Сопротивление

По всей видимости, Кирташ почувствовал то же самое, и снова быстрым и смертоносным движением занес над мальчиком меч. Он совершил серию маневров с такой скоростью, что лезвие Хайясса белой вспышкой сверкало в полутьме. Не понимая, что происходит на самом деле, Джек защищался как мог. Складывалось впечатление, что сам Домиват помогал ему сражаться, потому как Джек знал, что пока не способен двигаться с такой скоростью. Он четко и решительно отразил все удары Кирташа до единого. Альсан обучил его этим приемам, однако Джек был уверен: ни за что на свете он не смог бы отреагировать так быстро, если бы в его руке был другой меч. Последний удар мальчик нанес скорее от отчаяния, и случилось то, чего он опасался с самого начала: он потерял концентрацию, и Домиват забрал у него часть энергии.

От вырвавшегося из оружия пламени Кирташ немного отступил. Обрадовавшись небольшой передышке, Джек вздохнул. Только его счастье длилось недолго: он чувствовал себя ужасно слабым и опустошенным. Мальчик понял, что он не удержал Домиват, и из него вырвалась мощная сила, которая, к сожалению, никак не повлияла на Кирташа, но при этом отразилась на нем самом.

Кирташ, казалось, тоже осознал произошедшее. С триумфом, горящим в глазах, он поднял Хайясс и двинулся к Джеку.

Мальчик знал: ему остается только одно.

Он развернулся и понесся прочь по коридору. Джек слышал, как Кирташ мчится по пятам, и был уверен, что рано или поздно тот его настигнет.

* * *

Виктория махнула посохом так, словно держала в руке теннисную ракетку…

…и, к ее собственному удивлению, сработало. Огненный шар отскочил от магического посоха и полетел в сторону людей-змей, которые, не сумев вовремя среагировать, лишь смотрели, как направленный на противников выстрел бьет по ним самим…

Сзиши отступили, шипя от ужаса и страха. Но колдун не показывался.

– Шейл, – с волнением прошептала Виктория, – смотри, сколько их!

Дюжины сзишей пробирались через лес и шли к ним, окружая. Виктория смотрела по сторонам, ища путь к отступлению.

– Откуда они берутся?

Шейл стоял, прислонившись к стволу дерева, и восстанавливал силы. Он внимательно посмотрел на тени наступающих врагов и догадался, в чем дело:

– На самом деле их немного. Это иллюзия, вызванная колдуном.

– Ты хочешь сказать, что они ненастоящие?

– Некоторые из них, но далеко не все. Проблема заключается в том, как отличить одних от других.

– Что нам в таком случае делать?

– Уходим отсюда, – решил Шейл, поднимаясь на ноги.

Стиснув зубы, Виктория помотала головой. Она подняла посох и направила очередную энергетическую волну на первые ряды сзишей. Настоящие или нет, исчезли все.

– Я не оставлю Джека, – решительно сказала она.

Люди-змеи продолжали прибывать в несметном количестве.

– Мы не оставим его, – повторил Шейл.

Виктория поняла, что хотел сказать юноша. Она приблизилась к нему и произнесла заклинание телепортации, которому он ее научил недавно.

Раньше оно у нее никогда не получалось, но сейчас энергия Посоха Айшел соединилась с ее собственной, неполной, силой. Присутствие Шейла, который крепко держал ее, помогло ей собраться и представить место, куда им нужно было переместиться.

* * *

Джек повернул за угол и столкнулся со сзишем. Сила удара была такой мощной, что оба упали на пол. Джек поднялся и побежал дальше.

– Эй! – закричало создание, но на этом разговор и закончился.

Меч Кирташа пронзил его насквозь.

Юноша тут же осознал, что совершил ошибку, но было уже слишком поздно. На полу лежало безжизненное тело человека-змеи, а Джек продолжал бежать по коридору вперед.

Кирташ вытащил из тела погибшего стальное лезвие. Джек теперь не на шутку вывел его из себя, и он задавался вопросом: почему? Как этот мерзкий мальчишка смог на него так повлиять, что он начал совершать подобные глупые ошибки? Уж не потому ли, что Джек уже несколько раз выскальзывал из его рук? Или из-за странного шестого чувства, которое возникало у Кирташа в его присутствии? А может, потому, что Джек осмелился дерзнуть и размахивал перед его лицом легендарным оружием – мечом, созданным из огня дракона?

Кирташ прищурился. На его лице отразилась ненависть. Да, вот в чем причина: меч.

Он вложил в ножны Хайясс и, стоя в коридоре, с задумчивым видом глядел в темноту. Теперь, когда он наконец понял, в чем дело, он больше не ошибется.

Он никогда не убивал ради самого убийства, и вот почему.

На первом месте была осторожность. Кирташ знал, что у него больше шансов передвигаться незамеченным, если не привлекать к себе внимания. Во-вторых, нет смысла утруждать себя, если убийство не приносит никакой выгоды. И, наконец… мертвые никому не нужны. Только живые могут принести в определенный момент пользу. Потому Кирташ убивал только тех, кого должен был, на кого ему указал Ашран, а также тех, кто вставал на его пути. Конечно же, он никогда бы не лишил жизни сзиша, который того не заслуживал. Раса людей-змей – это искусные, умные воины, представляющие серьезную опасность для врагов. Один сзиш стоит десяти человек.