Сорванцы

Пожалуйста, любому желающему они могут рассказать о площади Героев. Вот семеро вождей, под предводительством которых венгры обрели свою родину, вот выдающиеся личности, вошедшие в историю Венгрии как ее славные защитники. Если угодно, они с радостью расскажут об их блестящих победах. Просим, подходите!

Но желающих послушать мальчиков не появлялось.

Туристы забрались в громадные автобусы, двери-гармошки захлопнулись, моторы загудели. Разумеется, на место отъезжающих тут же прибывали другие — пестрые толпы иностранцев так и бороздили площадь. Впрочем, попадались и путешественники-одиночки. Но вели они себя вполне уверенно, никому больше не требовались гиды-школьники.

Гуляли по площади Героев и родители с детьми. Они держали их на руках, везли в колясках, вели за руку и вовсе не интересовались, что за статуи находятся на площади.

Карчи еще раз внимательно оглядел площадь, словно надеясь вернуть молодого человека с рюкзаком за плечами, и сказал:

— Где же Терчи?

— Спорим, она не пошла обратно к Эгонке! — вскинул голову Берци.

— Спорим.

Друзья ударили по рукам, но так и не договорились об условиях пари, потому что оба не сомневались: Терчи, конечно, вернулась к малышу, а спорили они друг с другом просто так.

— Пора бы ей быть здесь.

— Может, она вовсе не придет.

Раз обещала, значит, придет. Терчи умеет держать слово.

— Верно.

— Когда Терчи явится, айда в бассейн!

— Хотел бы я знать, почему мы здесь встречаемся?

— Ты сам предложил.

— Нет. Это Терчи сказала.

— Конечно, прошлым летом здесь начались наши приключения.

— А в этом году они тут заканчиваются.

— И все-таки Терчи чокнутая. Надо же, украсть младенца! Еще хорошо, что мы быстро вернули его.

Едва Берци произнес эту фразу, как оба приятеля онемели от изумления.

На площадь Героев выскочила машина. Таксист резко повернул руль, и тормоза взвизгнули, однако остановился автомобиль точно у означенной линии.

Распахнулась дверь такси, и появилась Терчи. Она была бледна, неряшлива и очень встревоженна, но мужественно улыбалась, словно кинозвезда, которой отдавили ногу. Девочка была не одна.

Глава тринадцатая, в которой Терчи переживает несколько ужасных мгновений в чужой квартире. Ужасная черная собака и еще более ужасное открытие. Почему ты плачешь, девочка?

Посреди комнаты стояла ужасная черная собака и, оскалив зубы, угрожающе рычала. Терчи задрожала от страха. Та самая собака! Да! Собака, которую глупый верзила обычно натравливает на ребятишек.

Терчи застыла на месте, боясь пошевелиться. Она была на грани обморока, на лбу у нее выступил холодный пот. Перед глазами девочки плыли разноцветные круги, собака виделась ей сквозь желтоватую дымку. И тогда ей в голову стали приходить некие умные советы, которые прежде она пропускала мимо ушей.

Глубоко дыши! Глубже! Это главное, если чувствуешь дурноту. Важно, чтобы в организм поступало возможно больше кислорода. Тогда сразу полегчает.

И она задышала поглубже.

Не бойся! Будь отважной! Что такое смелый человек? Смел тот, кто умеет одолеть страх. Недооценивать опасность легкомысленно, пренебрегать ею может только глупец. Храбрый человек знает, что такое страх, но силою воли побеждает его.

Рассуждать-то легко, а вот попробуй быть смелой, когда у тебя перед носом рычит зверь и белеют два его огромных клыка. Боже мой, как там говорил Карчи? Ну да, конечно!

Никогда не бойся собаки, которая хоть чуть-чуть виляет хвостом. Не бойся! Собака чувствует, когда человек трусит, и становится злобной.

Терчи медленно прислонилась к дверному косяку: люди, впрочем, трусов тоже не жалуют. Что еще?

Говори с собакой добрым, мягким голосом. Собака воспринимает мир с помощью обоняния, нюха и зрения. От страха человек потеет. Собака это чувствует.

Ой, она опускает голову! Ну конечно, принюхивается. А может, готовится к прыжку? Ай-яй-яй!

Терчи продолжала дышать глубоко, старалась не потерять над собой контроль, а это было трудно.

Карчи, помнится, советовал, что в таких случаях нужно поговорить с собакой.

— Привет, собачка! Ну-ну, не будь такой сердитой. Я твой друг. Видишь, не двигаюсь. Не побегу, чтобы в тебе не проснулся инстинкт преследования, чтобы ты не погналась за мной, не вцепилась в ногу!

Терчи почувствовала, что голос у нее предательски срывается, грубеет.

Собака зарычала и тут же вильнула коротким обрубком хвоста.

Ага, это добрый знак! Терчи пришла в себя. Будь что будет! Она нашла в себе силы оглядеться. Перед неубранной кроватью в коляске лежал, посасывая палец, Кроха и улыбался. Волосики у него были влажными и взлохмаченными. Боже! Собака от избытка чувств облизала ребенку всю голову.

— Собачка!

Пальцы лучше не разжимать, а медленно протянуть к животному, пусть нюхает. Не надо бояться его влажного носа.

— Пожалуйста, давай знакомиться. У тебя собачий запах, у меня человечий.