Сопряжение: Чернильный маг 3

Не зная, что ответить, я вернулся в дом. Непонятно что, но что-то в этом егере меня смущало. Да вроде бы каноничный мужик — деревенщина, но уж слишком неотёсанный он. Будто на дворе не тридцатые годы XXI века, прозванные во всём мире "Веком Маннапанка", а какие-нибудь восьмидесятые прошлого.

— Чайник поставь, — произнёс Антону Семён.

Я же, не зная чем себя занять, взял в руки ружьё егеря. Переломил его, понюхал. На запах — обычный порох. Патроны, кстати, тоже оказались стандартные с свинцовой картечью. Ничего необычного вообщем.

— А что заваривать будем? — отозвался от печки Антон. — У старика наверняка сахара нет.

Как прирождённый повар здоровяк уже успел обшарить шкафчики егеря. По мне такое хозяйское поведение в чужом доме смотрелось как минимум некрасиво. Но у Фобоса и Бастиона на этот счёт видимо были другие взгляды.

— Травяные сборы чем тебе не чай? — решив помочь другу, отозвался Семён. — А мёд вместо сахара будет. Вон ту деревянную колоду видишь? Загляни. Можем поспорить на что угодно — там мёд.

Только сейчас я заметил, что дом старика больше походил не на жильё егеря, а скорее на старушку какой-нибудь травницы. Или колдуньи. Развешенные под потолком пучки сушёных трав, какие-то перья у печки, а в ведре — косточки. Белоснежно чистые, будто не остатки вчерашнего ужина, а заготовки для какого-нибудь ритуала.

— Вы сюда чай приехали пить или охотиться? — не выдержал я.

Время шло семимильными шагами, а завтра нам уже нужно быть в академии. Но парни будто забыли про водяного и устроили мини квест "Кто быстрее заварит чай в чужом доме".

— Кстати да, как водяного-то ловить будем? — поддержал меня Антон. — Посмотрел на место, где будка стояла. Так там цепь почти с руку, а водяной её порвал как резинку от трусов!

Парни переглянулись глядя друг на друга. Сначала я не понял заминки, но потом до меня дошло — ни Антоха, ни Семён понятия не имели как выслеживать и приманивать подводную тварь. А время шло…

— Так, погодите, — произнёс я, наконец поняв, почему парни тянут время. — Семён, ты вырвал нас за два часа езды от города, я "подпряг" отца в день его выписки, а ты даже не знаешь как нам найти водяных?

— Магнус, не заводись, — успокаивая меня, произнёс Антон. — Полевые вылазки у нас только на следующий год обучения.

— И что? — не скрывая негодование по поводу профпригодности компаньонов, произнес я. — Да здесь сплошные леса и реки! На то, чтобы прочесать округу у нас уйдет неделя!

"Вуаф-ф!" — пролаяв практически по-собачьи, встала на мою сторону Фубля. Каким-то образом мелкая смогла отпереть дверь и притёрлась к ноге. Из-за серьезности разговора я бы не обратил на неё внимания, но вместе с мантикорой в деревянную избу вошёл резкий, сшибающий с ног, запах гнили.

— Этот бл… что? — сдерживая рвотные позывы отшатнулся Антон.

Я опустил взгляд вниз и увидел как на новенькие кроссовки легла склизкая буро-зелёная тушка. На вид она была похожа на человеческий эмбрион. Недоношенный человеческий эмбрион, который нерадивая мамаша решила спустить в унитаз пару недель назад. Полностью сформировавшиеся ручки и ножки, длинные когти на пальцах и огромная, покрытая куцыми волосами голова. А вместо рта — зубастая, от уха до уха, пасть.

— Какая мерзость! — прикрыв пальцами нос согласился Семён.

Фубля же не разделяла мнение Фобоса и Бастиона. Мелкая присела рядом с гниющими тельцем и, уставившись на меня большими жёлтыми глазами, ждала похвалы. Вот только говорить мне не хотелось. И не из-за того, что мелкая пакостница угробила мне ботинки, которые скорее всего придётся выбросить. Дело в системном сообщении над принесённым ею трофеем.

Поронец 1 уровень (Мертв)

Не упокоен.

— Твою мать! — выдохнул Антон, увидев то же самое. От растерянности парень даже выронил крышку от деревянной колоды с медом. — Фобос, а собаку, похоже, не водяные утащили.

Глава 4

Парни принялись искать в интернете инфу по, без сомнения, магическому существу, а я — не давал мантикоре сожрать эту неведомую хрень. Фубля активно сопротивлялась, но к этому я привык. Зато не привык к подросшему уровню миньона. Судя по всему, мелкая умудрилась самолично придушить тварь и, "апнувшись", стала не только больше в размерах, но и значительно сильнее.

Развернувшись, я всё-таки ухватил фиолетового сорванца за холку и поднял мантикору перед лицом.

— Будешь жрать всякую падаль — нарисую намордник, — вполне серьёзно пригрозил я.

Мелкая вроде поняла, но настроение ей это не прибавило и, улучив момент, мелкая всё-таки умудрилась поцарапать мне руку. Чтобы мантикора не сбежала, зажал мелкую между колен и вытащил из торбы контрабандиста походный блокнот, нарисовал намордник. Через секунду он уже красовался на пасти не в меру любопытной Фубли. Мантикора попыталась сбросить обновку, но куда там. Поняв тщетность попыток освободиться, мелкая крутанула скорпионьим хвостом и гордо удалилась, намекнув на то, что обиделась.

Я же отнёсся к этому по-философски. Воспитание это не только пряник, а иногда ещё и кнут.