Соломка и Зверь

Еле дождалась звонка и быстро открыла дверь. Гнат словно никуда и не собирался – та самая пресловутая куртка нараспашку, тёмные джинсы с простым кожаным поясом. И, несмотря на чисто выбритое лицо, он выглядел хмурым, даже недовольным, когда настороженно осматривал её одежду. Соломка быстро мысленно пробежалась: джинсы, водолазка, толстый свитер, одолженный у Ванилии за неимением своего – ничего криминального. Обычная одежда для путешествий, чего так смотреть, будто ожидал увидеть её в вечернем платье, а оно вон как обернулось?

- Заходи. – Через силу улыбнулась Соломка. - Ты позавтракал?

- Да. Надеюсь, ты тоже, потому что нас ждут.

- А мы едем не одни? – расстроилась Меланья и в тоне сразу появились капризные нотки.

- Нет, мы едем группой из пяти человек. Выедем вместе, двумя машинами, мы отдельно, они отдельно. Жить тоже будем отдельно.

Гнат замолчал и с сомнением осмотрелся ещё раз, как будто ожидал увидеть в углу диких зверей или на худой конец расчлененный труп. Как будто не хотел смотреть ей в глаза.

- Мы же сейчас едем? – уточнила Соломка. Неужели он жалеет о приглашении и теперь размышляет, как бы так помягче об этом сообщить? Вот это будет прямое доказательство тому, что… Вот тут-то и придумывать больше ничего будет не нужно!

Соломка судорожно сглотнула.

- Ты действительно собралась ехать? – перестав разглядывать коридор, в котором было всё как всегда, спросил Гнат, как показалось, удивленно.

- Ну да, - растерялась Соломка. - Мы же договорились. Или что-то изменилось?

Он пожал плечами.

- Нет. Но мы два дня подряд договаривались встретиться, а у тебя находились неотложные дела.

- Я… - возмущаться и причитать на тему учёбы было действительно глупо и ненатурально, учитывая, через что им пришлось пройти. Соломка прекрасно понимала, что провести вместе несколько дней, чтобы, наконец, стать парой она могла бы даже в ущерб учёбе. Однако хотелось как лучше, чтобы случайно не ляпнуть лишнего, чтобы его не обидеть! Придётся опять врать, для общего блага, конечно же. - Мне просто нужно было подумать.

- О чем?

- О… о жизни.

Он не поверил, конечно, даже отвернулся, будто не хотел слушать.

- Ладно, раз ты готова, поехали. Вещи давай.

В машине было включено радио, которое хорошо отвлекало от гнетущего молчания. Они ехали следом за остальными из группы, занявшими маленькую зеленую машину – двоими незнакомыми зверями и Гадуком. Жутковатый тип, слишком молчаливый и глаза так мерцают, как будто он без конца думает, строит планы, и все они рассчитаны на как минимум завоевание мира.

Гнат обхватил руль – этот жест завораживал своей уверенностью и хорошо контролируемой силой – и сказал:

- Ехать долго, можешь поспать, если не выспалась.

- Пока не хочется. А почему мы едем? Разве вы не умеете телепортироваться? По телеку говорили, запросто.

- Только на короткие дистанции, телепортироваться слишком затратно по энергии. А вообще по телеку про нас много разной ерунды говорят.

Соломка вздохнула.

- Кто его знает, что ерунда, что правда. Как отличить? В общем, ладно, не бери в голову.

- Ладно.

Машина катила дальше, музыка играла, а Соломка отвернулась к окну, прикусывая губу. Ладно, и всё. И никаких вопросов, как дела, что нового, никаких рассказов, что делал последние два дня.

Как будто ему всё равно.

Нельзя злиться, нужно успокоиться, потому что я ему верю, привычно завела пластинку здравая часть рассудка, но где там! Сегодня это не прокатывало.

Ехали они очень долго, до самых сумерек, ни разу не остановившись даже перекусить, пришлось прямо в машине пить кофе из термоса и есть запасённые булочки и бутерброды, которые принесла перед сном Троя.

- Незапланированная неделя отпуска! – сказала подруга, стоя на пороге и вручив свёрток с припасами. – Я себе такого позволить не могу.

- Извини, я не подумала.

- Но это мелочи, учитывая, что теперь Ленсуаза наш дом родной. Никуда мы теперь не денемся, ни от племени, ни от мужей.

- Я не замужем, - напомнила Соломка.

- По человеческим законам, конечно. Но Гнат объявил, что вы пара, а ты не спорила.

- Да я не знала!

- А то что? Возмущалась бы и кричала на всю площадь, что это неправда и он врёт?

Соломка замялась.

- А он что, кричал на всю площадь?

- Ну да.

Троя выглядела слишком серьезно, чтобы поверить её рассказу. Не мог Гнат кричать на всю площадь.

Но с другой стороны, ведь как-то о них объявил?

- Ну всё, удачного отдыха.

- Подожди! Почему все болтают, что я замужем?

Троя, однако, ушла, не ответив и не признавшись, что пошутила. Кричал он, надо же! Всю дорогу Гнат молчал, словно немой.

Машины остановились в сумерках у придорожного кафе с рыночным деревянным прилавком, сейчас занесенным снегом, и несколькими крепкими сараями. Вокруг был лес: дырявый, редкий, но всё равно лес.

- Дальше на снегоходе, - сказал Гнат, выключая машину. Соломка удивилась, но без вопросов вылезла на улицу, захватив с заднего сиденья свою сумку. Размяться было приятно – столько времени провести в положении сидя! Странно, что она еще не ходит, наклонясь.