Совершенно секретно

Как Бетлен и ожидал, его рассказ вдохновил Джона Бинга на вполне понятное желание ознакомиться с самим документом, и Бетлен предложил возобновить расследование гибели его родителей в свете открывшихся новых фактов, но для этого Бинг должен был помочь основать ему детективное агентство. Бинг согласился, и они ударили по рукам. Бетлен понимал, как он рискует — с ФБР, а тем более с ЦРУ, шутки плохи, но он полагал, что сумеет повести дело так, что никто ни о чем не догадается. На первых порах все шло как нельзя лучше — Бетлен стал хозяином собственной конторы, нанял двоих отставных полицейских и секретаршу, и в результате умело организованной рекламы к нему со всех сторон посыпались заказы на слежку за неверными супругами и прочей хлопотной, но прилично оплачиваемой “мелочью”. Параллельно Бетлен отрабатывал свой долг перед Бингом, осторожно пытаясь докопаться до фэбээровских тайн многолетней давности. К его великому сожалению, брат его жены, работавшиий в ФБР, лет пять как пребывал уже на том свете, иначе дело продвигалось бы значительно быстрее.

…Исходя из информации, содержавшейся в сохраненном документе ФБР, Бетлен установил, что лже-Баррет прибыл в Сан-Франциско не откуда-то “издалека”, а из канадского Ванкувера, но установить его причастность к канадской контрразведке он не смог. Настоящая фамилия Баррета была Капалди, во время второй мировой войны он служил в морской пехоте сержантом разведывательной роты, но после войны уволился из армии и безвылазно просидел в Ванкувере, управляя собственной мастерской по починке радиоприемников и прочего электрического оборудования. Капалди как две капли воды походил на ведущего телестудии Винса, и по мнению ФБР, был приглашен адвокатом преступника в качестве “истинного убийцы” Скарбека. Однако на определенном этапе готового произойти судебного надувательства в дело якобы вмешалось ЦРУ и вынудило Капалди разделаться со своим нанимателем… Используя свои давнишние, хоть и значительно ослабшие, но все же существующие связи в ФБР, Бетлен выяснил, что в 1963 году один из детективов сан-францисского отделения — некий Франц Кикнер — был уверен в том, что истинной целью была не адвокатша, а именно ее муж, невзрачный курьер ЦРУ. Однако этой уверенности не так и не довелось перерости в нечто большее — через некоторое время этот сообразительный детектив погиб в странной автомобильной катастрофе.

Больше связи Бетлена ничего не дали, но он понял, что копать теперь следует именно в направлении ЦРУ. Детектив не собирался, правда, лезть в дела этой могущественной и безнаказанной организации, но считал, что успеет вовремя остановиться, почуяв опасность.

Опасность Бетлен почувствовать не успел. На каком-то этапе, когда детектив предоставил Джону Бингу информацию о том, что смерть его папаши в 63-м была напрямую связана с переменами в руководстве сан-францисского отделения ЦРУ в том же году сразу же после убийства Кеннеди в Далласе, он внезапно умер от паралича сердца, хотя на сердце никогда не жаловался. Джон Бинг сразу же почуял неладное, и не теряя времени, передал абсолютно все собранные материалы прессе, чтобы, как ему казалось, обезопасить себя.

Через несколько дней “Фриско Сан” вышла с аршинным заголовком: “ВРЕМЯ РАСКРЫВАЕТ ТАЙНЫ: УБИЙЦ ИЗ ЦРУ ПОКРЫЛО ФБР!” В большой статье на первой полосе весьма занятно рассказывалось о том, что убийство знаменитой Терезы Бинг и ее мужа за 16 лет до этого было организовано лично начальником сан-францисского отделения ЦРУ Оскаром Маклеодом, и ФБР, весьма оперативно вышедшее на след и убийцы, и заказчика, было вынуждено скрыть все улики по прямому приказу из Вашингтона. Это было смелое заявление даже для демократической Америки, тем более что в итоге никаких конкретных доказательств “Фриско Сан” не представила, за исключением копии документа, который хоть и выглядел чересчур правдоподобно, но все же не настолько правдоподобно, чтобы считаться убийственным доказательством. Однако, вопреки ожиданиям, эта смелая выходка не принесла газете никаких видимых неприятностей. Ни ЦРУ, ни ФБР даже не шелохнулись для того, чтобы защититься, и это было странным более всего — обычно эти всемогущие организации прилагают все усилия, чтобы приструнить болтунов, будь то частный детектив, газета или даже сам президент США. У кое-кого даже сложилось впечатление, что вся эта шумиха инспирирована нарочно, правда, с какой именно целью — это пока оставалось неведомым ни любознательной публике, ни профессиональным исследователям.