Солнышко

- Солнышко, - сказал он, и я вздрогнула, резко обернувшись к нему. - Это ведь твое настоящее имя.

- Откуда вы... - я потрясенно смотрела на Таймаза. В его глазах было спокойное внимание. Я нахмурилась. - Мое имя Анариоль Хард.

Хан покачал головой, потянулся ко мне, и я дернулась в сторону.

- Солнышко, - мягко повторил он. - Девочка из приграничного селения, которую спрятали под полом. - Таймаз снова протянул к моим волосам руку и намотал кудряшку на палец. - Солнышко. Девочка с испуганными глазами, что своей синевой превосходят небо.

- Я плохо помню то время, - тихо ответила я, зачарованно следя за его рукой, продолжающей играть с моими волосами.

- Как ты спаслась, после того, как я велел тебе ждать нашего ухода? - хан перевел взгляд с волос на мое лицо.

- Меня нашел мой отец, генерал Лорин Хард, - я все никак не могла скинуть странное оцепенение.

- Славный воин, - кивнул Таймаз, и я испытала новое потрясение. - Но он не должен был делать из тебя воина. Женщины не созданы для войны.

- Папа хотел, чтобы я ушла на гражданку, когда закончу кадетский корпус, - мне вдруг стало обидно за отца. - У меня самый лучший отец на свете.

Хан улыбнулся и оставил мои волосы в покое, заменив их моим лицом. Я на мгновение задохнулась, ощутив, как его ладони нежно касаются меня. Испуганно дернувшись, я вырвалась из его рук. Таймаз не настаивал, он прошел обратно к столику и поманил меня. Я осталась стоять на месте.

- Ты меня боишься? - спросил хан.

- Кадеты никого не бояться, - тут же гордо отозвалась я и подошла к столику.

Он похлопал рукой по подушкам, и я бухнулась, глянув на хана исподлобья. Он усмехнулся и перешел к трапезе. Я еще какое-то время сидела, ни к чему не прикасаясь, но аппетит хана заставил меня почувствовать, что я голодна, как лошадь. Таймаз насмешливо поглядывал на меня, и я не выдержала, накидываясь на еду. Отстранено подумала, что отец сейчас бы ворчал на меня за несоблюдение этикета, так я и не леди, я воин! А воины едят, не размениваясь на манеры. Хан одобрительно ухмыльнулся и пододвинул ко мне поближе блюдо с чем-то незнакомым, но ужасно вкусно пахнущим. Промычав нечто благодарное, я отдала должное повару хана.

- Ты мне нравишься, - вдруг сказал Таймаз, - совершенно очаровательна в своей дикости.

- Чего? - возмутилась я. - Это кто еще из нас дикий, степняк!

Брякнула и замерла, ожидая гнева повелителя, но он лишь весело рассмеялся. Я сидела и слушала этот бархатистый смех, завороженная блеском черных глаз. Затем встряхнула головой, отгоняя чары хана, и оглянулась в поисках того, обо что можно было вытереть руки. Таймаз сразу понял мое желание и указал на чашу с водой.

- Наелась? - спросил хан, я кивнул в ответ. - У тебя есть какие-нибудь желания?

Я задумалась и кивнула. Таймаз с интересом ждал, что я попрошу.

- Я хочу научиться вашему древнему боевому искусству, - сообщила я и с надеждой посмотрела на хана.

- Ты просишь обучить тебя тайному искусству Иманидов? - брови повелителя удивленно вспорхнули вверх. - Откуда ты знаешь?

- С Рафгатом подралась немного, - призналась я. - Можно он будет меня обучать?

Таймаз задумчиво погладил подбородок, чуть нахмурившись.

- Женщине ни к чему боевое искусство, - наконец, сказал он. - Проси другое.

- Ничего не надо, - я тоже нахмурилась. - Учиться искусству Иманидов хочу, больше ничего не хочу.

- Совсем ничего? - лукаво спросил Таймаз.

Я охнуть не успела, как оказалась в полу лежачем положении на его руках, а хан, коварно улыбаясь, обвел пальцем контур моих губ, спустился на шею, продолжая чертить невидимую линию, провел через ямку на шее, заставив тяжело сглотнуть, и останавливаться он не собирался. Я дышать перестала, глядя в черные глаза Таймаза, в которых все больше разливалась нежность. Когда рука хана скользнула по холмику груди, чуть сжав его, я, наконец, отмерла и вырвалась из неожиданного сладкого плена ханской ласки.

- Мне ваш ключ даром не нужен, - чуть задыхаясь, выпалила я и отползла подальше.

- Ключ? - опешил хан. - Какой ключ?

Я покосилась на его пах и тут же отвела глаза. Таймаз осмотрел себя, затем все так же вопросительно взглянул на меня, и в глазах мелькнула догадка.

- Совсем-совсем не нужен? - усмехнулся он.

- Нет, - сказала, как отрезала.

- А что нужно? - полюбопытствовал хан.

- Искусство Иманидов и домой, - предельно честно ответила я.

- Я могу предложить только... хм-м, ключ. Но раз он тебе не нужен, то можешь уходить, - прохладно произнес Таймаз, сверкнув глазами. - Кан!

Двери открылись, и главный евнух вполз в ханские покои. Таймаз, молча, кивнул ему, и Кан потянул меня за собой. Я мгновение мерилась с ханом взглядом, затем резко развернулась и вышла. Я была раздосадована, только понять толком не могла, чем. Уговорила себя, что из-за отказа Таймаза в изучении боевого искусства Иманидов. Но в голову то и дело лезла тоскливая мыслишка: "Больше не увижу". Все-таки я его довела. Стало почему-то совсем грустно.

- Чем ты не угодила великому хану? - строго спросил Кан. - Только бестолковых наложниц выгоняют среди ночи.