился в этом колоколе в воды бухты и принялся за обследование корпуса. Для начала он начертил самый подробный план его местоположения, а затем установил, что трюмы галеона заполнились песком и илом, и для их расчистки придется потратить немало времени и сил. Однако эти прогнозы оказались сильно оптимистичными: водолаз, как ни старался, а покинуть колокол и проникнуть внутрь корабля не мог, к тому же несовершенная конструкция аппарата не позволяла ему долго находиться под водой — колокол все время заливало через расходящиеся швы, а однажды Молд чуть не погиб, когда внезапно сломалась крепежная балка. Расчистить песок не удалось, и за три месяца работ кладоискатели подняли со дна только три бронзовые пушки и груду всякой корабельной утвари. Все эти “трофеи” положили начало семейной коллекции графов Арджиллов, которая и поныне хранится в их родовом замке Инверэри на берегу залива Лох-Файн, расположенного рядом с бухтой Тобермори. Вскоре сэр Малькольм распрощался с Молдом и нанял другого водолаза, который взялся усовершенствовать изобретение шведа Госса и придумать новые методы расчистки песка, однако прогресс в поисках продвигался очень медленно. Коллекция Арджилла пополнялась, но все эти находки не шли ни в какое сравнение с 35 миллионами дублонов, на которые рассчитывал граф.

Так продолжалось добрых 15 лет, но Малькольму Арджиллу терпения было не занимать, как и средств, которые он тратил на попытки добраться к внутренностям “Дуке ди Флоренсиа”. В конце концов граф стал подозревать, что водолазы его просто дурят, предъявляя всякий хлам в виде ржавых аркебуз, якорей и исковерканной взрывом серебряной посуды, а всё найденное золото втихомолку присваивают себе. Он нанял целый отряд наблюдателей, чтобы те следили за работой водолазов с окрестных скал. Но все было безрезультатно. К тому же вдруг зашевелились и обделенные Маклины: они выстроили на берегу бухты хорошо укрепленный форт и его люди принялись оттуда обстреливать водолазов из пушки и с помощью катапульты метать в них обломки скал. Когда Арджилл попытался разобраться с главой враждебного клана Гектором Маклином, тот заявил, что все “береговые права” принадлежат именно ему, к тому же это именно его предок почти сто лет назад пустил испанский галеон на дно.

Разгневанный граф обратился в королевский суд, и тот подтвердил его право Арджиллов на “Дуке ди Флоренсиа” и его золотой груз Однако в политической жизни страны происходят перемены, которые касаются Арджилла в первую очередь — на английский трон вступил король Яков II, который был ярым католиком, и убежденному протестанту Арджиллу пришлось отправиться в тюрьму по обвинению в государственной измене. Однако графу удалось сбежать из тюрьмы и переправиться на континент, в Голландию. Он тотчас был объявлен государственным преступником, и все его владения (в том числе и права на Дуке ди Флоренсиа) были конфискованы короной. Теперь Арджиллу нечего было терять, и он решил вернуть свои права силой, присоединившись к претенденту на престол герцогу Монмаутскому. Однако восстание против Якова II закончилось страшным провалом, и граф в числе многих других заговорщиков был схвачен и предан суду. 30 июня 1685 года его казнили, и замок Инверэри вернулся во владение Арджиллов только три года спустя, когда короля Якова все же низложили и выслали из страны.

Шло время, и к 1740 году графья Арджиллы стали герцогами. Очередной наследник вдруг вспомнил о “семейных затопленных сокровищах” и немедленно выписал из Франции водолазный колокол самой новой конструкции и нескольких опытных водолазов с целой армией обслуживающего персонала. Снова начались погружения на дно бухты Тобермори, и снова злосчастные 35 миллионов отказывались даваться в руки исследователей “Дуке ди Флоренсиа”. Самым ценным приобретением Арджиллов в результате всей этих изысканий стала бронзовая пушка длиной в 11.5 футов, спроектированная и украшенная самим Бенвенуто Челлини. Пушку эту новоиспеченный герцог Арджилл установил на каменном цоколе перед своим замком, где она стоит и до сих пор. Позже был найден серебряный корабельный колокол и несколько горстей золотых монет, однако это все было малым утешением за потраченные усилия. До остова галеона добраться оказалось невозможно, потому что он был затянут толстым слоем песка и нанесенных штормами в залив ракушек. Мачты, правда, были видны над водой при низких отливах до 1770 года, пока особо сильный ураган, пронесшийся вдоль западного побережья Шотландии, не унес их с собой. С тех пор никаких серьезных попыток добраться до сокровищ испанского галеона не предпринималось целое столетие, пока изобретение более-менее водолазного костюма дало возможность исследователям-подводникам передвигаться по морскому дну. Эпопея “Дуке ди Флоренсиа” обрела новое дыхание.

3. Сплошные разочарования