Сонный Дом

У нее оказался противный визгливый голос, словно кто-то водил ногтем по стеклу.

– Вот поэтому я и не готовился, – откликнулся рыжеволосый, тоже с интересом следя за Фини. – Клянусь Первыми Властителями, надо было послать кого-нибудь из младшего поколения разобраться с этой малюткой. Фиц давно просится… Из-за такого пустяка я пропустил величайшее снотворение века – сегодня госпожа Уна Вальсо выставила на продажу три великолепнейших сна из собственной фамильной коллекции!

– Не стоит переживать, Говард, – произнесла госпожа Урсула, легким движением поправив прядь волос, выбившуюся из-под фрегата на ее голове. – Для тебя госпожа Уна оставит самое лучшее. Всем известно, что она к тебе неравнодушна.

Все засмеялись, еще теснее окружив Фини. Не улыбнулся только мужчина, стоявший поодаль. Фини невольно обратила на него внимание и вдруг заметила уродливый шрам у него на шее, плохо скрытый высоким воротником. Фини перевела взгляд на лицо мужчины, но, к своему ужасу, не увидела ничего – так часто бывает во сне, когда лицо человека словно в тумане и ты не можешь запомнить ни единой черты.

– Уна Вальсо должна быть с нами, – заявила дама в сером. – Поправьте меня, если я ошибаюсь, но разве это была не ее идея – устроить сон-ловушку для новой Хозяйки?

– Госпожа Уна занята созданием новых вещих карт, – неожиданно отозвался мужчина со шрамом. Его голос прозвучал глухо, словно из бочки.

– Ох уж эти ее знаменитые вещие карты, – мечтательно отозвался рыжеволосый Говард. – Я бы отдал все свои титулы, земли и лучшие сны только за одну колоду… Помню тот чудесный день, когда во время бала мне удалось подержать в руках несколько карт из ее Колоды Дверей – о боги Сна и Глубины, какие же потрясающие видения там собраны!

– Госпожа Уна – единственная волшебница, настоящая творио, – благоговейно произнесла госпожа Урсула. – Если бы не она, то Снореальность давно бы развеялась…

– И не была бы так реальна, – поддакнула дама с прической-рогом.

– Все Властители обязаны присутствовать, – сухо произнес худой мужчина с неприятным лицом. – Как всегда, госпожа Уна не хочет замараться.

– Не забывайтесь, господин Фридрих, – вдруг произнес мужчина без лица. – Уне Вальсо еще предстоит расколдовать Сонный Дом, чтобы он перешел на нашу сторону… Если, конечно, девочка не захочет помочь нам сама.

Он остро глянул на Фини, и та вдруг увидела белую фарфоровую маску на его лице – гладкую, с правильными чертами и узкими прорезями для глаз, обведенными синей краской.

– Советую иметь в виду, что эта слиппа запомнит каждое слово, которое было здесь произнесено! – неодобрительно произнесла дама в сером. – А вот вы, мои дорогие, все позабудете, – наставительно добавила она.

– Девчонке надо еще проснуться после наших сночар! – Госпожа Урсула рассмеялась злым, неприятным смехом.

Этот смех почему-то невероятно разозлил Фини.

– Что вы все делаете в моем сне? – спросила она, стараясь говорить грозно. – Я вас не звала!

– Видите! – Рыжеволосый поднял указательный палец. – Она знает, что находится в сне. А вы, господа и дамы, все говорите «слиппа», «слиппа»… Впрочем, ты ведь и не соннэр? – Он вопросительно уставился на Фини, и та сочла нужным хотя бы пожать плечами. – Но тебе же известно, малютка, что в своем сне ты можешь менять реальность как угодно? – продолжил он с любопытством. – И делать все что угодно. Что пожелаешь! Ну, или что сможешь.

– Значит, это вы пришли ко мне? – поняла Фини. – И я могу вас выгнать?

– Теоретически да, – расплылся в улыбке рыжий. – А вот если бы ты пожаловала к нам, тебе пришлось бы сложнее, ведь чужой сон – это всегда игра по чужим правилам. По правилам хозяина сна.

– Что ты творишь, Говард? – Дама в сером скорчила недовольную мину. – Ты раскрываешь ей все карты, описывая возможности сночар.

– Я пытаюсь продлить удовольствие, – возразил рыжеволосый. – Иначе она выйдет из игры уже через несколько секунд, и вся эта забава превратится в избиение младенца. Разве вам самой не любопытно, мадам Совари, за какие качества эта девчушка удостоилась чести быть избранной Сонным Домом? Тем самым, что принадлежал величайшей Властительнице – госпоже Фантагрюэль.

– Тогда давайте заключим пари, – предложила госпожа Урсула. – Если эта слиппа выпутается из сна, то ты, Говард, принимаешь ее в Арт-Хаус. А если нет…

– То с нашей помощью она сойдет с ума, как и все остальные глупцы, которых Сонный Дом выбирал ранее.

На лице сердитой дамы в сером, которую рыжеволосый назвал «мадам Совари», появилась странная полуулыбка.

Фини занервничала.