Сорок дней спустя

– Ладно, мужики, присоединяйтесь. Тут работы еще до фига. А ты, Макс, иди в кабине посиди.

– Да зачем? Не сахарный.

– Ты не понял. Это не халява. Будешь прикрывать погрузку.

Проснулась рация. Вызывал наблюдательный пункт на чердаке ближайшего к складу жилого дома:

– В вашу сторону идет УАЗ. Будет у вас через пять минут.

Выживальщики тревожно переглянулись. Богданов заковыристо выругался и сказал, машинально взглянув на часы:

– Не останавливаемся.

Если уехать сейчас, то все предприятие теряло смысл.

* * *

Через пять минут УАЗ въехал в открытые ворота склада и остановился перед административным корпусом. Двери распахнулись, из машины вышел милиционер.

Всего их было трое, но у них был автомат и, что еще хуже, право применить силу.

Нельзя сказать, что выживальщики не готовились к такому варианту. Просто расчет был на скорость и удачу, а удача подвела. Никто не мог вызвать этих архаровцев, стопудово они оказались тут случайно – приехали за водкой, например. А значит, был шанс, что все обойдется.

– Вот сцуко… – сплюнув, прошипел Макс и отошел от окна. – Принесло на нашу голову.

– Спокойно, – одернул его Богданов. – Только не быкуй. Сейчас разрулим все по-хорошему. Может, товарищи тоже прибарахлиться хотят. Склад большой, всем хватит. Лучше выйдем к ним сами, пока они не сообразили, что на объекте посторонние.

Он вышел из здания и небрежной, разболтанной походкой направился к машине. Со стороны КПП приближались двое выживальщиков, позаимствовавших у охраны фуражки. Их камуфляж и камуфляж охраны оказались почти одинаковыми. Надо было перехватить гостей до того, как они завернут за угол и увидят место погрузки.

Новоприбывшие пока не проявляли беспокойства, но Владимир чувствовал, что три пары глаз следят за ним напряженно. Многие знают, что человек может чувствовать направленные на себя взгляды. Особенно если они окрашены эмоциями – страхом, неприязнью, злобой.

– Младший лейтенант Смирницкий, патрульно-постовая служба. – В голосе милиционера звучали нотки тревоги. – Что здесь происходит?

На вид ему было двадцать пять, но тщедушное тело и угреватое лицо подростка делали его лет на пять моложе. Владимир подумал, что он из тех, кто устраивается в органы, чтоб рассчитаться с миром за детские унижения.

Он не договорил. Со стороны конторы долетел истошный крик. Как назло, в этот момент стояла полная тишина, и не услышать его было невозможно. Так же внезапно крик захлебнулся, но было уже поздно.

Надо было вставить пленникам кляпы или запереть там, где лучше звукоизоляция. Но кто мог подумать, что попадется среди них такой дурной?

Глаза у сотрудника ППС стали круглыми, как полтинники.

– Это что? – выдавил он из себя.

Богданов хотел решить дело миром. Очень хотел.

– Да мужик один, с головой у него плохо. Командир, вы в курсе, что творится? – решил он увести разговор в сторону. – Сегодня на Сиб скинули ядрену бомбу. И наверно, не только на него. Это война.

– Из дурки сбежал? – неуверенно произнес мент.

Он оглянулся на своих. Один из ментов, толстяк, опасливо теребил ремень автомата. Шофер, мужик за тридцать в жеваной форме и с таким же мятым вялым лицом тихого алкоголика, бросал косые взгляды то на командира, то на Владимира.

– А ты проверь, – предложил Богданов. – Свяжись с опорным пунктом, может, скажут чего.

Он сказал это по наитию, но по выражению лица милиционера понял, что попал в точку.

– Вот и подумай головой, лейтенант. Почему твоя рация молчит? Они все уже того… И райцентр ваш ракетами проутюжили. Так что ты больше не власть. Ты такой же субъект, как мы. Москвы нет. Правительство на небесах… то есть в аду. Американские рейнджеры уже, поди, в Толмачеве высаживаются. Вы за их власть или как?

Страж порядка долго молчал.

– Дай я тебе, как другу, растолкую, – не вытерпел Владимир. – Мужики, скоро сюда придут тысяч тридцать новосибирцев. Облученных, голодных и злых как волки. Они не хавчик со склада, они вас самих сожрут. Вон у тебя кольцо на пальце и у того с автоматом тоже. Хватайте своих баб, кооперируйтесь с коллегами и идите в деревню. Еда сейчас – это твердая валюта. А форму лучше снимите… народная любовь – штука страшная.

Менты переглянулись. Похоже, они подозревали нечто подобное. Не могли же не видеть вспышки? Да, теперь они поверили его словам, но только еще сильнее перепугались. И проще, чем принять страшную реальность, им было внушить себе, что перед ними просто несколько неадекватных бичей. Обкуренных, обдолбанных или слетевших с катушек настолько, чтоб напасть на склад в сумерках. Так думать было легче, чем принять умом правду.

Богданов чувствовал, что обстановка не разряжается.

– Товарищи работники органов, давайте жить дружно. Как вам? Берите что хотите, мы не жадные… фрукты, консервы, соки. Даже погрузить поможем. Сервис, ёпт.