Малыш, попавший в дом к Терчи, собственно, был не так уж беспомощен. Когда Терчи с Берци вошли в комнату, он по-прежнему сидел на ковре. Глаза его весело блестели, рот растянулся в широкой улыбке, на губах и ручках — крошки. В крошках был и весь ковер. Впрочем, стоит ли удивляться: ребенок отчаянно размахивал пустой пачкой из-под печенья. Пустой!
— Боже мой! — вскрикнула Терчи. — Он съел всю пачку!
Теперь вполне можно было поить мальчугана чаем, было что запивать.
Сорванцы поили ребенка чаем и, конечно, забыли повязать ему салфетку, поэтому залили всю одежду малыша, да и ковер тоже. То-то мама порадуется, вернувшись домой.
Тем временем в магазине разразилась настоящая буря, причиной которой стали несколько неосторожно оброненных слов. Кассовые аппараты понемногу смолкали, утренняя сутолока кончилась, теперь можно и дух перевести. Подсобные рабочие стали вывозить на тележках товар, чтобы пополнить выставленное на прилавках. По магазину неторопливо бродили всего несколько покупателей.
В непривычной тишине сердитая кассирша с белесым лицом вдруг громко проговорила:
— Оплеуху им надо было дать! Оплеуху!
Толстуха Гизи, зевнув, принялась подсчитывать двухфоринтовые монетки.
— Чего? — равнодушно отозвалась она.
В зале появился директор, он смотрел, как рабочие заполняют товаром полки.
— Шеф!
— Слушаю вас.
— Видели вы этих негодяев? Утверждают, будто я их обсчитала. Разве я кого когда обсчитывала?
— Ну, в чем опять дело, Панчане? — нахмурился директор, и его густые брови тотчас сошлись на переносице — ему было непонятно, о чем идет речь. Шагая вдоль полок, он поворачивал банки с маринованными овощами так, чтобы покупателям были видны этикетки.
— Помните, к вам двое мальчишек обращались? — пояснил продавец мясного отдела.
— Мальчишки? Как бы не так! Два отъявленных хулигана!
— Ну, ладно, ладно, Панчане. Припоминаю. Они спрашивали адрес женщины, которую сбила машина.
— Что спрашивали? — подняла на директора взгляд своих сонных глаз Гизи.
— Адрес женщины, которую сбила машина. Они вроде подобрали ее малыша, а теперь не знают, куда его девать.
— И вы этому поверили? Как же можно! Вы же знаете, кого сбила машина! Это Хайдуне! А у нее сроду детей не было!
Кассирша от изумления раскрыла рот, и в магазине наступила полная тишина — молчали кассы, перестали выкладывать товар рабочие.
— Боже мой! — пробормотал кто-то, заикаясь. — Помните ту молодую иностранку? Она все норовила выскочить из магазина, все кричала: «Беби! Беби!», а Панчане ее не пускала, требовала сначала уплатить за салями.
Взгляды всех находившихся в магазине сошлись на Панчане.
— Я… — заикаясь, пролепетала она и так густо покраснела, что лицо стало похоже на красное пасхальное яйцо. — Ведь правила…
Мясник воткнул в доску свой гигантский нож и пробасил:
— Слушайте, Панчане, это вы взбучку заслужили, а не мальчики!
— Я заслужила?! Черта с два! Это вы ее заслуживаете!
— Нечего орать! — прокричала Матильда. — Она со всеми скандалит, вечно у нее какие-то склоки! Вот уж и вправду заслуживает…
— Сама ты заслуживаешь! — завизжала в ответ Панчане.
— А мне она все время мешает работать! Бормочет что-то весь день.
— Черта с два мешаю я кому-нибудь!
— Мешаешь!
— Шеф, я не могу так работать, меня здесь травят!
— Кому ты нужна?!
— Не перебивай! Директору ты не посмела бы сказать, что он заслуживает взбучку!
— Я говорю о тех, кто ее действительно заслуживает. Ты даже детей не выслушала!
— Черта с два! Ты же сама слышала!
— Если так с ними говорить, они, конечно, сразу в бутылку полезут!
— Они заподозрили, что я их обсчитываю.
— Ничего подобного! Ты заслужила наказание!
— Сама заслужила!
— Сама!
— Нет, ты!
В этот миг из рук директора выскользнула банка с маринованными огурцами и с грохотом разбилась. Огурцы покатились в разные стороны, но никто не обратил на это внимания: продавцы, размахивая руками, втянулись в перепалку. Этого директор допустить не мог, он схватил вторую банку и грохнул ею об пол.
— Хватит! Мы все заслуживаем взбучки, и я тоже! А теперь молчать! Дорогой Йошка, оставь эти дурацкие ящики и беги ищи ребятишек.
Йошка выскочил из магазина.
Глава седьмая — очень короткая. В ней выясняется, что мир в семье — самое главное, а вот если его нет…
Мама-туристка, веселая и довольная, бодро шагала по улицам Будапешта. Иногда она останавливалась, листая путеводитель и с любопытством оглядываясь по сторонам, потом ускоряла шаг, а через некоторое время снова замирала на месте — словом, вела себя, как все туристы, осматривающие незнакомый город.
Что и говорить, салями и консервы оттягивали плечи, но жаловаться не приходилось: она сама этого хотела, поэтому и рюкзак захватила. Для покупок. Про себя мама-туристка не переставала хвалить папу-туриста за то, что он взял с собой ребенка. Во-первых, у него в рюкзаке все вещи малыша, а во-вторых, в рюкзак можно посадить мальчика, пристегнуть его ремнями. Коляску же сложить и нести в руках.