Сопротивление материалов

— Этот Кощей был до ужаса противный дядька с большой выдумкой, "Изумруд" потерял троих на границах, а мы собрались идти в самый центр, — признался наконец Валентин Соколов.

— Тогда я пойду впереди, — решил Макс, — а пока давайте поищем следы настоящей библиотеки. Ищите план дворца с надписями, возможно, у него библиотека была совмещена с сокровищницей. Так что сокровищницу тоже ищите.

Но ни следов сокровищницы, ни следов библиотеки за целый день поисков им найти не удалось. Из интересных сведений обнаружился только документ на папирусе, в котором рассказывалось, как в н-ском году от упокоения владыки в городе вспыхнула странная эпидемия, и как немногие выжившие решили переселиться. Собственно, весь документ и был посвящен расходам на переселение. В качестве адресной точки указывался район примерно в ста километрах восточнее Запретного Города.

— Странно, там сейчас никто не живёт. Ваулина когда эпидемию изучала, работала с поселениями, которые находятся намного дальше, — сказал Веселов.

— Возможно, ничего странного в этом нет. Если их всё время доставали эпидемии от выбросов устройства во дворце, то они могли либо вымереть, либо переселиться подальше. Либо их кто-нибудь завоевал и переселил — времени вон сколько прошло, — предположил Майоров, — ну что, идём к мавзолею?

Они уничтожили опасные документы, а затем в мрачном молчании доели то, что было в рюкзаке. Один только Макс разливался соловьём и травил байку о том, как его один раз выкинуло на океанские острова к племени каннибалов. Его почти никто не слышал.

К мавзолею пошли, когда уже почти стемнело. В городе было на удивление пустынно — очевидно, днём ранее "Изумруд" задал зомби основательную трёпку где-то на границах города. Здание мавзолея с причудливой высокой конусной башней нашли легко. Вход в здание был разворочен либо магией, либо стенобитными орудиями, следов от сорванных дверей видно не было. Пятиминутное наблюдение за зданием ничего не дало — тут было ещё более пустынно и мёртво, чем во всём городе.

Маги принялись колдовать. Заклинание проникающего просмотра не сработало — его заглушил блокиратор, очевидно, какие-то элементы его магии применяли девчонки во время своего плена. Зато "любопытный ветерок" и "нюхач" сработали прекрасно — через минуту перед магами ветерок уже выстроил из пыли макет внутренних помещений и обстановки, а "нюхач" доложил, что из активной магии внутри только сторожевое заклинание тревоги.

— Очевидно, для призывания зомби, — предположил Макс и легко отключил сторожевую магию.

Александр в это время рассматривал макет. Судя по макету, от сломанных ворот вёл большой ход. Внутри было одно большое помещение (в закрытые помещения "ветерок" не проникал), посреди которого высилось две башенки — очевидно, склепы похороненных. Но интереснее всего было то, что даже при таком маленьком масштабе было видно, что вокруг могил лежало множество скелетов людей.

— Скелеты не люди, бояться их нечего, — сказал Форке и шагнул внутрь. Вышел он через пять минут.

— Тут безопасно, можете заходить. И совсем незачем было вешать на меня столько следящих заклинаний — они нам могут понадобиться потом.

Мавзолей Кощея оказался напичкан сотнями ловушек, но все они оказались сломанными, и отнюдь не Максом. Падающие каменные блоки были расколоты и заблокированы, поворотные плиты, опрокидывающие неосторожного взломщика в колодец, заблокированы камнями или накрыты мостками, самострелы залиты смолой, петли смертельной магии дезактивированы соломенными куклами. Оборону мавзолея ломали умелые маги. Кое-какие ловушки стали бы сюрпризом даже для волшебников. Те, кто проникали в мавзолей, понесли тут тяжелые потери: студенты насчитали четыре скелета ещё в коридоре.

Но самая трагичная картина открылась ребятам в зале. Посреди зала — макет изобразил их точно — стояли два саркофага. Но "ветерок" не смог изобразить того, что они были прозрачными и сияли изнутри! В одном лежал довольно молодой мужчина, во втором миловидная, но заметно пожилая женщина. Их длинные волосы и борода мужчины отросли так сильно, что было трудно рассмотреть их лица. Вокруг саркофагов виднелись следы битвы. Трагизм битвы был виден даже сквозь бездну времени.

Группа неизвестных магов и немагов прорвалась в мавзолей с неизвестной целью, скорее всего, для того, чтобы уничтожить Кощея. Им противостояли четверо прислужников — законсервированные во времени таким же образом, как и Кощей, они, скорее всего, были разбужены сторожевой магией и встретили торжествующих взломщиков убийственными заклинаниями. Прозрачные крышки саркофагов прислужников валялись на полу. Четыре скелета немагов — судить об этом можно было по тому, что вооружены они были только мечами и молотами — лежали у порога. Затем завязалась битва — переплетённые тела как немагов с мечами, так и магов с палочками в руках виднелись по всему залу. В разгар битвы нападавших с тыла атаковали зомби. Их скелеты можно было узнать по чёрным, рассыпающимся костям. Они лежали по всему залу, иногда по несколько чёрных скелетов на одном белом.