Сопряжение. Код CGH

Джек задержал взгляд на ее протезированной руке. Заметив это, девушка рефлекторно попыталась натянуть перчатку глубже. Он коснулся левого лацкана пиджака, обозначая положение своего сердца и кивнул. Она должна чувствовать себя соучастницей, думать, что он ее понимает – как будто между его протезом и ее есть хоть что-то общее.

– Это модель Paganini?

Повинуясь иллюзорной связи, девушка кивнула:

– Да. Ваш номер 723, господин Виссер. Приятного отдыха.

Дорога до лифта позволила ему успокоиться. Стоило помнить, что в Джакарте с постоянными терактами после Блэкаута протезы приобрели небывалую популярность, позволяя местным удерживаться на работе. «Паганини» – древняя модель нейропротеза с обратной связью. Купив эту разработку, «Байоворкс» эффективно вытеснил с рынка производителей бионических протезов, и возможность повозиться с таким устройством возбуждала. Вряд ли она согласится на осмотр сама, а если девушку обнаружат в его номере, это вызовет ненужную суету… Впрочем, слухи всегда можно пресечь правильно сделанными платежами.

Он принял душ и заказал пару сорочек и белье через Сеть – покупку должны были привезти через полчаса. Накрахмаленный белый халат с вензелем Gran Meli'a плохо гнулся, так что Джек в итоге избавился от него, расположился на кровати голышом, подсоединил вирт-браслет к переносному процессору и развернул экран на полную ширину.

«Стерна» собиралась послать двух сотрудников европейского офиса на территорию Протектората «Америка Латина». Первый был наемником с достойным послужным списком, успел поработать на «Гринворлд Корпорейшн» после Блэкаута. Вот он, золотой песок, который намыло вокруг опоры на пляже.

Второй, помладше, тоже оказался временным сотрудником «Стерны» с совершенно бредовой легендой: торговец произведениями искусства и бывший наркоман. Странные люди в странных ролях – любимое развлечение господина Лефевра, который полагался на свое умение пользоваться сложившимися обстоятельствами.

Сверху на экране появилось сообщение от Таши:

«PTGA согласны».

Джек улыбнулся. Есть контракты, которые Лефевр откажется продавать, – их можно забрать силой.

8 Мифические чудовища

Ветер, бродивший вдоль реки, оказался ледяным. Ясон решил пообедать в центре и заодно забрать машину, оставленную вчера на парковке недалеко от Миллионной, а теперь плелся вдоль молочно-зеленой реки, подняв воротник пальто. Карвендель6 был лишен дымки, контрастный, с глубокими синими тенями. В томной поволоке цифровых зеркал над старым городом возвышались высотки «Десяти Королевств».

Мерзли пальцы и уши.

Свернув в переулок, Ясон наконец-то оказался на парковке и легко отыскал свой автомобиль. Забравшись внутрь, положил шляпу на соседнее сиденье, включил обогрев и с удовлетворением вслушивался в бурчание кондиционера.

Вирт-браслет выдал нежную трель, и он принял вызов.

– Добрый день, Ясон, – улыбнулась Елена. Она сидела за столом своего кабинета в «Арго», и солнечный свет облизывал ее силуэт, оставляя золотистый контур.

Ясон поздоровался, стянул шарф и бросил его поверх шляпы, аккуратно расправил воротник пальто. Спросил, как у нее дела.

Она ответила, что отлично и что рада видеть его в целости и сохранности.

Он растрепал волосы рукой. Пошутил, что может показать ей летопись африканских подвигов – но для этого ему придется расстегнуть рубашку.

Она улыбнулась вирт-экрану. До «Арго» было несколько сотен метров, но Ясон решил, что у него слишком мало времени, чтобы заехать.

– Я посмотрела то, что ты прислал на почту.

Елена развернула в левой части экрана фотографию мусорной свалки Йоханнесбурга. На горизонте в клубах ядовитого дыма возвышались заводы Доверглена, ощетинившиеся солнечными панелями и похожие на мифических чудовищ.

– Тревис становится все экспрессивнее, – прокомментировала она. – Жутко. Отличная цветовая гамма. И я не могу поверить, что его агент согласилась на твои условия. Это грабеж.

Ясон оскалился: поразить старшего эксперта «Арго» было приятно.

– Ты хотела попробовать Марка в деле. Пусть возьмется за эту серию. Сделает выставку, соберет каталог, с юристами поработает.

Елена задумчиво коснулась подбородка правой рукой. Золотистая полоска вирт-браслета медленно заскользила по ее запястью вниз.

Полгода назад, когда Тревис привез серию посредственных фотографий из Гонконга, она отправилась на ужин в La mer с Версандезом. На ней было серое платье и колье со скучно-серым камнем, который подмигивал синим на солнце. После Ясон приглашал ее провести вечер вместе, но она неизменно оказывалась занята.

– Сколько штук?

– В итоге будет порядка тридцати единиц. Хотя Тревис обещает сотню, конечно.

Елена кивнула:

– С Марком – отличная идея.

– Он до сих пор злится?

– Скорее, переживает. – Она продолжала смотреть на Ясона с улыбкой.

Он выжидал.

Улыбка Елены погасла, уступив место серьезному выражению лица. Она побарабанила пальцами по столу:

– На самом деле я тоже. Что с твоим контрактом со «Стерной»?

– Моим контрактом с Демьеном, ты хотела сказать, – уточнил Ясон. – Я продолжаю заниматься той же задачей, для которой он меня нанял. Ищу людей.