Андреас ошарашенно смотрел на свою ладонь, только сейчас поняв, что его «доспех духа» куда-то делся. Нас в то же время начали окружать вожди и великие воины орков. В их ряды каким-то боком затесался довольно улыбающийся княжич Романов.
— «Зеленокожая» кто, чви? — Дуротан нахмурился, ничего не понимая.
Повернулся к вождю Скальных великанов.
— Гуладор? Как он меня назвал?
— Обезьяной, чви, — орк-гигант ухмыльнулся. — У меня теперь слышат оба уха, великий вождь. Довлатов, чви, хорош в шаманском деле! Ради будущего Содружества я пытался отогнать шакалов… Но они, чви, упёрлись. Особенно тот, что рядом с вами.
Недовольно фыркнув, Дуротан глянул на Андреаса сверху вниз. Всё же великий вождь имеет рост в два с половиной метра. Лицо Гауса вытянулось от удивления. Казалось, он только в этот момент почувствовал сокрушительную ауру антимага-архимага [8], стоящего перед ним.
— Орки не ведут дел с шакалами, — великий вождь брезгливо окинул взглядом замершего Гауса. — Мы казним вас завтра, чви. Когда истечёт время четвёртого этапа.
— Уходим, — великий вождь, как ни в чем не бывало, протянул руку Джузу, поднимая того с пола вместе с рюкзаком. — О-о-о! Наш кашевар вернулся, чви!
— Чви-и-и! — Поддержала Дуротана толпа орков, будто не он только что приговорил Гауса к смерти. — Снова вкусная еда!
Мы с Принцессой и Романовым пристроились в хвосте оравы клыкастых воинов, отчего-то радующихся Джузу.
— Ахтен шуген, шайтен дебермайхе! — грязно выругалась девушка, сжав до хруста кулачки. — Это было сильно! Чертовски сильно. Настоящая Власть! Та, которой сильный одарённый может смять другого, словно лист бумаги. Вождь… в смысле великий вождь, в буквальном смысле. Арр-р! Самой не верится, что я его превозношу. Даже мой отец такие фокусы с демонами вытворять не может. А тут… тут словами не описать.
Романов понимающе кивнул.
— В этом вся суть. Мы, антимаги, отрицаем чужое право на силу. Противопоставляем себя другим. Потому Романовы в Российской Империи и работали… — Димка, поняв, что заговорился, прикусил язык. — Не стоит сейчас об этом.
Мы с княжичем обернулись, не сговариваясь. Гаус, стоя в окружении своей свиты, о чём-то с ними говорил на повышенных тонах. Не прошло и пары секунд, как обзор нам перекрыл взявшийся из ниоткуда Мохиндер.
— Господа, — глаза учёного восторженно блеснули. — Как насчёт того, чтобы поделиться Усилителями Древних?
Глава 9
Пять теоретических барьеров
Мохиндер шёл за нами, словно волк, учуявший добычу. Недавно виденный обломок ветки вернулся в волосы учёного. С белой рубахи слетел небрежно нанесённый слой сажи. Только оторванная штанина никак не изменилась. Романов не понял, что к чему, а я вот, наоборот, оглянулся.
Орки! Вот кто купился на спектакль, разыгранный учёным. Видя потрёпанный вид Мохиндера, клыкастые пренебрежительно фыркали, вообще не видя в нём ни воина, ни врага. А он, между прочим, всё ещё абсолют [7].
— Господа, — глаза учёного восторженно блеснули. — Так как насчёт того, чтобы поделиться Усилителями Древних?
— Не всё так просто, — кивнув, указываю на идущего впереди Дуротана. Великий вождь в одной руке нёс Джуза с рюкзаком, словно пушинку. — Два сокровища отходят вождям орков за охрану. Ещё четыре — участникам моей команды.
Учёный сбился с шага, удивленно тряхнул головой и снова догнал нас.
— Сколько же вы…
— Восемь, господин Сушер, — указываю на улыбающегося Романова и потом на себя. — Вы нас не знаете, но мы учимся в Кубе. А вы, если я правильно помню, входите в совет попечителей Академии.
Попечители — это те, кто не дают сторонним силам влиять на учебный процесс в Кубе. Их довольно много: конкурирующие за Рейтинг Цифр вузы, королевская семья Арана, преступный мир и финансовые магнаты Океании. В любой стране и любой серьёзной организации — будь то корпорация, Академия или даже ЧВК — нужны абсолюты [7] и архимаги [8] в попечителях. За счёт них обеспечивается стабильность от влияния внешних сил.
От первой попытки со стороны королевской семьи Арана отжать у нас компанию «Романов и КО» мы с княжичем отбились. Всё обошлось малой кровью в виде продажи пяти процентов акций роду Хаммер. Но если говорить серьёзно, то Лиам сейчас далеко. Нам нужен кто-то ещё. На одной колонне нам не удержать многомиллионный бизнес по зачистке аномалий.
— Студенты Куба? — Мохиндер от такой новости аж сбился с шага и по привычке расправил плечи.
Шедшие рядом орки фыркнули, почуяв подвох, исходящий от учёного.
— Ауч! — Суреш тут же изобразил травму колена и, болезненно морщась, продолжил идти вслед за нами. — Студенты? Это всё меняет…
Мохиндер всё же актёр от бога. Княжич, не глядя на игру учёного, усмехнулся.
— Ещё мы аристократы, господин Суреш.