Сопротивление

Кристиан кивнул, не двинувшись с места. Он прекрасно понимал, что переживала Виктория. Эта встреча под плакучей ивой напоминала их свидания за домом Аллегры, и у обоих, а особенно у Виктории, сердца наполнялись нежностью. Но мысль о том, что во время их последней встречи Кристиан предал ее и сдал в руки Некроманту, возникала сама собой… а вместе с ней – припоминалось и все случившееся после.

– Я не собираюсь открывать Портал, Виктория. Не хочу, чтобы ты отправлялась в Идун.

– И мне не очень туда хочется, Кристиан. Однако я долго думала над этим. Я могла бы быть обычной девчонкой… Но нет. Внутри меня живет единорог. И из-за моей природы мне пришлось пережить немало страданий. Если я сейчас сдамся, то ради чего, скажи мне, мы сражались столько времени? Получается, впустую, понимаешь? Страх, ненависть и даже любовь, которые я испытываю к тебе и к Джеку… Я хочу, чтобы моя жизнь имела смысл. Знаешь, мне становится легче, когда я думаю, что все не напрасно, что в моих руках – спасение целого мира. Знаю: эта идея звучит не слишком утешительно, но это лучше, чем думать, что я страдала просто так, из-за причуд судьбы.

Виктория не знала, смогла ли донести до Кристиана свою мысль, но юноша кивнул и сказал лишь:

– Понимаю.

Юноша сел рядом с ней, на тот самый корень, где обычно сидел Джек, вот только поза его отличалась. Если Джек ложился, опираясь спиной на ствол и вытягиваясь во весь рост, то Кристиан сел лицом к ней, слегка наклонив голову и пристально глядя на девочку сквозь спадавшие на глаза волосы. Он напоминал рысь, готовящуюся к прыжку. Виктория никогда не видела Кристиана расслабленным, и это пугало и привлекало ее одновременно.

– Ты должен открыть нам Портал, Кристиан, – попросила она. – Чтобы все закончилось как можно скорее. Пойми же: тогда мы сможем быть наконец вместе.

Юноша покачал головой.

– Ты знаешь, что нам никогда не быть вместе.

Девочка повернулась к Кристиану и пристально посмотрела в его глаза.

– Как ты мог подумать, хотя бы на тысячную долю секунды, что я позволю тебе уйти? – с серьезным видом прошептала она.

В ледяных глаза шека блеснула вспышка тепла.

– А тебе придется, – ответил он. – Подумай о Джеке. Я же знаю, почему ты сейчас почти не касаешься нас, ни его, ни меня. С одной стороны, причина кроется в твоей природе единорога, который только-только проснулся. Но прежде всего… ты не хочешь накалять обстановку, так ведь? Ты сдерживаешь себя, чтобы не вызвать еще больше напряжения.

Растерявшись, девочка потупила взор. Нет, от Кристиана ничего невозможно скрыть.

– А что касается самого Джека, – продолжил юноша. – Сколько времени, как тебе кажется, он сможет терпеть мое присутствие? Для него это слишком тяжелое испытание. Ты не можешь просить его, чтобы он вот так взял и принял наши с тобой отношения. Особенно после всего случившегося.

Задумавшись, Виктория прикусила нижнюю губу. Но вдруг в ее памяти всплыли слова Джека о Кристиане: «Ты заставишь его вернуться в Идун? Чтобы биться против тех, на чьей стороне он когда-то сражался, кто считает его предателем? А его отец? Ты не можешь просить его об этом». И девочка подумала, что не бывает таких совпадений: они не могут просто так говорить одинаковыми словами. Это знак, смысл которого Виктория не понимала. Но ее сердце подсказывало ей: что бы ни случилось, они должны оставаться вместе. Втроем.

– Я думаю, что ты его недооцениваешь, – сказала она. – Он намного сильнее, чем тебе кажется. Он же дракон, не забывай.

Кристиан прищурился.

– Прости, – извинилась Виктория. – Я произнесла запрещенное слово. У тебя сейчас точно такое же лицо, какое делает Джек, когда я говорю о чем-то, что связано со змеями.

Кристиану показалось, что девочка смеется над ним. Вернее, над ними обоими, и он в растерянности посмотрел на нее, не зная, обижаться ему, смеяться или удивляться.

– Не стоит шутить с подобными вещами, – предупредил он ее.

Виктория не настаивала.

– Хорошо, – пробормотала она. – Мне придется еще раз просить тебя. Открой нам, пожалуйста, Портал. Позволь же нам выполнить наше предназначение.

Юноша покачал головой.

– Как ты могла подумать, хотя бы на тысячную долю секунды, что я позволю тебе уйти? – нанес он ей ответный удар.

Шек знал, какой ответ она даст ему, и был готов к этому. Или, по крайней мере, думал, что знал. Стоило Виктории взглянуть в его глаза, как он тут же понял, что попался в ее сети навсегда.

– Значит, отправляйся в Идун вместе с нами. Знаю, что не имею права просить тебя об этом, но… Мне невыносима даже мысль потерять тебя. Ведь я уверена: если мы вернемся домой, что бы там Джек ни говорил, тебя здесь уже не будет. Меня некому будет встретить. Пожалуйста, Кристиан. Не бросай меня сейчас. Я не готова…

Кристиан колебался.

– Нечестная игра, – проговорил он. – Тебе ведь прекрасно известно, что я не могу тебе отказать, когда ты так смотришь на меня.

Виктория улыбнулась, а Кристиан, подняв голову, посмотрел на нее. Его взгляд был полон решимости.

– Я открою Портал, если ты так хочешь, Виктория. И позволю тебе отправиться в Идун. Но только вместе со мной.