Сопряжение. Код CGH

– Пока не слишком хорошо. Протекторат отклонил заявку, потому что в приглашении «Стерна Бразил» указан слишком большой временной интервал. Повторная заявка уже отправлена, но мне кажется, они будут искать любые поводы, чтобы не выдать визу до решения «Ваттаны».

– Это может затянуться… – поморщился Ясон. – Амбер, можете отозвать заявку и оформить мне визу как частному лицу? Скажем, по вопросам продажи предметов искусства?

– А господину Версандезу?..

– Боюсь, со мной такой номер не пройдет, – покачал головой Ксавьер. – Четыре года назад я выполнял одно поручение. В Рио. Как частное лицо. Учитывая, как результат повлиял на финансовое состояние Протектората, меня вряд ли туда пустят без идентификатора «Стерны».

– Вот как. Значит, ты присоединишься ко мне, как только кутерьма с «Ваттаной» закончится. Не думаю, что это надолго.

Версандез скептически посмотрел на Ясона:

– Уверен, что это хорошая идея – ехать в Сан-Паулу в одиночестве?

– Несколько аргументов: во-первых, Джек начинает ускоряться, и нам нельзя терять время. Во-вторых, Сан-Паулу – не Йоханнесбург, и этот город я знаю лучше тебя.

– Я понимаю, но мне все равно не нравится. Придется подыскать тебе хорошего телохранителя.

Ясон усмехнулся. Профессиональная предусмотрительность или дурное влияние Елены?

Ксавьер оперся на стену и положил правую руку в карман брюк. После Йоханнесбурга Ясон научился различать почти незаметные признаки кобуры под его пиджаком.

– Может, просто влезть в базу данных консульства Протектората и изменить решение вручную? – неожиданно подала голос Айрис.

– Оставим этот вариант на сладкое, – согласился Ясон, прикидывая возможные последствия такого взлома. – Сначала попробуем официальные каналы.

Айрис пожала плечами и, исчерпав лимит социальной активности, углубилась в цифровые миры.

Ответ пришел быстрее, чем они могли ожидать. Около четырех Амбер отправилась в консульский центр Протектората, чтобы получить одобренную визу для Ясона. Провожало ее ворчание Давида об отсталости некоторых государственных органов в части цифровизации.

Запрос на визу для Ксавьера все еще путешествовал в недрах министерской машины Протектората. Ясон планировал подождать еще сутки, а потом отправляться в Сан-Паулу, даже если это придется сделать в одиночестве.

Давид и Версандез ушли около шести, а Ясон задержался еще на четверть часа. Дочитав очередной бесполезный файл, он свернул вирт-экран и потянулся – и услышал голос Айрис.

Она смеялась.

Ясон замер, стараясь не издать лишний звук.

– Да ладно! И что же мне делать?..

Он никогда не видел, чтобы Айрис смеялась. Фыркала, шипела, ухмылялась… Пожалуй, он видел, как она улыбалась – вчера, когда Версандез взялся за спинку ее кресла и покатил из «аквариума» в центр комнаты, где Амбер раздавала принесенные напитки. Но ее смех он слышал впервые.

– Уверена, что справлюсь. Разговоры с тобой всегда настраивают меня на правильный лад.

Ясон встал и подошел к «аквариуму». Он видел Айрис сквозь сетку символов и букв матовых вирт-экранов, а она смотрела в пустоту. Короткие движения рук заставляли сменяться информацию на вирт-панелях, а что происходит на тех экранах, которые она видела благодаря имплантам, Ясон не знал.

– Пора его убить, пожалуй.

Он вошел внутрь выгородки и встал у Айрис за спиной. В воздухе плыл запах озона от работающих профессиональных вирт-панелей и запах яблок.

– Айрис, – позвал Ясон.

– М-м-м? – У нее появилась привычка разговаривать, не выныривая из цифрового мира.

– Хотел сказать, что ухожу, а ты с кем-то общалась.

– Ага. Пока! – Пальцы Айрис быстро пробежались по развернувшейся голографической клавиатуре – она набирала сообщение.

– А разговаривала ты с кем только что?

– С Тезеем.

Ясон вздохнул. Отлично. Как раз не хватало еще одного представителя древнегреческой мифологии – для компании.

– Просвети меня, пожалуйста. Тезей – это кто?

Айрис тоже вздохнула и разбудила один из виртуальных экранов. На нем вращалась синяя 3D-пирамидка.

– Тезей – это ИИ для тестирования кодов «Гаруды». Тезей, поздоровайся с Ясоном.

Пирамидка засветилась, но звука не было. Айрис сняла один наушник и протянула Ясону. Тот взял белую каплю с ее ладони и закрепил в ухе.

– Добрый вечер, Ясон! Рад знакомству. – Не электронный, абсолютно обычный мужской голос – только как будто доносившийся из более просторного помещения.

– Добрый вечер.