Соратник

Особист лишь вопросительно поднял брови и молча, приглашающе кивнул.

– Вы предоставите описание ритуала с Печатью независимым экспертам от Гильдии Наемников, если они подтвердят его безопасность, тогда я соглашусь, – конечно, возможности СБ не стоит недооценивать, если очень потребуется, они смогут «убедить» озвучить нужные выводы даже Гильдию. Но, хоть какая-то страховка. – Подготовку и проведение ритуала также будут контролировать они.

Лерн задумчиво побарабанил пальцами по столу, глядя куда-то перед собой.

– Это очень непростой вопрос, – неохотно произнес он, наконец. Поморщился, качнув головой, и вздохнул. – Хорошо, условие принимается. Что-то еще?

Понятно. Полномочия у него есть, вот только брать на себя ответственность за такое решение, не хочется. Однако и деваться некуда – я им действительно нужен, точнее, мое добровольное содействие, потому надавить на меня… ну, в общем-то есть чем, просто слишком уж это рискованно, вдруг сорвусь. Ну и времени не так много. Проще миром договориться. Правда, не стоит забывать, что, когда все закончится, излишнюю наглость кое-кому могут и припомнить. А потому, не стоит слишком уж зарываться.

– После того, как выполню свою часть сделки, я хочу избавиться от Печати.

– Господин Кармак, я, конечно, понимаю ваше желание решить эту проблему раз и навсегда, но давайте все же попробуем договориться о чем-нибудь более… реальном. В моем подчинении божественных сущностей нет. К счастью, – усмешка у Лерна получилась немного нервной. Значит, о некоторых особенностях Печати ему известно. В общем-то и не удивительно. – Думаю вам будет намного проще договориться о снятии Печати с самим ее создателем.

– Если он к тому моменту будет еще жив, – резонно возразил я, не отпуская взгляд особиста. – В ином случае мне бы хотелось получить содействие вашей организации.

Лерн, несколько секунд внимательно всматривавшийся в мое лицо, словно в надежде обнаружить там… признаки наличия разума? – (никаких эмоций я не ощущал, да и внешне они не проявлялись, однако же что-то такое от него сейчас чувствовалось), вздохнул и устало покачал головой.

– Я передам ваше требование руководству, – открестился он от взваливания на себя ответственности. – Что-нибудь еще?

– Что с моими спутниками? – уточнять, есть ли шансы на то, что это самое руководство не пошлет меня куда подальше с такими требованиями, я не стал. Увидим.

– Никаких обвинений против них не выдвигалось, так что уже отпустили, – Лерн пожал плечами. И уточнил. – Как раз перед нашей с вами встречей.

– Я хотел бы связаться с ними, это возможно? – как минимум, разъяснить Зоряне ситуацию, чтобы не беспокоилась. А как максимум – обсудить с наставником один, внезапно ставший очень актуальным, вопрос.

– Возможно, – кивнул особист.

Несколько секунд ожидания, и унив уведомил о вновь появившемся доступе к сети. Часть функций, правда по-прежнему оставались заблокированы, но они мне сейчас и не понадобятся. Куда больше раздражает, что оставлять меня в одиночестве, Лерн, похоже не собирается… С другой стороны, учитывая их возможности, подслушать мой разговор будет не так и сложно.

Да и плевать, ни о чем секретном и личном я трепаться не собираюсь.

Глава 18

– Вы готовы? – оторвавшись, наконец, от своих непонятных манипуляций, Келдир обернулся ко мне.

«Разумеется нет!.. Только, кого бы это еще волновало здесь». Я с подозрением проследил за закутанными в серые балахоны ассистентами мага, занимавшими свои места за пределами неглубокой чаши-амфитеатра, в которой мы находились. За все это время не то что слова, даже малейшего звука от них не доносилось. В восприятии эти пять фигур вообще никак не ощущались, словно и не было их здесь, а давить в полную силу опасался, чтобы не раздражать и без того чем-то недовольного эльфа еще сильнее.

– Готов, – вздохнул я, отбросив ненужные сейчас размышления прочь.

– Тогда устраивайтесь, – Келдир махнул рукой на стоявшую в центре амфитеатра черную каменную плиту.

Длинная и широкая, высотой мне по колено, она больше всего напоминала каменное ложе, вызывая при этом очень неприятные ассоциации с жертвенным алтарем. Сам не знаю, почему – внешняя форма ее на таковые не очень-то походила, однако чутье упрямо нашептывало остерегаться этого булыжника… Видимо, что-то такое на моем лице все же отразилось, потому как наблюдавший за мной эльф закатил глаза и, недовольно скривившись, пустился в объяснения.

– Это «стабилизатор»… артефакт, предназначенный отслеживать и контролировать вашу… состояние вашего здоровья. Что бы ни случилось, он не позволит вам умереть в процессе ритуала, и удержит душу, если произойдет случайная или намеренная – например, извне – активация Печати. Так понятно?

Интонации «я разговариваю с дебилом», удавались древнему магу настолько легко и естественно, выдавая богатейший опыт, что невольно вызывали восхищение подобным мастерством. Где-то наравне с диким желанием придушить его. Или сломать что-нибудь. До смерти. И, чтобы побольнее!..