Сорок дней спустя

Богданов еще говорил, а чутье уже подсказывало ему, что уговоры бесполезны. С лейтехой нельзя было договориться по-хорошему. Он и так напуган, а теперь еще чувствует, что теряет контроль над ситуацией. Он боится до дрожи и не в силах ничего понять и поэтому опасен. Он хватается за атрибуты старого мира, как за соломинку. Одним из таких атрибутов был табельный «макаров» в поясной кобуре.

– Они все сдохли, – нажал Владимир. – И мы сдохнем, если будем стоять тут как бараны.

С некоторыми это срабатывало, но не в этой ситуации. Мысль о том, что прежняя жизнь ушла навсегда, не помещалась под фуражкой у собеседника, но ступор уже закончился. Собеседник начал действовать, но совсем не в том направлении, в каком хотелось выживальщикам.

– Стоять! – заорал лейтенант. – От машины! Руки, бля, все!

И потянулся к кобуре. Точно, баран: в ковбоя поиграть решил. Богданов не хотел убивать ни его, ни остальных. Он еще никого в своей жизни не убивал, кроме зверей на охоте. Но там риск был оправдан, а здесь…

Бухнул «тигр». Не нужно было никаких условных знаков. У каждого из группы своя голова на плечах. На таком расстоянии не надо быть Василием Зайцевым, чтоб попасть – даже если нет оптики.

Реакция Макса, который стоял у окна, не подкачала, и даже раненая рука не стала помехой. Младший лейтенант уставился на дырку в груди и медленно осел. С выражением крайней обиды на лице.

Остальное было делом секунд. Коллеги убитого на мгновение опешили. Толстяк с автоматом очнулся первым, кинулся в сторону, на лету передергивая затвор, – неужели их такому учат? Но Жека, которому, как недавнему срочнику, доверили автомат, оказался быстрее. От КПП отрывисто залаял «калашников», и кровавые росчерки крест-накрест рассекли тело милиционера. Тот упал и неуклюже растянулся в пыли. У последнего, водителя, не было шансов – через долю секунды подключились и двое других из группы огневого прикрытия. Сухой треск выстрелов на секунду заглушил все звуки. Под градом пуль водитель превратился в решето, свесившись из разбитого окна. Пистолет выпал из мертвой руки – он даже не успел снять ствол с предохранителя.

За три-четыре секунды все было кончено.

Богданов стряхнул с себя оцепенение. Некогда рефлексировать.

Нафаршированный свинцом толстяк был еще жив. По хорошему счету надо было взять на себя ответственность за самую грязную работу, но Богданов не мог хладнокровно добить безнадежного раненого. Такой вот ложный гуманизм. Хотя через полчаса толстяк все равно изойдет кровью, в страшных муках.

– Ну, лет по пятнадцать строгого режима на брата мы заработали… – мрачно констатировал Макс.

– Сволочи, спокойно шопингом заняться не дали… – произнес Дэн, но встретился со злым взглядом старшего и замолчал.

Богданов обернулся к машине, прикинул, сколько еще не успели погрузить, и скомандовал:

– Сворачиваемся, у нас десять минут. И дайте по башке уроду, который нас выдал. Санек, стволы собери. Давайте, в темпе вальса, грузите апельсины бочками. – Он указал на коробки, которые не достались злосчастным стражам порядка и, вдохновляя всех личным примером, взвалил на плечи тяжелый мешок с крупой.

– Напрасно старушка ждет сына домой… – напевал старший по трофеям, оттирая тряпкой приклад АКСУ и три «макарова» от крови.

Богданов не стал осаживать его, он понимал, что скрывается за этим натужным цинизмом. Они сожгли последние мосты и шли вперед, навстречу новой невероятной жизни. Вернее, та неслась им навстречу.

«Что же мы сделали, вашу мать… – подумал он. – Да разве так мы представляли?..»

Только все расселись по машинам, как услышали по рации голос их камрада с наблюдательного пункта. Радиосвязь на коротких дистанциях все же продолжала существовать и в послеатомном мире.

– Мужики… Сматывайте удочки. В город входит колонна. Повторяю, мля, в город входит колонна. Вижу два бэтээра, грузовиков до хрена. Похоже, направляются к складу.

Приказав наблюдателю спускаться и ждать за воротами, Богданов забросил в кузов последнюю коробку с соком. Символично или нет, но сок оказался томатным. Дорогой ценой достается им прибавка к рациону.

И даже мысль, что все это не «просто так», а для будущей борьбы с врагом, которую армия уже проиграла, спокойствия не приносила.

* * *

Вслед за таинственными налетчиками, уничтожившими наряд ППС и умчавшимися прочь, на склад потянулись местные. Страх перед владельцами могущественной компании, близкими к региональной власти, был велик, но тускнел на фоне страха перед неизвестным будущим.

Даже темнота жителям городка была не помеха.

Самые смелые уже проникли на территорию склада, когда из-за угла показался первый автомобиль колонны. Самым смелым уйти не удалось. Но большинство остальных мародеров поневоле, человек двести, были еще на подъездной дороге. Они спаслись, кинувшись врассыпную, когда прозвучали первые выстрелы.

Издали могло показаться, что бэтээры стреляют поверх голов, но те, кто падал на землю, уже не вставали. Несколько очередей проредили и разогнали нестройную толпу. Раненых не добивали и бегущих не преследовали. Видимо, демонстрации силы показалось достаточно.