Сорок пять

Если французские короли и герцоги Гизы являлись правоверными католиками, то Генрих Наваррский, его отец Антуан Бурбонский, принц Конде, адмирал Колиньи и другие государственные деятели были гугенотами-протестантами. Называли их еще кальвинистами, потому что они были сторонниками швейцарского богослова Жана Кальвина (1509—1564), который предлагал реформировать католическую церковь и лишить ее земельных владений. Протестантизм, по существу, подрывал авторитет церкви, вел к развитию духа сомнения среди католиков, и все это расшатывало устои монархического государства.

Во второй половине XVI века борьба за реформу католической церкви вылилась во Франции в религиозные и гражданские войны.

В романе «Королева Марго» в центре действия — изображение общественного конфликта, возникшего вслед за свадьбой принцессы Маргариты и Генриха Наваррского. На это торжество в Париж съехались вожди протестантской партии во главе с адмиралом Колиньи, и в ночь на 24 августа (день святого Варфоломея) под предлогом защиты истинной веры началось безжалостное истребление гугенотов. Убийство гугенотов вошло в историю под названием Варфоломеевской ночи, или Кровавой парижской свадьбы.

После 24 августа пламя религиозной борьбы не погасло. Гугеноты, преследуемые на Севере Франции, направились в южные провинции. Здесь в 1576 году была образована Гугенотская конфедерация — республика городов со своей представительной властью. В противовес этому герцоги Гизы образовали Католическую лигу северофранцузского дворянства и делали все возможное, чтобы подчинить своему влиянию правительство Генриха III. Хотя Гизы беспощадно расправлялись с гугенотами, захватить престол им так и не удалось.

Французское правительство потерпело полное поражение в 1588 году, когда в результате народного восстания в Париже король должен был покинуть столицу и обратиться за помощью к Генриху Наваррскому. Но дни царствования Генриха III были сочтены. После того как в 1589 году Генриха III убил монах Жак Клеман, королем Франции был провозглашен Генрих Наваррский, вошедший в историю под именем Генриха IV.

Все эти политические раздоры и послужили для Дюма канвой обширного повествования о вырождении королевской династии Валуа.

Действие в романе «Королева Марго» завершается смертью Карла IX. Карл IX, как это изображает Дюма, был всецело подчинен своей матери Екатерине Медичи. Умирая, он провозгласил временным правителем Франции Генриха Наваррского, но никто не посчитался с его последней волей. По повелению Екатерины Медичи королем французским стал Генрих III. Генрих же Бурбон под прикрытием темноты бежал в Наварру.

Во второй части трилогии — «Графиня Монсоро» — действие становится еще более напряженным, гражданская война обостряется, Католическая лига беспощадно преследует гугенотов, Испания и Англия угрожают Франции войной, осложняется закулисная борьба между придворными. Генрих Гиз клянется в верности королю, но прилагает все усилия полководца и политика, для того чтобы учредить династию Лотарингского дома — владетельных феодалов нескольких провинций Франции. Его поддерживают знатные вельможи. Они видят, что престол занят беспомощным человеком, который, по словам современников, был «не королем, а монахом», потому мечтают о более достойном правителе Франции.

С замечательным мастерством и тонкой иронией изображает здесь Дюма дворцовые интриги и заговоры, праздную жизнь дворянского сословия, развращенность нравов. И на этом фоне — хитрую тактику Гизов, которым удалось склонить на свою сторону парижских ремесленников и торговцев. Помимо политических и религиозных конфликтов, дворцовых заговоров, большое место в романе отведено изображению трагической любви рыцаря де Бюсси и Дианы Монсоро. Де Бюсси (1549—1579) — личность историческая, он служил при дворе Генриха III и находился в числе приближенных герцога Анжуйского. Герцог Анжуйский и де Бюсси — образы резко контрастные. Холодному высокомерию, нравственной опустошенности герцога противопоставлены великодушие и доблесть де Бюсси, влюбленного в Диану Монсоро. Этих великодушных молодых людей преследуют и строят против них всякие козни жестокие и надменные вельможи — герцог Анжуйский и егермейстер короля — граф Монсоро, за которого была выдана замуж против ее воли красавица Диана. Желая отомстить сопернику, граф Монсоро и герцог Анжуйский подсылают к де Бюсси наемных убийц. Интрига романа завершается в заключительных главах предательским убийством де Бюсси.

В романе «Сорок пять» читатель вновь встречается с Дианой и узнает о ее дальнейшей судьбе: тяжело пережив смерть любимого человека, она ставит целью своей жизни — отомстить его убийцам.

* * *

Начало событий, описанных в романе «Сорок пять», отнесено автором к 1585 году, когда обострившиеся классовые противоречия привели к новой полосе гражданских и религиозных войн.