Соули. Девушка из грез

Улыбка стала шире, потому что вспомнилось, какую чушь нёс Райлен в первый день знакомства. Тогда казалось — не нарочно, теперь не уверена.

Ответить Райлен не успел. Вукс — этот несносный рыжий маг всё-таки встрял.

— Брук, а я кажется знаю…

— Вукс… — угроза в голосе Райлена была слишком заметной. Слишком! Даже бесконечно далёкие от понимания намёков близняшки, вздрогнули.

Мэрская дочка насторожилась. Заи и Крицилла приосанились — точь-в-точь, как госпожа Флёр, учуявшая новую сплетню.

— Ой, да ладно тебе! — рыжий махнул рукой. Улыбка стала запредельной. — Это же госпожа Соули, да? Ну скажи, она?

— Соули?! — воскликнул Брук изумлённо. — Та самая?!

О, Богиня!

Райлен посуровел, но глаза блестели до того хитро, что стало совершенно ясно — ребята по его просьбе действуют.

— Нет! Правда она? Та самая Соули?!

Если бы я не видела как эти двое магичат, я бы голову на отсечение дала — они не магическую Академию, а театральный факультет Академии Искусств закончили. Причём с отличием.

— Брук! Вукс!

Парни замолчали, но глядели при этом так выразительно… Главное — исключительно на меня.

— Что значит «та самая»? — не выдержала госпожа Крицилла.

— Как, вы разве не знаете?!

— Вукс! — гневно одёрнул Райлен. Но я видела — брюнет веселится.

— Ну откуда же им знать, — произнёс шатен-Брук. — Они же в академии не учились.

— А что в академии? — пискнула госпожа Заи.

Я бросила быстрый взгляд на сестёр — как-никак, любопытство их стихия. Желтоглазые бестии, к моему удивлению, выглядели хмурыми и задумчивыми. И, кажется, совершенно не слушали о чём говорят вожделенные маги.

— О…

— Вукс! — опять попытался «образумить» Райлен.

Брюнета «проигнорировали».

— В академии о госпоже Соули знают все, даже чучела из зоологического музея. Райлен же все уши прожужжал. Госпожа Соули то, госпожа Соули сё… и так два года! Каждый день! Каждый час! Каждую секунду!

В меня вперились три шокированных взгляда. Мэрскую дочку заметно передёрнуло.

— Да? — выдохнула госпожа Крицилла. — Так она… так они… они когда познакомились?

Брук расхохотался.

— Да в том-то и дело, что недавно. А те два года… ну он в её портрет влюбился.

— Брук! — рыкнул черноглазый герцог.

— Ой, да ладно тебе! — отозвался шатен весело. И совершенно неучтиво подмигнул. Не Райлену — мне.

— Так не бывает! — встряла Вайя. Мэрская дочка посуровела — даже щёки раскраснелись, и кулачки досадливо сжались. — Невозможно влюбиться по портрету!

Брук с Вуксом переглянулись и дружно прыснули.

— Что я такого сказала? — возмутилась блондинка.

— Ничего, госпожа… э… простите, запамятовал…

— Вукс! — прикрикнул Райлен строго. Странно, но показалось, будто возмущался только тому, что рыжий — его, герцогский, приём использовал. Эксклюзивный, так сказать.

Конопатый маг даже бровью не повёл.

— Госпожа Вайя, — прошипела блондинка.

— А, ну да… — пробормотал Вукс, в точности копируя недавние интонации Райлена. Только он не вздохнул — поморщился. А продолжил уже весело: — Знаете, госпожа Вайя, мы ведь то же самое говорили. Ну, про любовь по портрету. Только Рай всё равно своё гнул — мол, моя и только моя. Он же даже помолвку разорвал…

— Вукс! — а вот теперь брюнет действительно злился.

— Рай, ну ты чего? — расплылся Брук. — Госпожа Соули всё равно бы узнала.

Я отвела взгляд. О, Богиня! Это что же получается? Тогда, в спальне перед призраком тётушки Тьяны… наследник герцога Даорийского правду сказал?

— А ещё грандиозный дебош в академии устроил, дабы попасть в списки штрафников и избежать назначения в королевскую канцелярию, — хохотнул шатен. — А уж как он назначения в эту дырень… э… просите, в ваш замечательный город, добивался! Представляете, взят…

— Брук, хватит!

Желваки, проступившие на щеках Райлена, красноречиво свидетельствовали — да, история про взятку в шестьсот тысяч золотых тоже не выдумка. О, Богиня! Да моё приданое не многим больше!

— И ведь не зря так расстарался. Да, Рай?

Я похолодела. Что он несёт?!

— Не зря, — кивнул Вукс, одарил меня ну просто запредельной улыбкой.

— Что вы имеете в виду? — оживилась Крицилла. А Вайя хищно сверкнула глазками.

— Лишь то, что госпожа Соули настоящая красавица, — протянул рыжий. — Теперь ясно, почему Райлен тот портрет как реликвию хранил. Никому свою загадочную даму не показывал.

Мэрская дочка фыркнула, Заи поморщила носик, а Крицилла… Крицилла одарила хитрым взглядом и сказала:

— О да! Госпожа Соули и впрямь хороша. Их светлость, герцог Даорийский, наверняка будут в восторге…

Слова лились мёдом, но это была пощёчина. Звонкая, хлёсткая. Я едва не вскрикнула — уж очень больно стало.

Райлен усмехнулся и демонстративно повернулся ко мне.

— Госпожа Соули, простите… Мои друзья бывают несдержанны, но…

Я отрицательно качнула головой — нет, не оправдывайся. Я понимаю, для чего вы разыграли этот спектакль и не хуже вас знаю — оправдать «откровения» Вукса и Брука нечем. Пусть слывут болтунами, а вы, господин маг, дураком.

— Госпожа Соули, вы направляетесь в кондитерскую, не так ли?

Кивнула.

— Позволите составить вам компанию? — учтиво уточнил брюнет.